Critique des manuels des Royaumes Oubliés : « Adventures in Faerûn » et « Heroes of Faerûn

Remarque : cette critique a été réalisée avec l’aimable collaboration de Wizards of the Coast, qui nous a fourni ces deux livres récemment publiés, localisés en espagnol ; c’est pourquoi les images présentées correspondent à ces éditions localisées. La version originale en anglais est désormais disponible et a été publiée en novembre 2025.

Quand on parle d’ Dungeons & Dragons, on a généralement en tête un souvenir ou une image mentale de ce dont on parle. Oui, bien sûr, il y a des donjons, des dragons, des elfes, et ces étranges coffres aux dents acérées qui te feraient mourir de peur si tu tombais dessus dans le vieux débarras de ton grand-père. Mais en réalité, pratiquement tout ce que tu as vu d’ Dungeons & Dragons — que ce soit au cinéma, à la télé, dans des romans ou dans des jeux vidéo — fait référence à un cadre spécifique au sein d’un multivers de mondes fantastiques infinis. Au moins depuis la fin des années 1980, parler de l’univers de D&D, c’est parler du monde de Toril, des Royaumes Oubliés, et plus précisément de son vaste continent, Faerûn.

C’est à Faerûn (et sous ses souterrains) que se déroulent les aventures de Drizzt Do’Urden, ainsi que les histoires autour du culte de Bhaal et de l’Absolu dans les jeux Baldur’s Gate et l’intrigue d’ Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves. Et pourtant, bien qu’il ait servi de décor immense et sauvage dans ces médias et sur des millions de tables de jeu, le monde de Toril reste encore aujourd’hui assez mystérieux. Il y avait une multitude d’informations éparpillées dans 40 ans de livres de règles, de magazines et de modules, et une grande partie de ce matériel est épuisée depuis longtemps et n’est plus à jour par rapport à la chronologie officielle. En fait, ces dix dernières années, la plus grande tentative pour proposer une extension qui t’aide à situer tes parties de D&D à Faerûn avec un minimum de cohérence a été un ouvrage intitulé « Sword Coast Adventurer’s Guide », qui est aujourd’hui épuisé et, pour être honnête, était complètement insuffisant, car il se concentrait uniquement sur cette région côtière où se déroulent généralement certaines des histoires les plus célèbres.

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Il fallait donc, d’une part, rassembler, organiser et mettre à jour toutes les informations disponibles sur les Royaumes Oubliés et, d’autre part, les actualiser pour les aligner sur les règles actuelles de l’édition 5.5 et offrir à cette nouvelle légion de joueurs qui rejoignent le jeu une base sur laquelle construire leurs nouvelles histoires. Ces deux nouveaux manuels étaient donc indispensables : « Forgotten Realms : Adventures in Faerûn » et « Forgotten Realms : Heroes of Faerûn ». Deux volumes liés, mais chacun avec des objectifs et un public cible différents.

Commençons par nous pencher sur l’extension destinée aux joueurs, *Forgotten Realms : Heroes of Faerûn*. Ce volume développe les options proposées dans le *Player’s Handbook* (2024) et contient tout ce qu’un joueur autour de la table doit savoir dans les grandes lignes pour créer un personnage qui vit véritablement à Faerûn, avec des descriptions détaillées des régions, des divinités, ainsi que des factions et organisations avec lesquelles tu pourrais t’allier (ou te mettre à dos) tout au long de ton périple, et bien plus encore. Concrètement, 75 % du livre y est consacré : condenser les connaissances sur l’univers de campagne en un seul endroit et t’aider à façonner la personnalité des personnages qui l’habiteront. Vient ensuite la section sur l’enrichissement du processus de création de personnage, avec des sous-classes et des histoires personnelles spécifiques à cet univers. Tu veux être un mercenaire Firefist assoiffé d’aventure ? On a des règles spéciales pour t’aider à donner vie à ce personnage. Et pourquoi pas un voleur au passé plus sombre et criminel, comme un membre des Zhentarim ? Ou un barde spécialisé dans la magie lunaire des elfes ? La liste des possibilités est, une fois de plus, infinie. Mais tous les personnages ont une chose en commun : leur caractère épique. Quelle que soit leur espèce, ces individus se distinguent immédiatement par leurs capacités, qui dépassent de loin celles de l’habitant moyen des Royaumes Oubliés, et c’est l’une des raisons pour lesquelles ce vaste monde n’a pas encore été entièrement exploré : seuls les plus forts survivent pour revenir et raconter leur histoire.

