La plus grande nouveauté de la première extension majeure de Diablo IV, Vessel of Hatred, a enfin été révélée. Non seulement elle marque le retour de la série dans la région de la jungle de Nahantu, mais elle accueillera également la nouvelle classe Spiritborn. Des guerriers protecteurs qui tirent leur force de leur lien avec l'animal Guardian Spirits, chacun d'entre eux possède un style de jeu et une personnalisation qui, combinés l'un à l'autre, ouvriront de nouvelles perspectives aux joueurs de Diablo IV.
Et bien que vous puissiez déjà lire nos impressions sur la classe Spiritborn et regarder nos deux heures de jeu en explorant Nahantu, vous voudrez aller plus loin et lire ce que les créateurs eux-mêmes ont à dire sur le moment où la création de Vessel of the Hatred et de la nouvelle classe a commencé, pourquoi ces animaux ont été choisis comme Guardian Spirits, et ce que les joueurs, nouveaux et vétérans, peuvent attendre de cette extension et de cette classe. À cette fin, les médias qui ont répondu à l'invitation de Blizzard pour essayer le nouveau contenu et le nouveau personnage se sont assis dans une session de groupe avec Stephen Stewart (concepteur de classe associé), Bjorn Mikkelson (concepteur de classes de jeu) et Eleni Rivera-Colon, concepteur narratif associé, qui ont répondu à toutes ces questions.
Pour commencer, parlons de comment et quand la conception de la nouvelle classe Spiritborn a commencé à prendre forme. "Plusieurs années. Nous travaillons dessus depuis environ deux ans. Alors même que D4 sortait, nous étions déjà profondément engagés dans son développement."
Nahantu n'est pas une région inconnue des anciens joueurs de la série Diablo, puisque le héros a déjà visité Kurast dans Diablo II... Cependant, les Spiritualistes sont une faction restée dans l'ombre. "C'est une très petite communauté", commente Rivera-Colon. "Les Spiritborn sont des personnes qui viennent de la terre de Nahantu. Ils y sont directement liés et ont cette vocation d'être, mais on ne naît pas en pratiquant la culture. Tu passes par un rituel appelé l'épreuve de la brume. Et c'est ainsi que l'on devient spiritualiste."
Une culture qui repose sur le respect de la nature et la lutte pour la protéger de toute menace, et qui est cimentée sur un socle aux origines multiples. "En termes de culture, nous nous sommes vraiment inspirés de nombreuses cultures différentes" explique Mikkelson. "Nous ne voulions pas faire une chose en particulier. Nous voulions construire une culture qui soit communautaire et qui se sente fraîche."
Stewart poursuit, "Chacun des esprits est animé par des vertus et des idées, ce qui influence un style de combat différent. Et c'est ainsi qu'il se rattache à cette culture martiale."
Ces Guardian Spirits (Jaguar, Gorille, Aigle et Mille-pattes) représentent séparément quatre visions très différentes pour les Spiritborn, mais leur choix par rapport à celui d'autres animaux pour être représentés dans le jeu est allé au-delà du fait d'être des animaux "de la jungle". Et même qu'ils ne seront pas les seuls à exister.
"Quand on parle des gardiens spirituels, il y en a beaucoup. Tu vas pouvoir faire l'expérience de leur présence. Il n'y a pas que ces quatre-là. C'est comme ça qu'ils sont présentés dans Sanctuaire." (...) " Pour ces animaux spécifiques, une grande partie était de donner une quantité décente de variété dans les types d'animaux, ce genre de choses. "
À cet égard, nous avons été particulièrement intrigués par le choix du mille-pattes, qui ne serait clairement pas la première chose qui vous vient à l'esprit lorsque vous pensez à une jungle. Mais pour les développeurs, sa présence est plus que claire :
"Nous voulions essayer de tirer presque tous les environnements de la jungle, de la canopée au sol et ce genre de choses. Ce serait très facile si nous parlions de quelque chose uniquement pour le venin. Le serpent est très évident, mais le mille-pattes va encore plus loin. Relie-le au sol et aux insectes, mais aussi aux oiseaux et aussi aux primates. Créer un groupe éclectique d'esprits était quelque chose que nous avons essayé de faire. Il s'agissait aussi d'essayer de trouver quelque chose qui puisse correspondre aux thèmes. Je pense que cela a aussi ajouté beaucoup de cohésion lorsque nous avons essayé de réunir l'ensemble des compétences. Cela nous a donné un point d'ancrage pour travailler, où vous dites, quels sont les aspects de cet animal individuel ? Le gorille va être très offensif et lourd. Cela s'est ensuite traduit par ce qu'était sa compétence principale."
Sur l'idée de la personnalisation du build et de la combinaison de Guardian Spirits, la question s'est posée de savoir comment un tel éventail de possibilités s'accorderait avec les autres classes du jeu, qui sont beaucoup plus rigides dans leur conception.
"Diablo 4 est basé sur cette idée du monde ouvert et sur ce concept où vous allez rencontrer d'autres joueurs. Nous voulons toujours que ce soit un avantage plutôt qu'un inconvénient. Vous voulez voir d'autres personnes dans vos Helltides ou vos événements surgir. Je pense que le Spiritborn, tu as abordé l'idée qu'il est très personnalisable et qu'il a une synergie au sein de la classe elle-même. Je pense que tu verras aussi que si tu commences à regarder les mécanismes de groupe et l'adaptabilité, il pourrait y avoir un moyen pour toi de soutenir un rogue ou un barbare quand vous faites des grottes ou quelque chose ensemble, où tu prendras peut-être un rôle plus défensif. Pas nécessairement être un tank, parce que nous ne faisons pas exactement des specs de tank ou de soutien ou de guérison de cette façon, mais l'idée pourrait être que si vous sentez que votre groupe manque de quelque chose, Spiritborn a beaucoup de choses dans son set pour le faire correspondre à l'un des rôles dont le groupe a peut-être besoin."
Avec un tel éventail de possibilités et un design aussi varié, j'ai moi-même posé la question de savoir si cela signifierait des changements plus profonds dans le design des ennemis qui apparaîtront dans Vessel of Hatred. Ce à quoi Mikkelson a répondu :
"L'inspiration et la culture au sein de Nahantu sont vraiment tirées de ce que vous pourriez vivre dans la jungle. C'est très similaire à Spiritborn. Les ennemis ici sont de nouveaux ennemis, tout comme le Spiritborn est construit pour la jungle. De manière cohérente, ils sont également liés à l'histoire."
À propos de cette histoire, ils n'ont malheureusement pas offert beaucoup plus de détails que ce qui a déjà été rendu public, mais cela fait aussi partie du plaisir de la découvrir par toi-même lorsque Vessel of the Hatred arrivera sur PC, Xbox Series X/S, Xbox One, PlayStation 4 et PlayStation 5 le 8 octobre.
