Il n'y a qu'une poignée de développeurs majeurs qui font de l'horreur mieux et plus fréquemment que Supermassive Games. Chaque année, nous pouvons nous attendre à ce que le studio britannique produise au moins un projet qui nous fait dresser les cheveux sur la tête, l'offre de 2024 étant The Casting of Frank Stone et celle de 2025 étant le début d'une deuxième saison de The Dark Pictures. Ce premier épisode du retour de l'anthologie d'horreur est connu sous le nom de Directive 8020 et il s'agit d'une détraction massive par rapport à ce que Supermassive a fait auparavant pour une multitude de raisons, et oui, avant que vous ne posiez la question... c'est une raison d'être excité.
Tout d'abord, Directive 8020 se situe bien dans le futur. Des centaines (voire des milliers) d'années dans le futur. L'humanité s'est depuis longtemps aventurée dans le cosmos à bord de puissants et grandioses vaisseaux spatiaux et c'est sur un tel vaisseau que se déroule notre histoire. Elle tourne autour de Brianna Young, interprétée par Lashana Lynch, une astronaute britannique chargée de conduire le vaisseau-colonie Cassiopeia vers le système stellaire Tau Ceti f dans l'espoir d'assurer la survie de l'humanité pendant les derniers jours de la Terre. Y a-t-il quelque chose de particulier dans cette idée ? Pas vraiment, mais c'est un terrain nouveau pour Supermassive, car le développeur n'a jamais exploré une telle configuration auparavant, et encore moins dans le cadre de The Dark Pictures Anthology.
La deuxième raison d'être enthousiaste à propos de Directive 8020 réside dans la jouabilité. Oui, il s'agit toujours d'une expérience narrative et linéaire, avec des choix et des dialogues qui peuvent faire basculer l'histoire et mener à une multitude de fins. Oui, il y a une collection de personnages différents et entremêlés à jouer, ce qui ouvre la porte à d'excellentes options de coopération locale (et en ligne). Et oui, comme ce dernier point l'implique, il s'agit d'une histoire très axée sur les personnages, qui se concentre sur ses stars et détaille comment elles tentent de survivre dans l'environnement hostile de l'espace tout en étant chassées par des créatures changeantes et vicieuses qui peuvent prendre n'importe quelle forme, même celle de votre allié le plus proche. Avant d'aborder les raisons pour lesquelles le gameplay est passionnant et différent, vous pouvez être rassuré sur le fait que le cadre de base de Supermassive est toujours présent et au cœur de ce que l'équipe a construit cette fois-ci.
Ce qui est très différent, c'est la façon dont le jeu fonctionne en pratique. Directive 8020 a adopté une approche plus survival horror que les précédents jeux Supermassive, ce qui signifie qu'il est plus pratique, qu'il donne au joueur plus de liberté et d'autonomie pour définir son propre chemin et explorer comme il l'entend, qu'il a des énigmes et des défis plus profonds et plus complexes à surmonter, et des ennemis plus effrayants et plus immersifs qui nécessitent une attention et une concentration réelles pour les éviter ou les vaincre. Il y a des sections furtives à conquérir, des tâches secondaires et des objectifs hors des sentiers battus à entreprendre, une variété d'outils et de gadgets à mettre à votre disposition dans un effort de survie, et tout cela en utilisant un schéma de contrôle amélioré qui est plus réactif et plus convivial que les contrôles assez rigides des projets précédents de Supermassive.
Pour illustrer l'évolution de la situation, le joueur peut désormais activer manuellement une lampe de poche pour éclairer les couloirs sombres du site Cassiopeia, mais au risque que la lumière attire les terreurs extraterrestres. Le Scanner peut être utilisé pour mettre en évidence des objets et même tracer les contours des ennemis et la direction à laquelle ils font face, tandis que le Wedge peut être utilisé pour forcer des portes en acier et pour combattre les ennemis, bien que seulement fréquemment car il a une mécanique de rechargement. Le Messenger est le dernier objet à se trouver sur votre Utility Belt, il permet de contacter et d'échanger entre les quatre autres personnages qui luttent également pour leur vie.
Ce changement de direction est un choix massif pour Supermassive, car il montre que l'équipe peut s'appuyer sur un gameplay plus complexe sans que cela ne se fasse au détriment de son excellence narrative. J'ajouterai également qu'il semble qu'une grande quantité d'efforts ait été investie dans l'amélioration de l'apparence et des visuels de Directive 8020, car on a l'impression d'un pas en avant et d'une véritable évolution par rapport à la dernière saison de The Dark Pictures.
Le principal problème avec tout ce que je vous ai dit jusqu'à présent, c'est que je n'ai pas encore passé de temps sur Directive 8020 et que je n'ai pas encore vu de gameplay significatif et étendu. Je n'ai eu droit qu'à environ 12 à 15 minutes d'action, ce qui était suffisant pour voir ces changements radicaux et majeurs, mais pas assez pour savoir s'ils seront suffisants pour permettre à Directive 8020 de se démarquer dans un espace d'horreur de plus en plus étroit. Mais peu importe que ces changements soient efficaces ou non, vous pouvez être sûr que ce retour de The Dark Pictures présentera une histoire passionnante et complexe qui, grâce à sa conception à embranchements, offrira une rejouabilité assez large. Supermassive est de retour, même s'il n'a jamais vraiment quitté le jeu...
