Still Wakes the Deep Avant-première : Un premier aperçu du titre d'horreur immersif.

Lorsque Still Wakes the Deep a été annoncé l'année dernière, les gens ont réagi positivement à la première bande-annonce teaser. Il s'agit d'une plate-forme pétrolière isolée qui a été compromise et où quelque chose de terrible semble s'être produit, tandis que nous jouons le rôle du seul survivant apparent, un Écossais du nom de Caz McLeary.

Juste avant Pâques, j'ai eu l'occasion de voir un peu plus du jeu lors d'une présentation ID@Xbox avec les développeurs, The Chinese Room, plus précisément avec le concepteur principal Rob McLachlan, qui a parlé de son travail sur ce titre et a montré environ 15 minutes de gameplay. Ce que j'ai pu voir se déroule peu après une catastrophe, mais l'équipe ne veut toujours pas dire ce qui s'est réellement passé. Ce qui est clair, c'est que Caz s'est retrouvé au milieu de quelque chose d'inattendu et qu'il a très froid, ce qui signifie qu'il doit se réchauffer avant même de commencer à chercher ses amis et d'autres survivants éventuels. Grâce au système de communication interne, il entre en contact avec un autre ouvrier de la plate-forme qui se tait brusquement.

Il cherche plus loin et découvre que toutes les lignes téléphoniques vers le continent semblent avoir été coupées, ce qui est un gros problème puisque le jeu se déroule dans les années 70 et qu'Internet et les téléphones portables n'existent pas encore. C'est un aspect important, et les développeurs expliquent qu'ils ont voulu recréer l'atmosphère des films d'horreur des années 70 et du début des années 80, où dominait le sentiment d'être un survivant solitaire et vulnérable. La plus grande source d'inspiration citée est le classique The Thing, mais Stanley Kubrick a également été mentionné.

Il est clair que l'équipe s'est bien renseignée et tout, des couloirs abandonnés avec des vagues qui fouettent les fenêtres aux bureaux et cantines infestés de fumée, met vraiment l'accent sur cette époque. Je suis moi-même assez âgé pour me souvenir de la première moitié des années 80, et je ressens une grande partie de ce que je vois avec un agréable sentiment de nostalgie. La plate-forme pétrolière Beira D se trouve au large des côtes écossaises, et il était important pour les développeurs de recréer l'atmosphère d'une authentique plate-forme pétrolière de l'époque, et McLachlan dit que l'équipe a "méticuleusement recherché" à quoi ressemblerait le design.

En bref, la conception est de premier ordre, et il est difficile de ne pas être impressionné par l'environnement froid et claustrophobe d'une plate-forme pétrolière endommagée lors d'une tempête. L'ambiance sonore semble également être quelque chose de spécial avec un grincement constant et désagréable qui donne l'impression que tout peut s'effondrer à tout moment. Pour couronner le tout, Still Wakes the Deep semble se dérouler pendant la période de Noël, ce qui crée un contraste presque pervers entre le personnel qui a essayé de rendre la structure métallique stérile et légèrement usée un peu plus festive, et le fait qu'une présence maléfique et mortelle a frappé l'endroit.

Mais revenons à l'aventure où notre protagoniste est maintenant à la recherche de son meilleur ami Roy qui travaille comme chef cuisinier. Bientôt, il entend les voix d'un collègue appelé Trots qui appelle à l'aide dans une pièce fermée à clé qui rayonne mystérieusement, après quoi la voix s'arrête et Caz se rend compte que le pire semble s'être produit. La plate-forme pétrolière est vaste et contient toutes sortes d'installations, notamment pour les loisirs, et au fur et à mesure que Caz se déplace, il passe devant des tables de billard et autres.

Le sentiment de vulnérabilité est renforcé par le fait que Caz n'est pas armé et McLachlan confirme également qu'il n'y a pas d'armes dans ce titre. Tu n'as donc aucune chance de te défendre contre une éventuelle menace. En fait, il n'y a aucune capacité spéciale d'aucune sorte, et le seul équipement dont tu disposes est la lampe frontale montée sur ton casque.

Malgré le fait qu'une grande partie de la plate-forme endommagée semble être déserte, je peux déjà dire que les développeurs ont réussi à recréer le sentiment que le personnage principal est toujours surveillé. Comme dans le jeu The Thing mentionné plus haut, une grande partie du caractère effrayant est basée sur ce que vous ne voyez pas et ne savez pas, plutôt que sur quelque chose de plus tangible. Bien sûr, le protagoniste peut voir quelque chose, et cette chose disparaît rapidement, me laissant, en tant que spectateur, avec un sentiment de malaise que ce que j'ai vu pourrait ne pas être réel après tout.

Une vague positive m'envahit lorsque j'arrive dans la cuisine et que je réalise que Roy, ébranlé, est tout de même en vie, et le duo élabore rapidement un plan pour essayer d'atteindre les canots de sauvetage, Caz ouvrant la voie en premier. La plateforme pétrolière est malmenée et finira sans doute par couler, ce qui signifie qu'en plus d'éventuels ennemis, il faut se méfier de l'environnement. Pour sortir de la cuisine à la recherche de canots de sauvetage, Caz doit ramper dans des conduits d'aération. Peu après, il y a des visions particulièrement désagréables de cadavres battus et collés aux murs et aux plafonds dans une sorte d'installation artistique horrible agrémentée d'éclaboussures de sang. Je n'ai pas encore vu de monstre, mais quel qu'il soit, il ne semble pas être humain.

Boum ! Le silence est rompu et les murs s'effondrent. Caz réalise alors qu'il semble s'agir d'une sorte de monstre organique qui a pénétré dans la structure. McLachlan explique que nous mourrons souvent, mais elle a également inclus un Story Mode simplifié où nous ne pouvons pas mourir pour ceux qui veulent simplement vivre l'histoire sans prendre de risques. C'est une approche dont certains se moqueront, mais elle permet aussi d'élargir le public potentiel.

Le voyage vers les canots de sauvetage se poursuit pour Caz, révélant qu'il y a de petites tâches semblables à des mini-jeux pour ouvrir des portes ou faire levier sur des conduits d'aération. La présentation se termine peu après dans une immense buanderie où une radio diffuse la météo du jour. Un endroit aussi inoffensif semble très sinistre avec son faible éclairage et ses dégâts importants, et la discussion sur la météo accompagne le sens de la vie et de la mort d'une manière macabre, alors qu'une masse de membres ressemblant à des tentacules émerge rapidement du plafond.

J'étais curieux à propos de Still Wakes the Deep après la première présentation au Xbox Games Showcase en juin 2023, mais après en avoir vu encore plus, le battage médiatique a en fait augmenté. Il semble offrir une horreur très atmosphérique, et j'apprécie vraiment la façon dont The Chinese Room a travaillé pour créer un environnement authentique qui est encore renforcé par le fait que seuls des acteurs vocaux écossais semblent avoir été utilisés, ce qui ajoute au sentiment que la plate-forme pétrolière est réellement située dans une zone géographique spécifique.

Le 18 juin est la date de lancement sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X/S, et il est brillamment inclus sur Game Pass dès le premier jour. Si tu es un fan de films d'horreur classiques, en particulier The Thing, je pense vraiment que tu devrais garder les yeux et les oreilles ouverts pour celui-ci, même si je crois que cela peut être quelque chose d'extra et d'unique pour les fans d'horreur en général aussi.