Hearthstone Spotlight 2026 : Deathwing, Cataclysm, et une grande révélation "hypoténuse" à la BlizzCon... ?

Le début de l'année a été très chargé pour Blizzard, qui a proposé différentes présentations Spotlight pour un grand nombre de ses titres et franchises phares. Nous avons déjà parlé de ce qui est prévu en 2026 pour World of Warcraft, ainsi que des immenses changements qui s'annoncent également pour Overwatch. Mais il est maintenant temps de nous intéresser à Hearthstone, le célèbre jeu de cartes de deckbuilding qui a des projets passionnants pour cette année civile.

Cependant, si l'on compare avec ce que l'équipe d'Overwatch avait en magasin, il est peut-être préférable de garder vos attentes sous contrôle pour Hearthstone, car bien qu'il y ait quelques révélations et plans prometteurs, cela correspond davantage à ce que nous attendons du jeu sur PC et sur mobile depuis des années.

À cette fin, tous ceux qui ont vu la vitrine Spotlight sont désormais plus que familiers avec la prochaine grande extension du jeu. Connue sous le nom de Cataclysm, elle est nommée ainsi pour refléter l'extension de World of Warcraft, en raison du fait qu'elle apporte également Deathwing au titre de carte en tant qu'antagoniste majeur. La prémisse de l'arrivée d'Aile de mort s'inscrit dans la narration en cours explorée par Hearthstone, une narration qui s'est étendue à travers les lignes temporelles et qui a finalement conduit à l'arrivée du dragon monstrueux dans le royaume clé de Hearthstone avec l'intention de l'anéantir de la mémoire.

D'un point de vue narratif, plusieurs raisons expliquent pourquoi Hearthstone a emprunté la voie du Cataclysme. Cora Georgiou, conceptrice en chef, a contribué à expliquer une grande partie de ces raisons lors d'une interview à laquelle Gamereactor a assisté pendant notre séjour à Irvine, en Californie, où nous avons visité l'énorme siège social de Blizzard. Pour commencer, Georgiou nous a informés que "nous voulions raconter une histoire de voyage dans le temps depuis un certain temps" et que l'ajout d'Aile de mort au jeu était quelque chose qui comportait "beaucoup de pression pour que cela se passe bien."

Si ce mariage était intentionnel, il était aussi un peu le fruit de la coïncidence et du hasard, car Georgiou a également noté que "nous avons trouvé la bonne occasion de raconter cette histoire d'une manière que les joueurs devraient reconnaître. Ils reconnaîtront ces personnages, ils reconnaîtront les grands moments de l'histoire. En fin de compte, les dragonniers doivent s'unir pour créer l'âme du dragon afin de vaincre Aile de mort. Cela n'a pas changé. Mais peut-être que les aspects liés aux dragons que nous abordons sont un peu différents."

Et en parlant de l'intense dragon méchant, attends-toi à une version très dominante du personnage, car Georgiou exprime que "c'est le plus grand, le plus méchant Aile de mort qui ait jamais pu être", ajoutant "et s'il y a une Aile de mort quelque part qui a réussi dans le Cataclysme et maintenant il est ici."

L'arrivée d'Aile de mort et le récit en deux phases qu'explorera Hearthstone est la vedette de l'édition 2026 du jeu de cartes, mais elle est complétée par une série d'ajouts au niveau du gameplay qui devraient piquer l'intérêt des nouveaux fans, de ceux qui reviennent et des vétérans. Tout d'abord, les cartes Colossal font leur retour dans le jeu, une occasion parfaite si l'on considère l'échelle de nombreux alliés et ennemis d'Aile de mort. Au total, il y aura six cartes colossales liées à six classes particulières dans Hearthstone, comme par exemple le sorcier qui obtient Cho'gall et le voleur qui peut utiliser Sinestra. Aile de mort est également une carte jouable, un ajout colossal qui n'est pas lié à une classe et qui est considéré comme la carte ultime de fin de partie, la carte que vous placez lorsque vous voulez mettre un match à plat.

En parlant du retour des cartes Colossal, Georgiou s'est exprimé : "Nous voulions faire revenir les Colosses depuis longtemps. Mais ce qui est important pour nous, c'est que la mécanique corresponde à l'histoire que nous essayons de raconter." De même, comme lors des discussions sur la direction narrative, "parfois, nous avons juste un peu de chance et les étoiles s'alignent", comme le dit Georgiou.

