D’une manière générale, les action-RPG, en particulier ceux à la troisième personne qui comportent des combats de hack and slash, ont tendance à être des expériences solo. Habituellement, le concept de faire équipe avec beaucoup d’amis pour explorer un monde fantastique et affronter de puissants ennemis est réservé aux MMORPG, mais dans un proche avenir, Bandai Namco cherchera à renverser ce script. Je dis cela parce que dans le cadre de Summer Game Fest, j’ai eu la chance de découvrir et de jouer à une partie de Blue Protocol, une aventure anime-action-RPG qui propose une bonne dose de fonctionnalités sociales multijoueurs massives, et maintenant, environ six semaines après avoir vu le jeu à Los Angeles, je peux vous en dire plus à ce sujet.
Tout d’abord, parlons de la présentation de Blue Protocol. Ce jeu utilise ce look anime, presque cel-shaded que nous voyons dans des jeux comme Genshin Impact, Tower of Fantasy, Scarlet Nexus, et plus encore. Il a un style artistique animé clair, mais ce ne sont vraiment que les personnages et les monstres qui crient l’anime, car le design du monde est plus traditionnel et semble plus réaliste que quelque chose qui a été décollé d’un manga.
En ce qui concerne le gameplay, c’est là que les choses commencent à devenir un peu plus uniques car il y a vraiment deux éléments principaux qui composent ce que Blue Protocol offre. D’une part, il y a le côté action-RPG, qui voit les joueurs utiliser une gamme d’épées, de haches, de marteaux et d’autres armes de mêlée pour écraser et combiner les nombreux types de bêtes et de monstres qui jonchent le monde. Il existe également des attaques à distance à utiliser à votre avantage, ainsi qu’un lot de capacités uniques qui offrent des attaques accrocheuses et lourdes. Toute la suite de combat est offerte de telle sorte qu’elle semble rapide et fluide, et est passionnante à jouer, d’autant plus qu’il y a une quantité massive de personnalisation qui vous permet de jouer avec les subtilités de la façon dont votre personnage joue.
Ensuite, à cela s’ajoutent les qualités plus semblables à celles des MMO, qui incluent les fonctionnalités multijoueurs et sociales. Blue Protocol n’est pas un Elden Ring où, pour la plupart, vous terminez cette aventure seul. Non, c’est un jeu qui encourage les joueurs à faire équipe et à former des groupes pour s’attaquer à des raids exigeants remplis de monstres massifs qui anéantiraient un joueur singulier, ou simplement à explorer le monde et à accomplir des quêtes.
Le monde lui-même semble aussi un endroit plutôt fascinant à explorer. Vous pouvez vous promener sur des montures et rencontrer des groupes de créatures étranges et inhabituelles, dont la plupart sont hostiles et tenteront de vous tuer lorsque vous vous approcherez trop près d’elles. Il y a aussi une tonne de ressources et d’objets à rassembler en cours de route, et c’est au sommet du monde avec un peu de verticalité, ce qui signifie que ce n’est pas toujours l’endroit le plus facile à traverser et nécessitera des compétences cartographiques pour se déplacer. D’après ce que j’ai vu du monde de Blue Protocol, il n’époustouflera pas les gens comme l’a fait le Lands Between, mais en même temps, il a suffisamment de lieux et de créatures convaincants pour rester attrayant tout au long de la session de prévisualisation.
Je dirai que j’ai trouvé difficile de vraiment saisir l’histoire du jeu pendant la session d’aperçu, car il s’agissait davantage d’obtenir un regard raffiné sur le combat et le gameplay. Mais, cela étant dit, il semble y avoir beaucoup de mystère dans le récit, mystère qui laisse le joueur curieux d’en savoir plus sur le monde et les gens qui y vivent.
Heureusement, le système de classes pour Blue Protocol est beaucoup plus clair. Le jeu propose un éventail de types de classes différents qui modifient radicalement la façon dont le jeu se joue, de la même manière que d’autres RPG comme Diablo IV. Par exemple, vous pouvez choisir le Blade Warden plus arrondi, qui apporte une épée et un bouclier de combat à la mêlée, ou à la place vous pouvez choisir le Keen Strider à distance pour le combat à moyenne et longue portée et les options de soutien. Avec cinq classes disponibles (du moins comme c’était le cas avec la version préliminaire), et chacune apportant des capacités, des combinaisons d’armes, des styles de jeu et des avantages multijoueurs différents, le buildcrafting est massivement renforcé par ce système.
Pour rendre l’expérience Blue Protocol un peu plus unique, Bandai Namco a même incorporé une suite de personnalisation de personnage assez complexe au début du jeu qui permet aux joueurs de concevoir le personnage qui leur convient. Avec des options pour modifier les traits du visage, les coiffures, les tenues, les accessoires et même les traits expressifs en jouant avec les émoticônes, il existe de nombreuses façons de personnaliser l’aventure.
Comme la session d’aperçu n’a pas été longue, je ne peux pas trop commenter les complexités de la progression ou de la conception de la quête, mais ce que je dirais, c’est que les éléments multijoueurs semblent être très bien gérés. Lorsque vous faites équipe avec d’autres joueurs, le jeu fonctionne très efficacement et il est facile de déterminer comment vous devriez jouer votre personnage en collaboration avec les autres types de classe d’un groupe. Les classes Foe Breaker, Twin Striker et Blade Warden se rapprochent et se familiarisent, attirent l’attention des ennemis et infligent des dégâts massifs en retour. Ensuite, pour ajouter à cela, Keen Striders et Spell Weavers se tiennent à distance et cherchent à faire pleuvoir des assauts à longue portée sur les ennemis tout en complétant et en soutenant les alliés de première ligne pour s’assurer qu’ils ne deviennent pas trop bas sur la santé. C’est un système très simple mais efficace dans la pratique.
Alors que Blue Protocol a déjà fait ses débuts au Japon, les fans du reste du monde devront attendre 2024 pour jouer à ce RPG en ligne gratuit. Mais chaque fois que Blue Protocol cherche à être lancé sur les consoles PC, PS5 et Xbox Series, il s’annonce à surveiller pour les fans de jeux comme Genshin Impact et d’autres RPG inspirés des animes.