Il est fort possible que beaucoup d’entre vous, comme moi, soient tombés amoureux de la série Persona d’Atlus avec l’arrivée de Persona 5 et de son édition Persona 5 Royal définitive et étendue. Le style JPRG de la série, mélangé à des segments de simulation sociale et à une histoire puissante avec des personnages mémorables, a propulsé la série et le studio au sommet du genre. Cependant, la série Persona et son prédécesseur Shin Megami Tensei ont évolué des années 1990 à nos jours, et un exemple de la façon dont les titres de la série eux-mêmes ont évolué au fil du temps et des générations de consoles est mieux illustré par Persona 3, dont j’ai eu la chance de voir la meilleure version possible lors de la récente Gamescom.
Et pourquoi est-ce que je dis que Persona 3 Reload est le meilleur moyen de connaître l’histoire de Persona 3 ? Eh bien, pour commencer, parce que c’est une réinvention du matériel de jeu de base PlayStation 2 2006. Ici, le look et le design de Persona 3 Portable (une version limitée par son matériel prévu, PSP, mais celle qui a été portée sur les consoles modernes ces derniers mois) ont été complètement abandonnés et recréés à partir de zéro dans le sillage de l’apparence reconnaissable de Persona 5 Royal. On pourrait dire que Persona 3 Reload est un Persona 3 Royal, mais en réalité c’est beaucoup plus. Vous pouvez immédiatement voir à l’écran que les animations, le niveau de détail des étapes, des menus et des ennemis à l’écran sont même supérieurs à ceux de Persona 5, même dans ses versions next-gen.
Quant à ce que cette « ré-imagination » signifie en termes d’histoire, je ne suis toujours pas tout à fait sûr. De toute évidence, les membres de la « Specialized Extracurricular Execution Squad » (S.E.E.S) remplissent ici le même rôle et ont l’air mieux que jamais, mais il n’a pas été précisé si, par exemple, le chapitre supplémentaire de l’histoire de Persona 3 Fez sera présent ou non, ce qui me fait soupçonner que Reload variera peut-être un peu pour favoriser le récit. Ce dont je suis sûr, c’est qu’il innove dans les sections du Tartare que j’ai pu voir. Dans la démo de la Gamescom, j’ai joué deux moments très brefs. L’une était une opération de pleine lune à travers la tour du Tartare où je suis monté avec mon groupe à travers la tour en vainquant les ombres et cela a servi de tutoriel pour le système de compétences et les forces et faiblesses de chaque Persona. Le mouvement de la caméra avec le personnage, la façon dont les ennemis se déplacent et attaquent... c’est comme voir le titre sous le filtre royal, mais en même temps, il conserve sa propre essence et ses propres thèmes. Après avoir terminé l’ascension, nous avons un combat de boss légèrement plus difficile, où vous devez travailler dur pour coordonner les membres de votre groupe et utiliser les objets de guérison et les capacités de vos Personas pour stimuler les attaques, améliorer la défense ou annuler les effets de statut.
La deuxième partie de la démo nous a transportés directement dans la mission monorail (si vous avez joué à l’original, vous savez ce qui se passe), dans laquelle nous devons accélérer à travers les wagons pour nous rendre à la locomotive et arrêter le train avant qu’il ne déraille et ne provoque un massacre. Dans ce cas, il s’agit d’y arriver rapidement, de se déplacer contre les ombres alors que nous suivons notre compagnon Junpei pour trouver la prêtresse, un mini-boss que nous devons vaincre dans un combat contre la montre. Le combat est un point plus difficile que la première partie, mais en exploitant correctement les avantages de chaque personnage, j’ai vaincu l’ombre et sauvé la ville.
S’arrêter pour expliquer ces deux situations sert à exposer deux choses. D’une part, l’histoire reste assez fidèle au familier (et avec le même design pour les ennemis) que le Persona 3 original. D’autre part, le menu et l’interface sont beaucoup plus propres et plus fluides dans Reload que dans toute autre version. En un peu plus d’un quart d’heure, il m’a convaincu d’attendre avec impatience le 2 février quand il sortira. Si vous avez aimé Persona 5 et que vous voulez une histoire qui (personnellement) est tout aussi bonne ou même meilleure, Persona 3 Reload est celle que vous attendiez.