UFL Avant-première : Impressions de la deuxième bêta

Je suis peut-être un peu sévère à l'égard de FIFA/EA Sports FC. Sur 100 critiques de l'entrée de l'année dernière sur Metacritic, la mienne est la seule négative, puisque j'ai donné un 4/10 à l'entrée de l'année dernière EA Sports FC 24. Juste ou non, je suis certainement un homme du peuple, car la chute de la série s'est également traduite par des critiques d'utilisateurs de plus en plus frustrés. Je ne vais pas passer du temps à énumérer tous les défauts de la série, car il ne s'agit pas ici de EA Sports FC. Non, je conclurai simplement que l'accent mis par EA sur un gameplay irréaliste de type arcade et sur le P2W dans Ultimate Team a créé une soif de concurrence - d'autant plus que la série eFootball de Konami (anciennement Pro Evolution Soccer) n'est pas vraiment au top de sa forme non plus.

Le 12 septembre, UFL sortira enfin. Un jeu de football avec plus de huit ans de développement et un investissement de Cristiano Ronaldo lui-même. Il y a quelques semaines, la deuxième bêta du jeu a été mise à disposition et, en tant que fanatique de FIFA, je devais bien sûr l'essayer.

Comme dans Ultimate Team, vous n'incarnez pas une véritable équipe, mais vous créez - et améliorez petit à petit - votre propre club. Avant le premier coup de sifflet, tu peux choisir l'une des quatre "stars" qui formeront le noyau de ta future équipe. J'utilise ici des guillemets car ni Ronaldo ni Roberto Firmino ne brillent plus autant, et le latéral gauche Oleksandr Zinchenko ( Arsenal ) n'a jamais été proche de la véritable célébrité. J'ai donc choisi Kevin de Bruyne, le seul véritable joueur de classe mondiale, et je l'ai rapidement regretté car Ronaldo a marqué contre moi à presque tous les matchs.

Un match de football désordonné où Ronaldo brille.

Les premières impressions n'étaient définitivement pas positives, et ce n'était pas seulement à cause de mon ennemi juré Ronaldo. Bien sûr, les modèles de joueurs sont assez beaux et les animations sont acceptables, mais l'IA a toujours été l'élément le plus important d'un jeu de football, et UFL est loin d'être à la hauteur à cet égard. Les gardiens de but commettent de nombreuses erreurs, et les milieux de terrain en particulier courent souvent de façon confuse, déchirés entre l'impulsion de défendre et l'impulsion de faire des courses offensives. Les défenseurs n'ont pas non plus la tâche facile. Leur positionnement général est correct, mais lorsqu'ils doivent faire face à la fois à une balle en profondeur et à un adversaire qui les poursuit, ils ont parfois une petite défaillance et refusent d'aller chercher le ballon. Il en résulte un jeu de football désordonné - un peu comme lorsque les enfants jouent - où de nombreux joueurs s'agglutinent dans une petite zone, laissant un grand espace pour que les attaquants puissent s'y engouffrer. Par conséquent, la plupart de mes buts ont été marqués sur des ballons en profondeur et il n'y a pas eu beaucoup de jeu de construction soigné au départ.

En toute honnêteté, c'est bien mieux que la dernière bêta, du moins à en juger par les clips YouTube que j'ai vus. Peu de sports sont aussi complexes que le football, où l'on ne trouve pas les mêmes modèles d'attaque que dans le basket-ball et le football américain, par exemple. Je reconnais donc qu'il est difficile de perfectionner l'IA et, comme je l'ai dit, il y a de nettes améliorations à apporter. Mais ici, un mois avant le lancement complet, il y a encore beaucoup de chemin à parcourir, et malheureusement, il y a aussi beaucoup d'erreurs de présentation. Par exemple, le juge de ligne ne montre pas le drapeau lorsqu'un hors-jeu est signalé avant la scène suivante, et lorsque vous regardez un moment fort au ralenti, le tableau d'affichage du stade indique l'heure et le score actuels, et non ce qu'il en était au moment où le jeu est rejoué.