Pour les vétérans, le retour des cartes colossales et la grande entrée d'Aile de mort seront sans doute des raisons suffisantes pour continuer à jouer, mais pour les nouveaux fans ou le public qui s'est arrêté, Blizzard a également quelques tours dans son sac. Pour s'assurer que les joueurs disposent de suffisamment d'options, l'intégralité des cartes présentées dans les extensions Into the Emerald Dream et The Lost City of Un'Goro est mise à la disposition de tous.

Le concepteur principal du jeu, John McIntyre, s'est exprimé à ce sujet et a expliqué pourquoi cette décision a été prise. "Non seulement nous donnons toutes les cartes d'Into the Emerald Dream et de The Lost City, y compris les versions dorées, mais nous avons également créé des decks dans notre onglet de recettes de decks qui incluent toutes les cartes de Core et d'Into the Emerald Dream et de The Lost City. Donc si tu es un nouveau joueur ou un joueur qui revient, tu peux simplement choisir ta classe préférée, il y a une recette de deck là qui inclut toutes les cartes qui sont gratuites, et tu peux juste sélectionner cette classe et sauter directement dans l'échelle."

Tout cela devrait rendre Hearthstone plus facile et plus accessible pour s'y mettre ou s'y remettre, mais comme l'ajoute Georgiou, "la rotation est la période de l'année la plus accessible pour que les joueurs reviennent, mais la plus accessible ne signifie pas nécessairement facile."

Dans les mois à venir, Cataclysm sera la force déterminante de Hearthstone, mais Blizzard a d'autres secrets à partager. La vidéo Spotlight s'est terminée par un teaser de quelque chose de grandiose pour la BlizzCon, teaser dont le directeur du jeu Tyler Bielman a suggéré qu'il rimerait avec le mot "hypoténuse". Blizzard n'a pas encore voulu entrer dans les détails à ce sujet, mais Bielman et le producteur exécutif Nathan Lyons-Smith ont affirmé que ce qui a été teasé ne rime en fait pas avec hypoténuse, car il s'agissait plutôt d'un gag stupide.

Mais une grande révélation à la BlizzCon, qu'est-ce que cela peut bien être ? L'heure de Hearthstone 2 a-t-elle sonné ? Non, pas encore. Lyons-Smith confirme : "Non, il ne s'agit pas d'un Hearthstone 2. Il n'y a pas de jeu entier qui se lance. Au fil des ans, nous avons fait des mélanges, de nouveaux types de contenu, de nouveaux modes et autres dans le jeu. Ce sera de cet ordre familier d'une manière plus importante que ce que nous ferions normalement."

Peut-être est-il alors enfin temps de porter Hearthstone sur les consoles PlayStation, Xbox et, peut-être le plus approprié de tous, sur la Nintendo Switch ? Cela semble également peu probable car Lyons-Smith a noté "rien à annoncer pour l'instant" avant d'ajouter "il y a un niveau d'investissement que nous devons faire pour que cela se produise. Principalement en termes d'interface utilisateur et d'interface utilisateur, en s'assurant qu'il est très naturel d'aller jouer à un jeu de cartes sur ces plateformes. Je sais que c'est possible, Duels of the Planewalkers de Magic il y a de nombreuses années était absolument délicieux, et je sais donc que nous pouvons le faire. La question est de savoir s'il y a suffisamment de joueurs au-delà de ceux qui sortent leur téléphone ou leur tablette. C'est tellement excitant de voir ce segment du marché se développer, à tel point que nous pouvons alors dire, ouais, allons-y et faisons-le."

Que reste-t-il d'autre ? Est-il temps pour une extension de Diablo de s'aligner sur le 30e anniversaire de la série ? Cela semble également peu probable, comme l'a expliqué Georgiou : "Il y a beaucoup de choses qui entrent en ligne de compte pour savoir si c'est le bon moment, le bon environnement, pour faire un crossover du genre [Diablo]. StarCraft était tellement amusant et les joueurs l'ont vraiment apprécié, et je pense que Diablo pourrait fonctionner." L'équipe de développement de Heartstone semble tout de même impatiente de faire entrer en collision les deux marques de Blizzard, comme l'ajoute brièvement Georgiou, "Je croise à moitié les doigts."

Mais Cataclysm est-il pour autant l'extension ultime ? Peut-être dans l'esprit de nombreux joueurs, mais pour Georgiou, elle aspire tout de même à une chance de faire de son rêve une réalité. "Je n'aurai peut-être jamais mon Slasher du camp d'été et c'est peut-être mieux ainsi". Qui sait à ce sujet, mais ce que nous savons, c'est que Cataclysm est presque là, et quand ce moment arrivera, nous découvrirons enfin si même l'Aile de mort la plus rude et la plus coriace d'entre elles a ce qu'il faut pour venir à bout des plus grands héros d'Azeroth.