Heroes of Faerûn, en plus des sous-classes (une pour chaque classe principale du jeu), propose un catalogue mis à jour d’objets et d’artefacts uniques que l’on ne trouve que dans les Royaumes, et même dans des zones bien précises de ceux-ci. Le simple fait d’en acquérir un pour ton groupe pourrait valoir à lui seul une aventure à part entière au sein d’une campagne plus vaste. Mais s’il y a bien une chose qui vaut vraiment le coup de te procurer ce volume, c’est qu’il contient tout ce dont tu as besoin pour pratiquer la « magie en cercle », une nouvelle mécanique destinée aux groupes d’aventuriers comprenant des lanceurs de sorts, qui permet de concentrer la puissance de plusieurs lanceurs de sorts pour amplifier celle d’un seul sort. Ça peut donner lieu à des solutions très créatives pour résoudre des problèmes — et espérons que le Maître du Donjon fermera les yeux. Remarque : si ça te tente d’essayer, tu peux lancer un missile magique à plus d’un mile sans rater ta cible. C’est écrit noir sur blanc dans le livre !

Même si le Maître du Donjon trouvera sûrement d’autres moyens de te mettre dans une situation délicate pour t’empêcher de le faire, tout dépend toujours des avantages offerts par la magie du cercle, et c’est parce que ce livre — nettement plus volumineux et complet qu’*Adventures in Faerûn* — est conçu pour aider le maître du jeu. *Adventures in Faerûn* apporte des informations bien plus détaillées sur les cinq grandes régions qui composent le continent de Faerûn, et il est tout à fait logique qu’il consacre un chapitre à chacune d’entre elles, car chaque région représente ou s’inspire fortement de cinq genres fantastiques très distincts. Si ton groupe a envie de duels magiques de haut niveau, emmène-les à Calimshan ; s’ils préfèrent une aventure plus classique, le mieux serait de les faire découvrir les Terres des Vallées ; s’ils aiment les créatures magiques envoûtantes et les fées, les îles de Moonshae sont faites pour eux ; et s’ils recherchent de l’horreur surnaturelle, tu pourrais les emmener dans les steppes gelées de la Vallée du Vent Glacé. Chacune de ces régions est décrite en détail, et tu n’auras vraiment besoin de rien d’autre que de ton imagination, d’un stylo et d’un peu de papier pour organiser des aventures sans fin à Faerûn.

En plus, le livre comprend deux nouvelles annexes : l’une présentant des objets magiques exclusifs aux Royaumes Oubliés, et l’autre répertoriant des monstres ou des variantes de monstres qui n’apparaissent qu’ici et peuvent nécessiter des règles allant au-delà de celles du Monster Manual de l’édition 5.5.

Bien sûr, si tu as besoin d’inspiration, *Adventures in Faerûn* propose pas moins de cinquante mini-aventures, avec leur accroche, leurs personnages principaux et leurs monstres, pour que tu puisses les mener directement autour de la table. Elles sont classées à la fois par niveau requis pour que le groupe puisse les entreprendre et par région dans laquelle elles se déroulent. Et, comme si ça ne suffisait pas, si tu te retrouves à animer une session pour des joueurs débutants qui ne connaissent rien à l’univers des Royaumes Oubliés, le chapitre 7 comprend une aventure d’initiation complète pour les niveaux 1 à 3 intitulée « La bibliothèque perdue de Lethchauntos », où ils pourront découvrir les bases du jeu tout en se familiarisant avec les lieux, les divinités et les trésors de cet univers.

Que ce soit « Forgotten Realms : Heroes of Faerûn » ou « Forgotten Realms - « Forgotten Realms : Adventures in Faerûn » sont des ressources inestimables pour les joueurs et les MJ qui souhaitent situer leurs aventures dans l’univers le plus connu de D&D, et un pack indispensable pour ceux qui ont commencé à jouer avec les règles de D&D 5.5. Je le recommanderais même aux joueurs qui viennent de terminer Baldur's Gate 3 et qui veulent en savoir plus sur cet univers et les possibilités qu'il offre. Après tout, il n'y a qu'un tout petit pas à franchir pour créer une fiche de personnage et jouer avec tes potes.