À bien des égards, il est presque surréaliste d'essayer de résumer le site Nintendo Switch. Quel voyage incroyable il a été, où il n'est pas exagéré de dire qu'il bat tout dans le monde du jeu, avec peut-être seulement le Mega Drive, la première PlayStation, et la Xbox 360 comme concurrents. Nous parlons d'une console qui est partie de presque rien, mais qui a tout de même réussi à faire parler d'elle et qui est aujourd'hui en passe de devenir l'appareil de jeu le plus vendu de tous les temps.
Mais... Je pense que nous devrions commencer par le début. Et pour moi, c'est 2012 et le lancement de la Wii U. Nintendo a connu son plus grand succès sur console à ce jour avec la Wii et voulait poursuivre sur sa lancée. Ils ont eu l'idée d'une console qui nous permettrait de jouer d'une nouvelle façon et d'avoir un écran qui permettrait de nouvelles idées et qui nous permettrait également de jouer sans fil à la maison, même sans télévision. Si tu plisses les yeux, le site Wii U Gamepad te rappelle un peu le site Switch, et il est facile de voir qu'il est à la base de ce dernier.
Il y a huit ans à peine, les partisans de Nintendo et de la Switch étaient peu nombreux, et beaucoup pensaient qu'il était temps pour Nintendo d'abandonner l'idée des consoles.
Cependant, la Wii U a été un gigantesque flop et rien ne s'est passé comme Nintendo le souhaitait. Les joueurs n'aimaient pas devoir regarder le site Gamepad et la télévision en même temps, beaucoup ont été déroutés par le nom et le marketing et n'ont pas réalisé qu'il s'agissait d'une nouvelle console plutôt que d'un accessoire Wii, et le matériel était compliqué pour les tiers qui l'ont abandonné. Nintendo s'est donc retrouvé presque seul dans une situation qui rappelle l'époque de la Nintendo 64, mais même à cette époque, ils avaient au moins la console la plus puissante dont ils pouvaient se vanter et les cartouches offraient certains avantages (et inconvénients) par rapport aux CD plus lents.
Le Gamecube avait été considéré comme un flop majeur dix ans plus tôt après avoir vendu 22 millions d'unités au cours de sa vie, mais la Wii U n'a même pas atteint les 14 millions. Pire encore, la Nintendo 3DS avait également perdu de son élan et était loin d'être aussi populaire que la Nintendo DS. Nintendo faisant comme Sega et abandonnant les consoles était de plus en plus considéré comme un scénario raisonnable, et peut-être que le prochain jeu Mario sortirait sur la PlayStation, et que Metroid trouverait une place naturelle sur la Xbox.
Tu n'as pas besoin d'avoir des yeux de faucon pour voir l'évolution de la Wii U.
La Wii U s'est lentement endormie et, quatre ans après son lancement, il a été confirmé que Nintendo travaillait sur un appareil portant le nom de travail de NX, qui, en octobre 2016, a été dévoilé et baptisé Switch. Dire que les gens étaient stupéfaits était une exagération. Voici quelques-uns des commentaires des lecteurs de Gamereactor :
"Je pense que c'est la console la plus stupide de Nintendo qu'ils aient jamais faite, complètement idiote ! Ils auraient dû faire soit une nouvelle console portable, soit une nouvelle console de bureau, pas un hybride ! Je ne vois pas l'intérêt d'emmener la console en déplacement, elle est trop grosse, a une autonomie trop faible et est généralement mal conçue."
"Comme je l'ai dit, c'est une Wii U 2.0 mais avec des commandes détachables. Sans rien savoir de l'autonomie, de la portée, des performances et de la résolution, je pense que je vais probablement attendre et voir."
" [...] c'est beaucoup trop gros pour être quoi que ce soit ".
" Jack of all trades, master of none ".
"J'espère au plus haut point que c'est un fiasco du type de celui de la Wii U".
"La Switch est trop chère, et cela semble être l'opinion commune en ligne. Sérieusement, 300 livres sterling ou même plus pour ça ?"
"Sera un flop total, de vieux jeux sortis sur les autres consoles des années auparavant et beaucoup de portages de la Wii U.... C'est la Wii U 2".
