La question de savoir s'il faut acheter des jeux physiquement ou numériquement est un débat houleux depuis 15 ans. Il y a sans aucun doute beaucoup d'arguments pour et contre les deux. Du côté des avantages pour le physique, on trouve le fait que tu possèdes réellement tes jeux et que tu peux en faire ce que tu veux, y compris les revendre, et qu'ils sont généralement beaucoup moins chers. Du côté des avantages pour le numérique, on trouve notamment un confort supérieur (tant à l'achat qu'à l'utilisation), le fait qu'il ne comporte pas de disque qui peut être perdu ou cassé, et qu'il est nettement plus écologique que tous les transports, les matériaux, les emballages et les intermédiaires.
En ce qui concerne le physique, nous constatons, entre autres, qu'un disque peut effectivement disparaître ou se casser et que ton jeu n'existe plus, qu'il est plus compliqué à utiliser que de simplement tout installer, que tu ne peux pas acheter une console entièrement numérique moins chère, et que certains titres n'existent tout simplement pas physiquement. En ce qui concerne le numérique, les jeux sont beaucoup plus chers et tu ne les possèdes pas. Tu ne pourras donc jamais vendre un jeu que tu as terminé ou que tu n'aimes pas.
Ce dernier point a été mis en évidence lorsque Discovery et Sony ont récemment annoncé qu'ils retireraient du PlayStation Store les contenus vidéo que les gens ont réellement achetés. Certes, le nombre d'utilisateurs concernés était assez faible, mais les accords sont conçus de telle sorte que tes jeux peuvent t'être retirés à tout moment sans que tu puisses faire quoi que ce soit.
C'est ce qui s'est passé, par exemple, lors de la récente faillite de Stadia. Tous ceux qui possédaient une grande collection de jeux ont tout perdu. Google a bien géré la situation avec des remboursements, mais que se passerait-il si Steam était fermé ? Tous tes jeux achetés et tes fichiers de sauvegarde disparaîtraient. À ma connaissance, seul GOG est actuellement un service majeur où tu possèdes réellement tes jeux et où tu peux y accéder même sans le lanceur de l'entreprise et en étant en ligne
Cela effraie de nombreux joueurs. Pouvoir jouer à leurs titres même dans le futur est une préoccupation importante, même s'il n'est pas du tout certain que les connecteurs HDMI soient quelque chose qui fonctionnera pour l'éternité. Il devient déjà difficile d'utiliser une Super Nintendo sur un téléviseur à écran plat avec un câble RVB, et qui dit que le téléviseur du futur aura même des prises pour les câbles en ces temps sans fil ? Mais il y a toujours quelque chose de particulièrement irritant dans l'idée d'acheter des jeux pour des milliers d'euros, pour découvrir un matin que tu as été banni d'un service pour des raisons douteuses, ou qu'un accord a expiré, ce qui signifie que le titre que tu as acheté hier ne fonctionne soudainement plus. C'est vraiment les grandes entreprises contre le petit gars, et tu sais que si cela arrive, tu as déjà cliqué sur tes conditions en acceptant un grand nombre d'accords que tu n'as pas lus lorsque tu as démarré ta console et tes jeux.
De plus, un titre que tu as acheté au prix fort peut être mis à jour à tout moment d'une manière que tu détestes vraiment, ce qui signifie que les développeurs sont essentiellement en train de détruire quelque chose que tu as payé. Peux-tu imaginer un autre scénario dans lequel nous accepterions cela ? Acheter un fauteuil qui, trois mois après l'achat, est modifié pour le rendre inconfortable, votre poêle à frire coûteuse ne pouvant soudain plus être utilisée pour la viande, ou votre coffret de films Star Wars avec la trilogie originale dans sa forme originale écrasée par les nouvelles éditions minables de George Lucas. Nos droits en matière de jeux sont vraiment limités et nous ne pouvons pas y faire grand-chose, nous avons approuvé tout cela avant même de commencer à jouer.
Tu devrais donc acheter les jeux physiquement ? Pas nécessairement. Parce que le problème ici, c'est que le physique aujourd'hui a souvent des disques qui ressemblent plus à des jetons qu'à quelque chose qui contient réellement un produit jouable. Il n'est pas rare que je constate que le nouveau disque que je glisse dans ma console pour installer un jeu n'est pas utilisé, mais que toutes les données sont de toute façon téléchargées en ligne. Je suis persuadé que ceux qui, dans 20 ans, essaieront de jouer à un jeu à partir d'un disque après la fermeture des serveurs, seront profondément déçus car, dans de nombreux cas, le jeu ne fonctionnera pas du tout. Il en sera de même pour ceux qui auront téléchargé des jeux. Car même s'ils fonctionnent souvent hors ligne, ils doivent toujours être vérifiés entre-temps. Et sans serveurs capables de vérifier, il n'y aura pas de jeu. Ce sont surtout les possesseurs de Switch qui évitent ces déceptions, mais même là, il est de plus en plus fréquent que tout ou partie des données du jeu ne soient pas incluses lorsque tu achètes une copie physique du jeu, et je dois supposer que la Switch 2 (dont la rumeur dit qu'elle sortira cette année) sera plus conviviale sur le plan numérique.
