C’est probablement pour le mieux que cet aperçu commence par une confession. Pikmin 4 est mon premier jeu Pikmin. Avant cela, la seule expérience que j’ai eue avec la franchise était la vidéo occasionnelle et le fait de jouer le rôle d’Olimar dans Super Smash Bros. Cependant, après avoir joué pendant les premières heures de Pikmin 4, je me sens comme Danny DeVito à la fin de It’s Always Sunny in Philadelphia Season 13. Assis sur ma chaise, abasourdi, comme je crois que je comprends enfin.
Pikmin 4 commence par une prémisse assez simple. Nous nous retrouvons perdus sur une étrange planète extraterrestre (qui nous est peut-être familière, homo sapiens), et sommes chargés de ramasser le reste de l’équipage du Rescue Corps tout en rassemblant tous les autres naufragés que nous trouvons en cours de route. Pour nous aider dans cette tâche, nous avons bien sûr notre assortiment de Pikmin, qui viennent dans un arc-en-ciel de couleurs assignées à leurs spécialités, mais nous avons aussi le nouveau venu Oatchi, un sympathique chiot de sauvetage à deux pattes.
Oatchi ici est un compagnon remarquable, car il peut non seulement faire presque tout ce qu’un Pikmin peut, mais il sert également de monture très tôt dans le jeu. Cela devient particulièrement utile lorsque Oatchi apprend plus tard à nager, car il agit comme un petit bateau pour nous transporter, nous et nos amis feuillus, à travers de grandes flaques d’eau vers de nouveaux horizons. Son utilité ne peut pas être surestimée, et je me suis rapidement attaché à ce chien étrange et extraterrestre, donnant la priorité aux améliorations et aux défenses pour lui par rapport à mes propres buffs, ce qui pourrait en fait être la chose la plus intelligente à faire, car Oatchi peut rapidement valoir dix Pikmin ou plus.
Même si Oatchi est utile et un ajout bienvenu à la bande, il n’a pas préséance sur nos alliés Pikmin. Après tout, le jeu ne s’appelle pas Oatchi 4. Dès les premières heures, nous sommes initiés à quelques types de Pikmin, car Pikmin 4 fonctionne à un rythme régulier mais assez rapide, vous assurant de ne pas avoir le temps de vous ennuyer car il y a toujours un nouvel ami végétal qui vient à votre rencontre, ce qui signifie que vous pouvez explorer une nouvelle partie d’une région, attraper un peu de trésor auparavant inaccessible, ou absolument battre la faune locale. Je pense que je comprends enfin ce que ressentait un empereur romain alors que je lançais des dizaines de mes sbires vers une bête plusieurs fois plus grande, sachant que la plupart connaîtront une fin malheureuse.
Comme je l’ai mentionné précédemment, Pikmin 4 repose sur une prémisse de gameplay simple. Vous entrez dans une zone et la démontez lentement avec vos sbires, les envoyant ramasser des trésors, trouver des matériaux, construire des chemins à travers la carte et faire face à tous les obstacles qui se présentent à vous. Pikmin 4, du moins dans le temps que j’ai passé avec jusqu’à présent, a réussi à éviter d’être ennuyeux malgré le gameplay qui semble plutôt stéréotypé sur le papier. Il est incroyablement facile à ramasser, et tout aussi difficile à poser. Le cycle jour et nuit du début du jeu aide brillamment cela, car vous vous entassez toujours autant que possible avant la fin du temps et vous devez retourner à votre base, ce qui signifie que chaque nouvelle expédition apporte un nouveau défi et qu’il y a toujours plus à explorer. Les deux zones que j’ai explorées jusqu’à présent dans Sun-Speckled Terrace et Blossoming Arcadia sont bien construites, ce qui vous permet de prendre votre temps pour fouiller dans chaque partie avec un peigne fin.
En plus du monde extérieur, il y a des segments souterrains dans lesquels plonger, qui sont souvent l’endroit où vous trouverez des naufragés ainsi qu’une grande quantité de trésors et de sève pour donner à votre Pikmin un petit coup de pouce dans ses actions. Bien que Pikmin 4 n’ait pas posé de défi approprié jusqu’à présent, c’est là que le jeu met ses meilleurs obstacles sur votre chemin, car vous ne pouvez pas simplement échapper à un ennemi en courant vers une autre zone, et sont quelque peu limités dans le Pikmin que vous pouvez déployer car vous entrerez dans la zone souterraine sans le fidèle oignon qui les engendre. Même si ces segments souterrains n’offrent pas un grand défi, ils peuvent toujours fournir une pause solide du monde ensoleillé si vous en avez besoin.
Visuellement, Pikmin 4 n’offre peut-être pas les paysages absolument époustouflants de The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, mais il est tout de même assez impressionnant dans les vues qu’il offre. L’eau a particulièrement l’air formidable, et les personnages de dessins animés ainsi que les Pikmin et les créatures conservent leur charme adorable tout en ayant une refonte visuelle claire. Le son crée également une atmosphère légère et accueillante, où vous avez l’impression de vivre une escapade relaxante dans un vaste jardin.
Pikmin 4 est un jeu que j’ai du mal à poser en ce moment, et s’il peut maintenir la qualité dès ses premières heures, il devrait être un autre succès pour Nintendo en 2023, alors que la société poursuit sa série de jeux incroyablement amusants et charmants qui parviennent à bien paraître et à bien fonctionner sur une console qui se rapproche de plus en plus de la retraite. Si vous n’avez pas encore plongé votre orteil dans cette franchise bien-aimée, c’est peut-être le moment, et vous pouvez le faire gratuitement avec la démo arrivant sur le Nintendo eShop.
