Dungeons & Dragons, 52 ans après ses débuts, reste une franchise qui évolue et s’adapte à son époque, tout comme changent nos façons de consommer la culture, de lire et même d’interagir les uns avec les autres — même quand on est tous assis autour de la même table.
Cinquante-deux ans, ça fait long, et l’acronyme D&D n’a probablement pas la même signification pour moi – un joueur relativement novice qui a commencé avec la 5e édition – qu’il n’a pour ce groupe de pionniers des années 1970 qui ont commencé à explorer les premiers donjons et lieux remplis de magie créés par Gary Gygax ; il n’a pas non plus la même signification pour ceux qui ont pris le train en marche dans les années 1980 et 1990, grâce à la légendaire série animée ; ni pour ceux qui ont lu les romans de Margaret Weis et Tracy Hickman ou ceux de R. A. Salvatore, ni peut-être pour ceux qui ont découvert le jeu pour la première fois à travers l’imagination de BioWare, ou plus récemment celle de Larian Studios, dans les trois volets du jeu vidéo Baldur’s Gate.
Comme je le disais, Donjons et Dragons a autant évolué au fil du temps que ses joueurs, et pourtant ses mondes infinis d’aventure et de magie continuent d’alimenter l’imagination et les loisirs de génération en génération. Wizards of the Coast est le gardien de cet héritage, et aujourd’hui, pendant la GenCon (une convention qui, d’ailleurs, a été créée et organisée pour la première fois par Gary Gygax dans le jardin devant chez lui à Lake Geneva, dans le Wisconsin, en 1968), qui se déroule actuellement à Indianapolis, la nouvelle feuille de route de D&D pour le reste de cette année et pratiquement toute l’année 2027 a été dévoilée, ainsi qu’un aperçu de la façon dont Wizards a imaginé ce qu’ils ont appelé « La nouvelle aube de D&D ».
On a eu la chance d’avoir un aperçu en avant-première des annonces qui viennent d’être rendues publiques, lors d’une conférence de presse à huis clos avec les responsables de Donjons et Dragons, et c’était vraiment passionnant d’entendre ce qui va arriver sur les tables de jeu. Pour commencer, retiens bien cette phrase : « On vous a écoutés. » La table ronde sur D&D s’est concentrée sur cinq points clés qui résument à la fois le futur contenu qu’ils préparent pour une sortie en version papier ou sur D&D Beyond, ainsi que les différentes révélations concernant « Universes Beyond », les collaborations avec des éditeurs tiers et les nouveaux développements dans la division des jeux vidéo.
Convergence des univers : D&D et World of Warcraft unissent leurs forces pour une nouvelle extension
À venir très bientôt : Universes Beyond nous proposera D&D : World of Warcraft le 17 novembre, en tant que tête d’affiche de la « Season of Champions » annoncée plus tôt cette année pour 2026. Ce nouveau volume ramène Azeroth et son conflit éternel dans le multivers de Donjons et Dragons pour la première fois depuis 20 ans. C’est une extension conçue pour que tes prochaines aventures se déroulent dans cet univers, avec ses lieux familiers et ses particularités uniques. Conçu par James Wyatt, ce livre contient 11 nouvelles races, 6 nouvelles sous-classes et 3 sous-classes mises à jour, comme le Chevalier de la Mort et le Chasseur de démons ; 60 nouveaux sorts, 50 nouveaux monstres et six donjons repensés pour l’expérience de jeu de rôle sur table.
En plus de tout ça, ce « Universes Beyond D&D : World of Warcraft » inclut aussi la sortie d’un nouveau pack de cartes et d’un paravent de maître de donjon spécialement conçu pour l’occasion.
« World of Warcraft et Dungeons & Dragons reposent tous deux sur une idée forte : offrir aux joueurs un monde plein de possibilités et leur permettre de façonner leur propre histoire », a déclaré Holly Longdale, productrice exécutive et vice-présidente de World of Warcraft chez Blizzard Entertainment. « Azeroth a toujours eu une signification différente pour chacun de ceux qui s’y aventurent, que ce soit à travers les héros qu’ils incarnent, les amis qu’ils se font ou les décisions qu’ils prennent en cours de route. Amener World of Warcraft sur la table de jeu de Donjons et Dragons offre aux joueurs la chance de perpétuer cet esprit d’une toute nouvelle manière : ton personnage, ton groupe, ton histoire. »
Retour aux sources : de nouvelles histoires arrivent à Greyhawk et Dark Sun
La feuille de route nous emmène jusqu’à l’année prochaine, et les deux univers confirmés jusqu’à présent sont justement ceux que les joueurs ont le plus réclamés ces 15 dernières années — justement parce qu’ils n’étaient pas couverts dans la 5e édition. Dans l’ordre, début 2027, on verra le retour de l’univers de Dark Sun, cet univers brutal, adulte et post-apocalyptique d’ Dungeons & Dragons, où le but, plutôt que de sauver le monde, est d’essayer d’y survivre. Pendant la « Saison de la survie », de nouveaux livres sortiront (l’un est une extension des règles, l’autre une aventure) qui « invitent les joueurs à affronter des rois-sorciers tyranniques et à survivre dans les terres désolées et ensanglantées d’Athas ».
