Lorsque j'ai appris qu'Ubisoft travaillait sur un jeu en réalité virtuelle Assassin's Creed, j'étais incertain mais intéressé de voir ce que cela donnerait. Les titres Assassin's Creed ayant tendance à laisser le joueur s'amuser dans des bacs à sable et à lui demander d'accomplir une tâche à sa manière, en utilisant des mouvements horizontaux et verticaux, ainsi qu'un large éventail d'armes, j'étais, il est vrai, un peu inquiet à l'idée qu'une version VR doive revoir à la baisse bon nombre de ces éléments clés. Mais après avoir eu la chance de jouer pendant une heure à Assassin's Creed Nexus VR sur le site Meta Quest 3, je suis plutôt impressionné par la direction prise par ce jeu.
Parce que Nexus VR est authentiquement Assassin's Creed, peut-être plus que beaucoup des éditions les plus récentes de la série. Ce jeu, contrairement à ce que Mirage a souvent tenté d'être, est un véritable retour aux sources de la franchise, puisqu'il vous emmène dans la Grèce antique dans le rôle de Kassandra, en Italie dans le rôle d'Ezio, et en Amérique dans le rôle de Connor, pour travailler dans des lieux de type bac à sable remplis de quêtes secondaires supplémentaires, et vous voit grimper et vous garer dans un niveau avec des tonnes de verticalité et utiliser des outils et des armes pour esquiver et éliminer les ennemis.
Dans la partie du jeu que j'ai pu tester, j'ai été transporté dans l'Italie de la Renaissance pour me remettre dans la peau du célèbre Ezio, qui, avec son ami Mauricio, s'est mis en route pour attirer une cible en l'embarrassant et en l'exaspérant. Cette démo, qui a duré environ une heure et m'a laissé en liberté dans l'un des niveaux bac à sable de Nexus VR, n'a pas abouti à un assassinat majeur, mais j'ai pu découvrir comment la furtivité sera proposée, comment les mouvements et l'escalade fonctionnent, comment le combat est conçu et, bien sûr, j'ai pu faire un ou deux sauts de la foi étonnamment peu effrayants.
Quiconque a déjà joué à un jeu VR trouvera instantanément des similitudes avec le fonctionnement de Nexus VR. En choisissant parmi différentes options de confort, vous pouvez déplacer Ezio à l'aide d'un stick analogique ou par téléportation, et vous pouvez vous promener dans un niveau comme bon vous semble, en interagissant avec des objets, en ouvrant des coffres, en ramassant des bouteilles à lancer pour distraire les gardes, et ainsi de suite. Le jeu a été conçu de manière à ce que vous puissiez même vous accroupir pour devenir plus furtif en utilisant un bouton de la manette ou en vous accroupissant manuellement pour obtenir le même effet.
L'escalade et le parkour sont proposés de deux manières différentes. Vous pouvez grimper comme dans n'importe quel autre jeu VR, en vous étirant, en attrapant des rebords, en vous hissant manuellement, etc. Vous pouvez interagir avec la majorité de l'environnement dans Nexus VR, mais il doit y avoir des endroits clairs à saisir pour pouvoir grimper, ce qui est similaire à la façon dont les jeux Assassin's Creed ont toujours fonctionné. Si vous voulez commencer à parcourir le niveau, en maintenant quelques boutons et en utilisant votre vision comme indicateur de direction, le jeu sautera et bondira par-dessus les corniches et les toits. Le problème, c'est que certains sauts vous obligeront à tendre les mains pour attraper les rebords s'ils sont trop éloignés, donc même si le parkour est un peu automatisé, vous ne pouvez pas perdre de vue votre objectif.
En ce qui concerne la furtivité, on a l'impression d'avoir affaire à une version plus avancée de ce que Mirage voulait être. Comme il s'agit d'un jeu à la première personne, vous ne pouvez pas compter sur la perspective à la troisième personne pour épier les coins, vous devez le faire en vous étirant et en épiant physiquement, tout en évitant le regard des gardes qui semblent avoir une perception meilleure et plus réaliste que tout ce que j'ai vu dans un jeu Assassin's Creed depuis longtemps. Pour coller au thème de la série, vous pouvez utiliser la lame cachée pour éliminer des victimes qui ne se doutent de rien, siffler pour les attirer près de vous, voler des objets clés aux PNJ et même verrouiller des coffres. Cependant, comme Nexus VR est un jeu VR, il manque certaines des fonctionnalités les plus avancées des titres PC et console, comme la possibilité de ramasser et de cacher des corps, ce qui signifie que tuer dans ce jeu est généralement une solution de dernier recours. Heureusement, la furtivité vous permet de vous fondre dans les groupes de PNJ ou de vous cacher dans les meules de foin et les buissons pour éviter les regards indiscrets.
Si la furtivité échoue et que vous êtes repéré, le combat est très similaire aux autres jeux de mêlée VR. Vous pouvez atteindre votre hanche droite et sortir une épée (ou un tomahawk pour Connor) et l'utiliser pour parer les coups de l'ennemi, puis pour riposter lorsqu'il est fatigué ou étourdi. Vous pouvez saisir votre poitrine pour utiliser des couteaux de lancer, qui sont d'excellents outils pour tuer silencieusement, ainsi qu'une arbalète, dont les flèches sont stockées derrière l'autre épaule. Si les choses deviennent trop agitées, votre hanche gauche est équipée de bombes fumigènes, idéales pour s'enfuir rapidement. Enfin, il y a la crème de la crème, la lame cachée, qui peut être activée d'un coup de poignet et peut être utilisée pour les exécutions en combat et pour les frappes silencieuses par derrière.
Tout cela est bien beau, mais c'est la combinaison de la suite de mouvements et de la conception des niveaux qui m'a le plus surpris. Nexus VR n'a pas de monde ouvert comme les autres jeux Assassin's Creed, mais il propose des niveaux ouverts qui vous permettent d'explorer comme bon vous semble, de grimper sur des points de vue pour évaluer les environs, de trouver des objets à collectionner qui ajoutent de la profondeur historique, ainsi que des objectifs secondaires et des tâches telles que des défis de parkour chronométrés qui signifient que l'histoire principale n'est qu'une partie de ce que vous pouvez faire pour occuper votre temps. Il y a vraiment beaucoup à faire.
Entre les performances solides sur le site Meta Quest 3 où le taux de rafraîchissement est resté stable et les graphismes étaient corrects pour un titre VR, les options de confort intégrées par Ubisoft qui permettent aux personnes souffrant de VR comme moi de personnaliser l'expérience de jeu pour que le mal des transports ne gâche pas le plaisir, et les éléments de conception de base qui donnent vraiment l'impression que Nexus VR a ramené la série à ses racines de parkour et de furtivité, il y a vraiment beaucoup de potentiel dans ce jeu. Je dois dire, et c'est probablement dû au fait qu'il s'agit d'un jeu VR, que le niveau que j'ai pu expérimenter n'est pas aussi vivant et animé que les jeux AC sur PC et console, et que l'histoire ne semble pas être le point fort du jeu. Mais si vous attendez de pouvoir vraiment ressentir ce que c'est que d'être un assassin, de ne pas seulement entrer dans la peau de ces personnages emblématiques mais d'en devenir un, alors Assassin's Creed Nexus VR s'annonce comme un excellent endroit pour le faire lorsqu'il sera lancé le 16 novembre.