Fair to Play

Le premier logo de ton équipe contient le slogan "Fair to Play", qui semble également être le mantra du développeur. Cependant, ce n'est pas immédiatement visible sur le terrain. Les arbitres distribuent généreusement de minces pénalités, mais refusent de distribuer des cartons jaunes et rouges, même pour les fautes les plus flagrantes. En fait, la ligne des arbitres ressemble à une courbe d'ondes sismiques au milieu d'un tremblement de terre. C'est un autre domaine où l'IA du jeu a besoin d'une révision. Mais - et cela vaut la peine d'être noté - ce n'est pas au jeu réel sur le terrain que le slogan fait référence. Non, il s'agit manifestement d'un coup de gueule contre EA et ses mécanismes injustes dans Ultimate Team en particulier.

Maintenant, ton opinion peut différer, mais c'est mon expérience personnelle que EA Sports FC t'oppose souvent à un joueur qui a une bien meilleure équipe que toi. Que ce soit une façon de t'inciter à dépenser de l'argent pour de meilleurs joueurs ou simplement un mauvais matchmaking, je ne peux pas le dire, mais le fait est qu'une fois que tu affrontes une équipe avec Messi, Mbappé et Ronaldo dans leurs versions en forme, légendaires et notées 99, eh bien, il n'y a pas grand-chose que tu puisses faire pour survivre - d'autant plus que la défense est devenue en quelque sorte une impossibilité dans la série d'EA.

Encore une fois, il ne s'agit que d'une version bêta, il y a donc encore beaucoup d'ajustements à faire, mais la progression et le matchmaking dans UFL semblent en fait assez équitables. Vous n'achetez pas vos joueurs par le biais de packs de cartes ; au lieu de cela, ils ont un prix fixe dans une monnaie que vous pouvez gagner en jouant, et j'ai rapidement pu m'offrir une équipe plutôt décente. Tes joueurs s'améliorent automatiquement au fur et à mesure que tu les utilises, et les joueurs vedettes ne coûtent pas une fortune. Il y a même une sorte de plafond salarial en fonction de votre classement, de sorte que vous ne pouvez pas remplir une équipe avec des superstars avant d'avoir fait vos preuves avec des joueurs de moindre importance. Je n'ai jamais rencontré d'équipe ayant un trop bon ratio de victoires par rapport à la mienne, et même lorsque mon adversaire était un peu plus fort que moi sur le papier, j'ai toujours eu une chance décente de gagner.

Une solide défense ne suffira peut-être pas à remporter le titre

Plus tôt, j'ai mentionné que Ronaldo m'avait d'abord rendu la vie difficile. Il n'a jamais vraiment cessé de marquer des buts, car c'est l'un des joueurs les mieux notés du jeu (il faut bien rentabiliser son investissement, je suppose), mais j'ai lentement appris à le maîtriser, ainsi que les autres attaquants. Vous pouvez réellement défendre dans UFL, et c'est grâce à ce simple fait que le jeu, malgré ses très nombreux défauts, est à certains égards plus divertissant que EA Sports FC. Tout d'abord, les passes ne sont pas des missiles à tête chercheuse et vous avez en fait la possibilité de les intercepter avec un peu de prévoyance. Mais la raison principale est qu'après chaque touche de balle, il y a une petite fenêtre pour que le défenseur puisse voler la balle - ce qui est malheureusement extrêmement difficile dans EA Sports FC, où chaque joueur peut facilement faire 4-5 touches ou tours par seconde. En maîtrisant lentement la défense et l'attaque, j'ai amélioré mon taux de victoire, mais j'ai surtout pris beaucoup de plaisir, malgré les nombreux problèmes du jeu.

Cela dit, UFL est dans un état quelque peu brut un mois avant son lancement. La question est de savoir s'il y a suffisamment d'abandons d'eFootball et de EA Sports FC pour créer un marché, car il ne fait aucun doute que le jeu a besoin de bien plus qu'un mois de travail pour rivaliser avec les séries de Konami et d'EA. Espérons que le modèle Fair to Play leur permettra de gagner suffisamment de temps et de bonne volonté pour améliorer les mécanismes de base. Sinon, les développeurs devront compter sur Ronaldo pour mettre la main à la poche une fois de plus, car UFL aura probablement besoin de beaucoup de temps et d'argent avant d'être vraiment bon.