Mouse: P.I. For Hire Aperçu : Bien plus que votre fromage cheddar de base

Je suis un admirateur de Mouse: P.I. For Hire depuis que j'ai posé les yeux sur le jeu. Un jeu de tir orienté vers l'action avec des images noires et un style d'animation de tuyau en caoutchouc dans un monde de rongeurs intelligents et bien habillés. Qu'est-ce qu'il y a à aimer ? L'adoration a tout de même été un peu turbulente puisque le jeu a été retardé à plusieurs reprises, y compris tout récemment en le repoussant de mars à avril, mais l'avantage de ces changements de lancement est que chaque fois que nous voyons un peu plus de Mouse: P.I. For Hire, il semble être de plus en plus impressionnant.

Aujourd'hui, je peux enfin vous parler de mon expérience avec ce projet prometteur. J'ai eu le luxe de m'asseoir et de travailler sur une partie du gameplay dans le cadre d'un aperçu qui comprenait un niveau complet d'action et aussi un aperçu du monde en général, qui pourrait vous surprendre quelque peu avec la façon dont il est cousu ensemble. Je reviendrai plus tard sur le monde, la structuration des enquêtes, l'interaction avec les PNJ et tout le reste, mais permettez-moi d'abord de vous parler de ce qui a donné le coup d'envoi de cette version préliminaire : une partie complète du niveau du Laboratoire de Bandel.

Dans le gameplay ci-dessus, tu peux voir une grande partie de ce que j'ai vécu pendant ce niveau, qui s'est finalement déroulé exactement comme je m'y attendais (et comme je l'espérais). Il s'agit d'un titre d'action avec des éléments de type boomer shooter, dans lequel tu utilises une variété d'armes excentriques pour faire exploser une collection d'ennemis tout en utilisant des mouvements omnidirectionnels fluides pour te déplacer. En gros, imaginez Doom s'il échangeait d'horribles démons et un paysage infernal contre des cultistes rongeurs ressemblant à un dessin animé des années 1930.

En tant que protagoniste de Jack Pepper, vous vous déplacez dans le niveau linéaire, en repoussant les ennemis à l'aide d'un pistolet, d'un Tommy gun, d'un fusil de chasse, de coups de poing, de dynamite jetable, et même éventuellement de l'arme de pulvérisation d'acide térébenthine qui fera littéralement fondre la chair des os de ceux qui ont la malchance d'être touchés par cette arme. Encore une fois, à la manière de Doom, vous parcourez les niveaux et ramassez les caisses de munitions qui se trouvent un peu partout pour vous assurer que vous êtes plein de ressources, puis vous vous retrouvez enfermé dans des combats où vous devez éliminer des menaces au corps à corps, des combattants à distance, et même des mini-boss pour pouvoir avancer davantage.

Le combat et les mouvements sont également rapides et réactifs, vous permettant de zoomer à travers un niveau aussi vite que vous le pouvez, ou au contraire de ralentir les choses et de chasser les secrets et autres joyeusetés qui peuvent être cachés, parfois même derrière un mur discret et à la structure suspecte. Il ne s'agit pas d'énormes secrets, mais plutôt de caches d'argent (l'une des principales devises) ou de plans qui peuvent être utilisés pour débloquer des améliorations d'armes, certains d'entre eux étant même stockés en toute sécurité dans un coffre-fort verrouillé que vous devez déverrouiller à l'aide d'un mini-jeu qui rappelle quelque peu celui de Snake.

Cette partie centrale du jeu est à peu près ce que j'attendais de Mouse: P.I. For Hire à en juger par les bandes-annonces précédentes du jeu. Cela fonctionne vraiment bien et en douceur, avec des combats satisfaisants animés par une direction artistique mémorable et charismatique, c'est le moins que l'on puisse dire. Dans la même veine que Cuphead, un autre jeu animé avec des tuyaux en caoutchouc, les niveaux ne sont pas non plus particulièrement longs, l'un d'entre eux nécessitant peut-être 15 à 30 minutes de votre temps, en fonction de votre envie de chasser les secrets et les détails de l'histoire qui les parsèment. Mais ce que les niveaux ne sont pas, c'est non linéaire, du moins d'après cette expérience. Il y a un chemin clair à suivre, une façon d'aller du début à la fin, et bien qu'il y ait des obstacles sur cette route, y compris des portes électrifiées qui doivent être éteintes à la source, tu ne seras pas confronté à des casse-têtes qui te rendront perplexe quant à ce qu'il faut faire ensuite.

Avant d'aborder le reste de la courte présentation, il est bon de savoir que Mouse: P.I. For Hire possède des filtres visuels et sonores intégrés qui te permettent d'améliorer l'authenticité du tuyau d'arrosage du jeu. Tu peux augmenter les filtres visuels pour qu'ils ajoutent plus de grain, faire sonner le son comme s'il était joué sur un vinyle, tout dépend de toi et de l'expérience que tu veux avoir dans les années 1930.

Revenons-en au gameplay. Lorsque tu arrives à la fin du niveau, tu n'es pas simplement transporté ailleurs pour continuer à parcourir des niveaux pleins d'action. Non, tu dois retourner à ton bureau de détective privé et passer en revue les nouvelles preuves que tu as recueillies sur cette affaire spécifique. Pour ce faire, tu dois te rendre dans un overworld semblable à celui de Cuphead, où tu conduis la voiture de Jack Pepper dans un monde de haut en bas charmant et animé, jusqu'à ce que tu reviennes au centre de la ville, où tu te mets à nouveau dans la peau de Pepper à la première personne. Ici, vous pouvez vous promener dans un niveau plus ouvert où vous pouvez visiter le bar local et demander aux PNJ des pistes et des informations, relayer des mises à jour à la presse locale, améliorer vos armes dans un atelier et, à en juger par ce que nous avons pu voir au cours de nos pérégrinations, visiter un armurier pour acheter de nouvelles armes et ramasser des caisses supplémentaires en interagissant avec des prospectus et d'autres choses du même genre. Cette partie de Mouseburg est en fait la plaque tournante où les rouages de la narration sont graissés, si vous voulez, et c'est aussi l'endroit où se trouve le bureau de Pepper et son tableau d'affichage.

Un peu comme le tableau d'Alan Wake 2 qui aide Saga Anderson à reconstituer le mystère, le tableau de Pepper est un endroit où l'on peut rassembler les preuves recueillies et commencer à comprendre comment tout cela s'articule. Le principe de Mouse: P.I. For Hire est de résoudre différents cas de personnes disparues avec beaucoup de détails qui se chevauchent, donc il est pratique d'avoir un endroit où vous pouvez rassembler les informations en un tout cohérent. Ce qui n'est pas clair d'après ce que j'ai vu, c'est ce qui sera demandé au joueur pour résoudre chaque affaire. Devras-tu rassembler les preuves pour parvenir à une conclusion et désigner un suspect ou le jeu s'en chargera-t-il naturellement une fois que tu auras collé les preuves sur le tableau ? Ce n'est pas clair, mais il y a des interactions de dialogue vocal avec certains personnages où tu peux poser des questions à la manière d'un dialogue ramifié pour en savoir plus sur la situation en cours.

En bref, Mouse: P.I. For Hire semble être plus qu'un simple cheddar ordinaire. Ce jeu comporte des couches et une profondeur auxquelles tu ne t'attendais peut-être pas et, en fin de compte, il semble que le développeur Fumi Games soit sur la bonne voie pour livrer quelque chose de spécial, d'amusant et de très mémorable lorsque le jeu sera lancé sur PC et consoles le 16 avril.