Il est difficile de l'admettre compte tenu de ses indulgences racistes, mais j'aime beaucoup la fiction de H.P. Lovecraft. Sa conception d'êtres qui dépassent notre imagination et la façon dont ils reflètent les concepts de ce qu'est l'être humain et de notre rôle parmi les étoiles me fascinent constamment. Pourtant, je me suis toujours sentie plus attirée par les histoires et les monstres moins connus de Lovecraft. Le grand méchant démon pieuvre Cthulhu est presque trop connu et trop représenté par les médias, à tel point qu'il n'a pas le sens du mystère qui permet à votre esprit d'évoquer quoi que ce soit de vaguement effrayant à partir du sens, certes dépassé, de l'altérité horrifique de Lovecraft.
J'étais donc assez prudent en entrant dans Big Bad Wolf et Nacon's Cthulhu: The Cosmic Abyss. Une enquête d'horreur de AA avec un énorme calmar volant dans son titre semblait pouvoir aller dans toutes les directions évidentes, en jouant sur tous les stéréotypes surjoués de la fiction lovecraftienne tout en échouant à en faire quelque chose d'autre que des tentacules et des gens qui crient qu'ils deviennent fous en lisant quelques lettres gribouillées sur un mur. Il y a un peu de cela, puisque c'est d'un jeu basé sur l'œuvre de Lovecraft dont nous parlons ici, mais pendant les quelques heures que j'ai passées à jouer, je me suis retrouvé à apprécier largement le début de ce nouveau mystère.
Nous incarnons Noah, un enquêteur occulte qui se retrouve entraîné dans les profondeurs littérales de l'océan et les profondeurs métaphoriques d'une affaire qui dépasse de loin son entendement après la disparition d'un collègue. Après une ouverture inquiétante qui se déroule dans une cabane dans les bois (ou dans un marais serait un terme plus exact), nous sommes plongés dans une enquête qui suit une installation minière abandonnée dans les profondeurs de l'océan au début des années 2050, rejoints par un compagnon IA qui nous aide à scanner les environnements, à relier les indices, et à qui l'on peut demander des solutions aux problèmes si vous avez activé le paramètre.
Cthulhu: The Cosmic Abyss Le jeu se présente avant tout comme un jeu d'enquête, ce qui est probablement judicieux si l'on considère que l'horreur lovecraftienne n'effraie pas autant que Resident Evil ou Silent Hill, comme nous l'avons mentionné. Il y a un sous-entendu troublant tout au long du jeu, surtout lorsque vous dépassez l'introduction et que vous vous lancez dans l'exploration en solo de l'installation abandonnée. Quelque chose est en bas avec vous, ainsi que la traînée de cadavres qu'il a laissée derrière lui, mais le fait de ne pas savoir ce que c'est, même lorsque j'ai terminé la démo, m'a laissé une impression bien plus forte que celle d'un monstre-poisson essayant de me pourchasser tout au long du jeu. Cette approche méthodique du gameplay vous donne le temps de vous immerger dans le monde et de vous perdre dans le mystère, en rassemblant les indices petit à petit pour découvrir la sombre histoire sous-jacente.
Les mécanismes d'enquête sont très profonds et il faut une minute pour s'y habituer. Lorsque tu te déplaces dans un environnement, tu gardes les yeux rivés sur le sol, les murs, les bureaux et même les plafonds pour collecter des indices. Tu obtiens quelques informations dès que tu les repères, mais si tu dépenses une précieuse ressource énergétique, tu peux ensuite les analyser pour obtenir plus d'informations, tout en les stockant dans le coffre-fort, un menu qui te permet de choisir une certaine substance ou un certain élément, puis d'utiliser ton radar pour repérer d'autres choses qui partagent ses propriétés. Il y a aussi une carte mentale à la Sherlock qui te permet de relier les points sur diverses personnes, lieux, artefacts, et plus encore. Je n'ai pas eu tendance à l'utiliser trop souvent, car j'aurais préféré me concentrer sur la prochaine partie du puzzle plutôt que d'essayer de tout reconstituer dès les premières étapes. Tu as également accès à un outil d'épinglage pour certains indices et images que tu souhaites garder à portée de main. Encore une fois, l'accent semble avoir été mis sur l'enquête, ce qui convient certainement mieux à une atmosphère lovecraftienne qu'à un jeu d'action/survie dans des temples sous-marins.
Les plus grands mystères ne sont pas toujours simples, et alors que dans l'introduction tu pouvais te contenter de regarder tout ce qu'il y avait à regarder, j'ai dû utiliser ma tête pour un puzzle dans la deuxième partie de la démo. Je n'ai pas honte d'admettre que l'aide de Key, le compagnon de l'IA, s'est avérée utile, et à la fin, alors que j'essayais d'obtenir la "bonne" fin du mystère, j'ai dû utiliser un artefact contaminé pour me guider dans le labyrinthe. Chaque mystère te propose deux solutions, l'une d'entre elles jouant sur l'important mécanisme de corruption. Comme tu t'en doutes, le fait d'être entouré de poissons et d'écritures en pointillés nuit à la santé mentale, et si tu veux une bonne fin, tu devras empêcher Noah de devenir fou. Pour gagner du temps pour la démo, j'ai passé le cerveau de ce pauvre homme au mixeur. C'est un mécanisme assez intéressant, même si j'espère que dans le jeu complet, il ne s'agira pas simplement d'amener la corruption par le chemin le plus direct, alors que la solution sans corruption vous fait faire plus de travail, car cela semble un peu trop simpliste par rapport au potentiel du mécanisme.
Cthulhu: The Cosmic Abyss Le jeu est certainement une expérience AA. Bien qu'il soit parfois magnifique, qu'il possède des mécanismes de jeu solides et une histoire intrigante, il a ses problèmes ici et là. J'ai remarqué quelques bugs visuels et ce qui semblait être de véritables erreurs dans la conception de la carte (une étiquette pour le module de transfert l'appelait Module de transfert). Il y avait également quelques problèmes de performance à chaque fois que j'entrais dans une nouvelle zone, et bien que ces problèmes n'aient pas entraîné de plantage, ils m'ont fait perdre un peu mon immersion, ce qui est dommage étant donné que les graphismes et l'histoire font un très bon travail pour vous attirer dans le monde que Big Bad Wolf a créé.
Cthulhu: The Cosmic Abyss Le jeu pourrait souffrir d'un manque d'effroi, mais comme si vous lisiez une histoire lovecraftienne à une époque où les poissons font partie des monstres les moins horribles qui existent, il y a toujours un grand sens de l'intrigue dans le jeu mystérieux de Big Bad Wolf. J'ai hâte de connaître les prochaines étapes de la quête de Noé pour ce dieu cosmique, et de savoir si nous finirons par rencontrer le vieux barbu à tentacules ou si nous deviendrons bien trop fous avant d'en avoir l'occasion. Garde un œil sur ce jeu si tu cherches quelque chose qui te permette de faire travailler tes méninges en plus d'une histoire intéressante.