Nintendo est passé directement de sa console la plus mal vendue de tous les temps à sa console la plus vendue.
Et ainsi de suite. Bien sûr, il y avait aussi des voix optimistes, mais c'était une ambiance très négative qui émanait de certains milieux. Une très grande partie de la population avait complètement décompté Nintendo, et l'idée d'une console semblable à la Wii U qui coûterait encore plus cher semblait être la définition d'un aller simple vers la sortie de la fabrication de consoles. Même si toutes ces idées étaient aussi fausses qu'elles pouvaient l'être, je les comprends encore. Je l'ai fait moi-même lorsque j'ai prédit pour le magazine Gamereactor que la Nintendo DS ferait un flop et perdrait la course face à la PSP... après quoi elle est devenue le deuxième format le plus vendu de tous les temps. Aie !
Switch La Nintendo DS est venue, a vu et a conquis, et cette fois-ci, Nintendo avait fait ses devoirs. Bien que je pense que leur vision des gens qui emportent le site Switch avec eux et jouent au multijoueur en déplacement avec leurs propres Joy-Cons est une pure fiction (ceux qui jouent à des jeux portables jouent principalement seuls, bien qu'il y ait des exceptions), il y avait certainement un besoin refoulé pour une console hybride. De cette façon, Nintendo elle-même pouvait cesser de créer des jeux distincts pour les appareils portables et de bureau, ce qui a considérablement accéléré les sorties, et les performances étaient suffisamment bonnes pour la plupart des gens. De plus, ils avaient la bibliothèque de la Wii U que presque tout le monde a ratée parce qu'elle s'est mal vendue, ce qui, tout au long de la génération, a servi de bon point de départ pour remplir les listes de sorties avec des remasters, notamment Mario Kart 8 Deluxe, qui est devenu le jeu le plus vendu du format, avec plus de 67 millions d'exemplaires écoulés.
Au cours de la génération précédente, Nintendo a offert une qualité inégalée, comme en témoigne le jeu Mario Kart 8. Une fois qu'il a été porté à un format commercialement viable, il s'est absolument envolé des rayons.
Nintendo, comme Sega à l'époque de la Dreamcast, s'est révélé particulièrement doué avec un couteau sous la gorge et malgré le flop de la Wii U, de nombreux jeux excellents sont arrivés sur la console et Switch a démarré de façon extrêmement agressive avec The Legend of Zelda: Breath of the Wild lors de son lancement, suivi de peu par les jeux susmentionnés Mario Kart 8 Deluxe, Splatoon 2, Mario + Rabbids Kingdom Battle, et un autre mois plus tard Super Mario Odyssey.
Cette batterie de titres forts a suffi à faire voler l'appareil en éclats, ce qui a réveillé les tierces parties, notamment les indés. Le succès engendre le succès, et malgré un premier semestre 2018 un peu plus lent en termes de ventes (avec des jeux comme Bayonetta 2, Donkey Kong Country: Tropical Freeze, Mario Tennis Aces, et Captain Toad: Treasure Tracker), la balle était déjà en train de rouler. Comme d'habitude, Nintendo voulait aussi proposer quelque chose de nouveau et a présenté le concept en carton Labo, avec lequel nous pouvions jouer de manière totalement inédite. Ce n'était pas non plus un succès, mais l'idée excentrique a ajouté au sentiment que Nintendo innove et surprend.
Nintendo peut encore surprendre comme peu d'autres et a eu l'idée que tout le monde devrait construire avec du carton l'année suivant la sortie de la Switch.
Si la première moitié de 2018 a connu des ventes légèrement inférieures à ce que les plus grands titres de Nintendo réalisent habituellement, la seconde moitié a été encore plus folle. C'est à ce moment-là que Super Mario Party, Pokémon : Let's Go Pikachu/Let's Go Eevee, et Super Smash Bros. Ultimate sont sortis, trois jeux qui ont atteint ensemble 72 millions d'exemplaires vendus. Et ils ont ensuite donné le coup d'envoi de 2019 avec New Super Mario Bros. U Deluxe début janvier, un jeu qui s'est vendu à près de 20 millions d'exemplaires.