D'ailleurs, Ubisoft a commenté cette histoire de physique ou de numérique récemment et a dit nonchalamment que nous, les joueurs, devons nous habituer à ne pas posséder nos jeux. Et dans une large mesure, nous y sommes déjà, mais je pense que les parallèles qu'il fait avec les films sont erronés. Car même si je ne possède plus de VHS, de DVD ou de Blu-ray, il n'est pas difficile d'obtenir légalement pratiquement tous les films que je veux (bien qu'il y ait quelques exceptions) à un prix très bas. Dans le cas des jeux, cependant, nous parlons de matériel dédié qui ne fonctionne généralement qu'avec une console particulière. Le meilleur en matière de rétrocompatibilité a été Microsoft, car avec la Xbox Series S/X, tu peux jouer à des titres de la Xbox, de la Xbox 360 et de la Xbox One. Mais c'est loin d'être complet et il y a plusieurs titres qui ne sont plus du tout disponibles pour une console et qui ne peuvent pas être achetés en numérique, comme dans le cas de la Nintendo DSi, ce qui signifie que les copies téléchargées que les gens ont sont les dernières existantes. D'un autre côté, il n'y a aucun art à regarder la talentueuse et belle Anita Ekberg dans le film The Sweet Life de 1960, ce film fonctionne tout aussi bien quel que soit le support cinématographique que tu utilises.
Les jeux sont donc un cas très particulier, mais l'idée que les sociétés de jeux feraient tourner des serveurs à l'infini pour être agréables au nombre indescriptiblement petit de joueurs qui veulent télécharger de très vieux titres n'est évidemment pas réaliste. Les jeux numériques sont peut-être ridiculement chers, mais ils ne justifient pas une assistance serveur à vie.
Je pense que le prix est le plus grand inconvénient des jeux numériques. Le fait qu'il faille débourser 70 dollars pour acheter un nouveau jeu n'est pas vraiment étrange (cela correspond à une séance de tennis de 90 minutes et à une visite au cinéma pour deux personnes) et en termes de quantité de divertissement, les jeux vidéo sont et restent bon marché. Cependant, 70 dollars, c'est de la folie complète quand il coûte environ 50 dollars sur disque, car certaines chaînes d'électronique font une campagne lors des premières et baissent leurs prix rapidement après.
L'idée qu'un jeu devrait toujours être le moins cher en ligne n'est pas réaliste, mais la différence est trop grande aujourd'hui, et n'est rendue possible que par le fait que nous sommes heureux de payer pour la commodité et que les boutiques en ligne concurrentes n'existent pas. Apple s'est battu contre Epic pour être le seul à vendre des produits pour iOS, et de la même façon, il n'y a pas d'alternative sur la Xbox Series S/X si tu ne veux pas payer ce que Tekken 8 coûte en version numérique au lancement. Sony a même été poursuivi en justice, avec l'accusation de pratiquer des prix trop élevés sur son PlayStation store. Tu ne peux pas vérifier ce qu'un autre magasin facture pour le même jeu numérique car il n'y a pas d'options, mais tu peux le faire lorsqu'il s'agit de formats physiques. Et lorsque tu as terminé le jeu au bout de quelques semaines (principalement les titres solo et les jeux que tu n'aimes pas), tu les vends sur eBay ou Facebook et tu récupères quelques dollars. Cette différence est tellement importante que même moi, qui préfère définitivement le numérique, j'achète souvent du physique à la place pendant les promotions, et la plupart de mes jeux numériques ont été achetés pendant les soldes.
Où est-ce que je veux en venir ? Eh bien, qu'il y a plusieurs avantages avec le physique et le numérique, mais aussi plusieurs inconvénients vraiment lourds, qui sont en grande partie dus au fait que nous ne possédons plus vraiment nos jeux de la même manière. La vague rétro qui nous submerge aujourd'hui avec des prix scandaleux sur les anciens titres est quelque chose que je ne pense pas que la génération actuelle des 25 ans connaîtra le jour où la PlayStation 5 et la Xbox Series S/X deviendront rétro. En fait, je ne suis pas sûr qu'un jeu sur ce format sera encore jouable dans 20 ans - mais d'ici là, je serai à la retraite et je boirai de la limonade sous le porche dans un monde, je l'espère, plus pacifique qui a compris que la coopération produit de meilleurs résultats pour les humains et les animaux que la guerre. Et j'aurai, je l'espère, quelques vieux jeux vidéo qui vaudront au moins un peu d'argent.
Contrairement à beaucoup d'entre nous qui possèdent de vieux CD de musique, peut-être des vinyles, des bandes dessinées, des films et des jeux rétro, une génération est en train de grandir qui n'a rien de tout cela. Ils ont accès à tout par le biais d'abonnements, mais ils possèdent très, très peu de choses de la culture populaire par rapport aux générations un peu plus âgées. Est-ce un problème ? Peut-être, peut-être pas, mais il est clair que ce sera au moins très différent.