Greyhawk, l’univers original qui a tout lancé en 1974, fera aussi son retour dans Donjons et Dragons en 2027, et ce de deux façons très spéciales. Tout d’abord, avec un nouveau livre d’aventures intitulé Greyhawk : Crown of the Witch Queen, dans lequel les aventuriers devront décider s’ils veulent sauver ou condamner le monde de Greyhawk face à la montée en puissance de la vampire Drelnza, fille d’Iggwilv, la Reine Sorcière (plus connue sous le nom de Tasha). Mais ce n’est pas tout…
Luke Gygax, le fils de Gary Gygax, est monté sur scène pour annoncer qu’il travaillait sur un autre projet Greyhawk, en s’inspirant de documents inédits et inachevés laissés par son père. Luke promet de mener à bien l’aventure inachevée de son père tout en restant fidèle à sa vision, et on pourra la découvrir en 2027 aussi.
Le retour des légendes : D&D Icons dévoile de nouveaux projets pour Dragonlance et Drizzt
Un autre indicateur clé de l’ampleur de la nouvelle stratégie de Wizards pour D&D, c’est la nomination de l’acteur, scénariste et Maître du Donjon Joe Manganiello au poste de directeur de la création de D&D Icons, un nouveau programme de contenu pour le jeu qui fait revenir des figures clés de la création et de l’expansion du multivers et de ses univers. Joe a annoncé que Margaret Weis et Tracy Hickman, les créateurs de Dragonlance, sont de retour et développent du nouveau contenu pour leur série, notamment un nouveau livre qui sera « le volume le plus ambitieux de l’histoire de Dragonlance ».
R.A. Salvatore, auteur renommé de l’univers des Royaumes Oubliés et célèbre pour avoir créé le héros drow Drizzt Do’Urden, était également présent. Il a annoncé qu’il revisitait le personnage pour lui redonner vie à travers de nouvelles histoires se déroulant dans les Royaumes.
En plus de ces auteurs, qui vont créer du contenu directement pour Wizards of the Coast, un nouveau programme de collaborations avec des éditeurs externes a aussi été annoncé pour développer davantage de contenu pour Ravenloft (Ghostfire Gaming), Eberron (Visionary Production and Design) et les Royaumes Oubliés (Kobold Press).
D&D Beyond, désormais plus simple et à portée de main
Même si l’essence même de Donjons et Dragons réside toujours dans l’expérience en présentiel, où l’on partage des aventures entre amis autour d’une table, on ne peut pas ignorer la communauté qui, que ce soit par nécessité ou par commodité, préfère jouer via des plateformes numériques. À cet égard, d’autres applications et solutions en ligne ont devancé Wizards of the Coast, mais la société vise désormais à regagner la confiance des joueurs en ligne grâce à une refonte de l’interface de D&D Beyond, qui permet désormais une utilisation pratique sur les appareils mobiles, en donnant accès à un générateur de lancers de dés, des fiches de personnage, des listes de sorts, des cartes, etc., le tout depuis la paume de ta main. De plus, une promotion spéciale proposera un accès à prix réduit aux fonctionnalités premium du service, comme la possibilité de rejoindre des parties animées par un Maître du Donjon expérimenté ou de mettre en relation des communautés via ce service pour jouer dans la vraie vie.
Le jeu vidéo Warlock dévoile son autre protagoniste principal
Même si on s’attendait à le voir à la Gamescom, qui se tient à Cologne fin août, Wizards en a profité pour faire une annonce aux participants de la GenCon : Tasha sera présente dans Warlock : Dungeons & Dragons, et l’actrice primée Maggie Robertson incarnera le personnage grâce à la capture de voix et de mouvements, aux côtés de Tricia Helfer (Battlestar Galactica, Lucifer), qui joue le rôle de Kaatri dans le jeu. On a aussi confirmé que Warlock fera partie des titres présentés le soir du 25 août, avec une première bande-annonce du jeu dans le cadre de l’Opening Night Live.
Et voilà, en gros, tout ce que Wizards of the Coast a dévoilé concernant l’avenir à court et moyen terme d’ Dungeons & Dragons. Cinquante-deux ans plus tard, le jeu continue de trouver un écho fort auprès de différentes générations ; quelle que soit la façon dont tu choisis d’y jouer, il y en a pour tous les goûts. L’aventure t’attend…