À ce stade, il était clair que Nintendo avait réalisé l'impossible. La Wii U était déjà oubliée, et le site Switch s'envolait des rayons alors que les records de vente étaient pulvérisés les uns après les autres. La preuve en est que Phil Spencer, alors patron de Xbox (aujourd'hui patron général des jeux chez Microsoft), a décidé de commencer à travailler avec Nintendo plutôt que contre eux, en lançant des sites Ori and the Blind Forest exclusifs à la Xbox pour Switch et en permettant à Banjo-Kazooie d'apparaître en tant que personnage DLC dans. Smash Bros.
Même Ring Fit Adventure (qui propose en fait un entraînement très agréable) montre que Nintendo prend des risques comme d'autres ne le font pas.
Une autre chose qui, un peu étrangement, a contribué à consolider la popularité de la Switch a en fait été la pandémie. Les gens se sont assis à la maison et là où la plupart des autres ont abandonné le multijoueur local, Nintendo a au contraire investi très fort dans ce domaine en particulier. Et c'est Animal Crossing: New Horizons qui a le mieux tiré son épingle du jeu, sorti en mars 2022, juste au moment où l'on déclarait que la pandémie avait conquis l'Occident. Les gens ont construit des villes, se sont salués et ont profité de leur isolement, et New Horizons, avec un peu moins de 48 millions d'exemplaires vendus, est le deuxième jeu le plus vendu sur le format.
On peut dire que le reste appartient à l'histoire. Vers 2022, après cinq ans sur le marché, des rumeurs ont commencé à émerger selon lesquelles il était temps de la remplacer. Notamment parce que Microsoft et Sony ont lancé la PlayStation 5 et la Xbox Series X/S à la fin de l'année 2020. Le Switch était déjà considéré comme plus faible en termes de performances matérielles lors de sa sortie et face à la nouvelle concurrence, il était pratiquement à l'âge de pierre.
La semaine prochaine, il sera temps pour cette...
Cependant, Nintendo a clairement indiqué qu'il n'était pas encore temps de remplacer la console, un message qu'ils ont donné publiquement à leurs financiers et ont veillé à ce que personne ne puisse vraiment mal interpréter le message. Switch avait encore plusieurs années devant elle. Mais tout de même, depuis 2022, les rumeurs ont continué à devenir lentement mais sûrement de plus en plus fréquentes et de bonnes sources, tandis que des fuites sont apparues. En soi, pas si étrange, car ceux qui cherchent à sortir des jeux autour du lancement auraient raisonnablement dû être en pleine production. Il s'agit d'une rupture dans la tendance qui semble même avoir surpris Nintendo eux-mêmes, il n'est tout simplement plus possible de garder des secrets, tout va fuir.
Et les fuites ont continué. Aujourd'hui, nous savons que la console Switch 2 sera à nouveau présentée le 2 avril et qu'elle sera lancée quelques mois plus tard. Récemment, nous avons vu ce qui sera probablement le dernier Nintendo Direct consacré exclusivement au Switch, et après 151 millions d'unités vendues, il est sur le point d'être remplacé, ce qui entraînera une baisse des ventes. Il semble très probable qu'elle dépassera la Nintendo DS avec 155 millions d'unités, ce qui en fera l'appareil le plus vendu de tous les temps par Nintendo. Cependant, il reste à voir si elle dépassera également la PlayStation 2, qui s'est vendue à un peu plus de 160 millions d'exemplaires.
...et il est donc temps de dire au revoir à cette console - même si elle est sûre d'être encore là pendant au moins un an.
Il est clair qu'elle est maintenant sur ses dernières jambes. Pourtant, la console sera entièrement prise en charge pendant au moins un an de plus (il y a déjà des jeux annoncés pour 2026 et plus tard dans l'année Metroid Prime 4: Beyond et Pokémon Legends: Z-A). De plus, il ne faut pas exclure que Nintendo ait encore quelque chose à annoncer en guise d'adieu. Dans quelques jours, cependant, tout tournera autour de la remplaçante, qui, bien qu'elle ressemble à s'y méprendre à la Switch 1, ne semble pas aussi catégorique quant à son échec. Nous pouvons remercier le site Switch pour cela, la console qui est passée des échecs de la Wii U et d'un avenir incertain à la domination du monde des jeux et à la renommée de Mario.
