Anno 117: Pax Romana Preview - Nous avons construit Rome (et manqué d'argent) en une journée

Lorsque tu penses à l'Empire romain - et apparemment beaucoup d'entre nous le font de temps en temps - c'est souvent le meurtre de César, les combats de gladiateurs ou un centurion habillé pour la guerre qui te viennent à l'esprit. De même, les nombreux jeux qui se déroulent à cette époque, tels que Ryse: Son of Rome et Rome: Total War, se concentrent souvent sur les conflits et les intrigues dramatiques au cœur de l'empire.

Le prochain jeu de stratégie Anno 117: Pax Romana adopte une approche différente. Comme son nom l'indique, les développeurs de Ubisoft Mainz ont choisi de se concentrer sur une période plus paisible et tranquille. Pax Romana La période allant de 27 avant J.-C. à 180 après J.-C. est considérée comme l'âge d'or romain. Le puissant empire englobait toute la Méditerranée, et les villes jouissaient d'une prospérité et d'une stabilité politique sans précédent. Conformément à l'ADN de la série Anno, le jeu à venir consiste donc davantage à construire et à développer votre propre ville qu'à détruire vos voisins.

Dans notre aperçu, nous débarquons sur une île idyllique et isolée de la province fictive du Latium, loin du centre du pouvoir à Rome. Heureusement, nous ne sommes pas de pauvres Robinson Crusoé naufragés qui doivent tout construire à partir de zéro. Non, nous sommes un gouverneur jeune et ambitieux avec un sac rempli de deniers brillants et nos bateaux sont chargés d'ouvriers. L'objectif est simple. L'île abandonnée depuis longtemps doit être transformée en une ville romaine moderne - quel qu'en soit le prix.

La toute première tâche consiste à placer la magnifique villa de notre gouverneur. Notre conseiller nous suggère de construire la villa loin de la côte, car même sur Pax Romana, les guerres sont encore nombreuses, et il n'est pas inconcevable que des navires ennemis accostent un jour sur nos côtes, une fois les missions d'entraînement terminées. Je choisis donc de cacher la villa derrière une grande forêt, tandis qu'une grande chaîne de montagnes constitue une couverture rassurante. Cependant, les arbres protecteurs sont rapidement abattus, car je suis immédiatement chargé de construire un bûcheron et une scierie. L'avancement des travaux est en cours.

J'apprends rapidement qu'il est essentiel d'avoir des chaînes de production efficaces dans la construction de villes détaillées. Les installations d'extraction des ressources naturelles telles que les mines, les camps de pêche et les champs doivent être situées à proximité, non seulement des ressources en question, mais aussi des installations de production correspondantes telles que les fonderies, les salines et les boulangeries. Toutes ces installations doivent également être reliées par de petites routes de terre afin que les produits transformés et les ressources puissent être transportés vers les entrepôts et les stations commerciales.

Au début, c'est assez facile, mais au fur et à mesure que je commence à produire davantage, la complexité augmente. En tant que joueur inexpérimenté - tant en ce qui concerne la série Anno que le genre lui-même - j'apprécie vraiment l'interface bien conçue qui regroupe les bâtiments en fonction des produits qu'ils fabriquent. Si je veux fabriquer une tunique, il me suffit de cliquer sur l'élément et, grâce à un nouveau menu contextuel, je peux créer à la fois un champ de chanvre pour les matières premières et une fileuse pour la transformation. En particulier vers la fin de l'aperçu, où je produis des biens plus complexes et des matériaux de construction tels que du savon, des sandales et du ciment, ce regroupement est le bienvenu.

Jusqu'à présent, j'ai ignoré les aspects les plus importants de la construction d'une ville - les travailleurs eux-mêmes. Sans mains fortes et esprits intelligents, il ne se passe pas grand-chose dans ta province romaine. Malheureusement, ce n'est pas seulement dans cet article que j'ai un peu négligé mes citoyens ; cela se produit aussi pendant ma session de prévisualisation. Pour commencer, je construis tout simplement trop peu de maisons et je souffre rapidement d'une énorme pénurie de main-d'œuvre. J'érige donc à la hâte un certain nombre d'habitations simples et je construis également des auberges et des marchés pour améliorer légèrement la qualité de vie.

Cette dernière, la qualité de vie, est essentielle. Non seulement pour rendre les citoyens heureux afin qu'ils soient productifs et ne se rebellent pas, mais aussi parce qu'il est possible de faire passer les ménages individuels de liberti (esclaves affranchis ou classe inférieure) à plebeia (classe moyenne) lorsque tous les besoins pertinents sont satisfaits. Les citoyens du deuxième niveau vous permettent de produire une gamme de produits plus complexes tels que du pain, des vases et des sandales, ainsi que de construire des temples, des bibliothèques et des navires pour l'exploration et le commerce.

