À bien des égards, la série MudRunner (qui comprend SnowRunner et le jeu dont il est question dans cet aperçu, Expeditions: A MudRunner Game) est l'un des jeux de voiture les plus uniques sur le marché. Car si le principe consiste à se mettre au volant d'automobiles souvent grandes et puissantes, les jeux en pratique sont assez similaires aux titres d'escalade. Tu dois prendre ton temps, réfléchir méthodiquement, étudier l'environnement et le traverser de la manière la moins stressante et la moins dangereuse possible afin d'accomplir la tâche qui t'est confiée.
Cela peut sembler facile lorsque vous êtes à bord d'un monstre diesel à quatre roues motrices, mais grâce au moteur physique exigeant qui est au cœur de ce jeu et aux environnements et niveaux très détaillés, il n'est jamais aussi facile d'aller d'un point A à un point B. J'en sais quelque chose puisque j'ai eu la chance de prendre en main Expeditions: A MudRunner Game récemment, où j'ai pu explorer une grande partie de la carte Little Colorado, et même avoir un aperçu des cartes plus complexes de l'Arizona et des Carpates.
Si tu as déjà joué à SnowRunner ou MudRunner, tu te sentiras immédiatement à l'aise dans ce jeu. Bien sûr, l'idée est un peu différente, mais le principe de base qui consiste à tracer des chemins sur un terrain difficile et à utiliser une variété de gadgets pour aider à surmonter des falaises et des crevasses autrement impossibles à franchir est toujours là. Il s'agit en fait d'un jeu de puzzle environnemental, dans lequel tu dois adapter ton véhicule et utiliser la technologie à ta disposition pour traverser des rivières à gué, descendre et gravir des montagnes, et même échapper à des marécages et à des fosses boueuses.
Pour ce qui est de la façon dont Expeditions te permet de le faire, tu peux ajuster la traction de ton véhicule, modifier la pression de tes pneus, changer de vitesse, activer des capteurs de profondeur d'eau ou placer une ancre et utiliser des treuils pour t'assurer de ne pas t'aventurer dans des eaux dangereusement profondes ou pour descendre en rappel en toute sécurité le long d'une paroi rocheuse. Tu peux même utiliser des drones ou des jumelles pour faire des repérages et planifier un itinéraire de moindre résistance. Cela peut ne pas sembler trop difficile, mais le moteur physique mis en place par Saber signifie que chaque rocher affectera votre véhicule, chaque flaque d'eau vous ralentira, et si vous ne traitez pas le monde avec prudence et méthode, vous endommagerez votre véhicule ou peut-être même l'annulerez complètement. Comme les dommages coûtent de l'argent à réparer et que le carburant, les gadgets et les autres ressources ont également un coût financier, l'objectif de Expeditions est de réussir à atteindre ton but, le plus rapidement possible et de la manière la plus efficace possible.
Alors, quelles sont les tâches attendues du joueur dans Expeditions? Il peut s'agir de toutes sortes d'activités de transport. Parfois, il s'agit de transporter du matériel d'un endroit à l'autre, d'autres fois, il peut s'agir de repérer un lieu, ou même de tâches beaucoup plus importantes comme remorquer un camion en panne jusqu'à un avant-poste. Quelle que soit la tâche à accomplir, tu devras équiper tes véhicules de la bonne manière, et souvent même les améliorer pour qu'ils soient capables de surmonter des contrats de plus en plus exigeants. À terme, tu pourras aussi acheter et débloquer de nouveaux véhicules, des voitures de toutes sortes, qu'il s'agisse d'énormes camions à plateau, de jeeps ou de voitures à hayon. Chaque véhicule entre dans une catégorie générale et, comme tu l'as peut-être deviné, une voiture à hayon sert d'éclaireur.
La raison pour laquelle tu peux choisir d'emmener un type d'éclaireur dans la nature est que Expeditions propose un mode d'exploration libre, dans lequel tu peux librement explorer comme bon te semble, débloquer de nouveaux emplacements de magasins sur chaque carte, et même découvrir quelques secrets en chemin, une tâche qui peut être facilitée par l'utilisation d'un détecteur de métaux, par exemple. Dans ce mode, le monde est vraiment à ta portée. Lorsque vous prenez tout cela en considération et que vous l'associez à des éléments de simulation tels que l'embauche des bons experts pour débloquer de nouvelles compétences à utiliser dans les régions sauvages et pour aider à améliorer votre camp, tout cela dans le but d'ouvrir de nouvelles opportunités d'exploration, Expeditions a beaucoup de profondeur.
Mais tous ces gadgets et bidules supplémentaires ne sont que des bonus. La viande sur les os de ce jeu tourne autour du moteur physique et de la conception de l'environnement, qui mettent vraiment le joueur au défi lorsqu'il explore le monde. Au cours de mon aperçu, j'ai souvent eu l'impression que ce jeu était une sorte de démo technique, juste pour montrer à quel point les mouvements peuvent être complexes dans les jeux vidéo lorsque tout est poussé à 11. Cela peut sembler exagéré, cela peut être frustrant lorsque vos pneus restent coincés sur une petite branche, mais quiconque a pris une voiture hors des sentiers battus dans la réalité saura à quel point ce genre de situation peut être authentique, et pour cela, vous devez féliciter Saber pour ce qu'il a créé avec Expeditions.
Expeditions: A MudRunner Game offrira-t-il des heures interminables de divertissement à tous les joueurs ? Probablement pas. Il faut vouloir vivre ce genre d'expérience pour apprécier ce jeu, mais si ce genre de jeu est votre tasse de thé, à en juger par ce que j'ai joué jusqu'à présent et par le soutien que MudRunner et SnowRunner ont reçu au fil des ans, Expeditions s'annonce comme un ajout fantastique à l'espace des jeux vidéo d'exploration de véhicules.