Après avoir lentement agrandi ma ville et obtenu un bon mélange de travailleurs pour les différentes professions, je me suis heurté à un obstacle. Je veux attirer les travailleurs les plus avancés : les experts scientifiques et les maîtres qualifiés nécessaires pour fabriquer du ciment et produire du vin. Pour cela, je dois satisfaire la classe moyenne avec des produits de luxe comme l'huile d'olive ou les vases. Cependant, mon île ne possède ni la terre nécessaire à la culture des oliviers, ni la résine nécessaire à la fabrication de poteries de pointe.

Jusqu'à présent, j'ai à peine remarqué la petite mini-carte en bas à gauche de l'écran, qui montre clairement que ma petite île n'est qu'une petite partie d'un plus grand archipel. Mais maintenant, il n'y a plus moyen de contourner le problème. Il faut que je mette les voiles et que je me dirige, sinon vers des rivages lointains, du moins vers les îles voisines.

Le commerce et la diplomatie joueront sans aucun doute un rôle important dans le jeu complet, mais je n'ai fait qu'effleurer le sujet. Plusieurs des icônes de commerce consistent en des espaces réservés inachevés, et mes conseillers, qui m'ont guidé dans la plupart des aspects du jeu, sont remarquablement silencieux sur ce point. Cela dit, je n'ai pas regardé Wall Street 1 et 2 pour rien, et je parviens finalement à échanger du bois excédentaire contre une série de vases élaborés.

Avec des produits de luxe importés sur les marchés locaux, je peux maintenant attirer les citoyens hautement éduqués dont j'ai besoin pour passer aux étapes suivantes. Je commence à planter des vignes, je construis une bétonnière et je me récompense même pour un travail bien fait en ajoutant une annexe à mon manoir de gouverneur, qui me permet d'embaucher des spécialistes qui fournissent divers avantages.

Le lecteur attentif aura peut-être remarqué que je n'ai rien dit sur l'économie jusqu'à présent. Il y a une raison à cela. Dès le premier instant, ma ville a manqué d'argent, et les prêts généreux de mes amis de Rome et d'un gouverneur d'une île voisine n'ont réussi qu'à ralentir l'inévitable désastre. Oui, j'ai réussi à construire une province romaine en une seule journée, mais j'ai aussi fait plonger l'économie. Malgré un bon tutoriel et une interface bien conçue, Anno 117: Pax Romana reste un jeu assez difficile, et je suis sûr que les joueurs expérimentés seront soulagés d'apprendre que les défis ne manquent pas.

Mes quatre heures en tant que gouverneur romain ont été assez stressantes, malgré le rythme parfois lent et le cadre idyllique. Cela était dû non seulement aux questions d'argent, mais aussi aux nombreux avantages et inconvénients que vous devez constamment peser à chaque décision. Par exemple, l'emplacement des forges et des usines à proximité des zones résidentielles semblait être une bonne idée au départ, mais s'est avéré très mauvais pour la sécurité incendie.

Quand les maisons ne brûlaient pas, les ouvriers se sont soulevés en signe de protestation (compréhensible) contre mon régime pas très efficace. Le fait qu'en raison des difficultés économiques susmentionnées, j'ai toujours privilégié les revenus à court terme au détriment du bien-être de mes concitoyens lorsque mes conseillers m'ont confronté à des dilemmes et à des décisions politiques, ce qui s'est produit assez régulièrement, n'a rien arrangé.

Ce genre de dilemmes est l'un des moyens utilisés par le jeu pour te mettre des bâtons dans les roues et te tenir en haleine. Les missions que tu peux trouver sur la carte sont un autre moyen. J'ai sauvé un jeune homme des pirates en les soudoyant avec des marchandises (il est ensuite devenu mon conseiller dans la villa), et en travaillant comme passeur et facteur pour des citoyens de haut rang, j'ai amélioré mes relations diplomatiques avec les îles voisines.

Il y a rarement un moment de calme dans la vie d'un gouverneur romain, mais je vous recommande tout de même de prendre le temps d'admirer ce qui vous entoure. Anno 117: Pax Romana a une belle présentation qui est à la hauteur de l'attention habituelle d'Ubisoft pour les détails. Les portraits des personnages, par exemple, sont expressifs et trouvent le bon équilibre entre réalisme et style bande dessinée, même si j'aurais aimé un peu plus de variété. Peut-être cela sera-t-il amélioré dans la version finale.

J'ai été agréablement surpris par les nombreux détails et l'humour subtil que vous remarquez lorsque vous quittez la vue à vol d'oiseau pour zoomer sur chaque foyer ou citoyen. Par exemple, un ouvrier dont la maison était en feu s'est exclamé "Je brûle comme la torche olympique" tandis qu'un autre a déclaré sèchement : "On dit que tous les chemins mènent à Rome, mais je ne vais nulle part" (j'avais oublié de relier sa maison au reste de la ville par des routes).

Si tu veux vraiment faire corps avec les gens, tu peux même appuyer sur un raccourci clavier et voir la vie trépidante de ta ville à la première personne, au niveau de la rue. Mais n'oublie pas de garder un œil sur tes finances !

J'espère que tu ne répéteras pas mes erreurs lorsque Anno 117: Pax Romana sortira sur Xbox Series S/X, PS5 et PC plus tard dans l'année.