Lorsque j’ai démarré pour la première fois la version d’aperçu de Mandragora, la première chose qui m’est venue à l’esprit était Trine. La perspective 2.5D et les couleurs et les décors plutôt vibrants m’ont d’abord fait penser que cet action-RPG pourrait aboyer plus qu’il ne pourrait mordre. Il m’a fallu moins de 20 minutes pour réaliser à quel point j’avais tort.
Vous voyez, Mandragora est un action-RPG avec des éléments Metroidvania. Cela signifie que même s’il peut ressembler à Trine dans son style artistique et son cadre fantastique, son gameplay est plus Blasphemous rencontre Dark Souls. C’est difficile et peut être un peu frustrant, mais surtout, il faut beaucoup de patience et de compétences en résolution de problèmes pour réussir.
Bien que je ne vais pas trop parler de la narration et de l’histoire pour le moment, car franchement, la version préliminaire n’a pas fait grand-chose pour montrer cela sous un bon jour (les cinématiques d’espace réservé feront cela pour un jeu, mais compte tenu de son pré-lancement sans date de sortie ferme ni fenêtre en vue, vous pouvez pardonner cela), Le gameplay a été conçu de telle manière qu’il faut un peu d’ingéniosité de la part des joueurs. Votre main n’est pas tenue à travers ce jeu, vous devez savoir où aller, comment aborder les objectifs de la mission, comment gérer au mieux les nouveaux types d’ennemis, tout en évitant les risques environnementaux et de ne pas perdre la vie et d’avoir à réapparaître au dernier point de contrôle. Si vous mourez, vous devrez retourner à votre lieu de mort pour ramasser l’essence perdue sans mourir dans le processus, sinon elle sera perdue à jamais - c’est-à-dire le type de traitement Dark Souls.
La principale façon dont Mandragora se distingue des autres jeux Metroidvania est qu’il s’agit d’un défilement latéral. Essentiellement, alors que le monde est construit de telle sorte que vous ne pouvez pas atteindre une multitude de zones tant que vous n’avez pas débloqué des objets et des capacités spécifiques plus loin dans l’histoire, vous vous déplacez simplement à gauche et à droite. Il y a aussi un certain degré de verticalité, mais pas de la même manière que d’autres Metroidvanias comme Metroid Dread, Disney Illusion Island, Dead Cells, Hollow Knight, et ainsi de suite. Ce style de jeu plus horizontal signifie que le monde est plus facile à naviguer, même s’il enlève un peu de frisson du combat.
En ce qui concerne le combat, c’est moins une question d’habileté que de timing. Ce que je veux dire par là, c’est que vous devrez vaincre les ennemis en réussissant à échapper à leurs attaques, puis en frappant dans les fenêtres courtes lorsqu’ils sont vulnérables. Il n’y a pas de mécanicien de parade crucial à l’œuvre ici, vous ne pouvez donc pas chercher à simplement bloquer, parer, attaquer, répéter. Non, il s’agit d’esquiver et de rouler hors de la voie des projectiles et des coups ennemis, puis de contre-attaquer lorsque le moment se présente. Bien que ce style de combat excelle avec son défi, il commence à se sentir un peu rassis et répétitif, mais heureusement, les armes et les objets uniques et les différentes classes cherchent à rectifier cela.
Il vaut la peine de dire que dans cette version préliminaire, je n’ai pu tester que la classe Vanguard de type chevalier, qui tourne autour de l’action de mêlée rapprochée. Mais il y aura aussi des options pour jouer en tant qu’utilisateurs de magie à distance et plus encore, pour mieux secouer le combat et l’action. Ensuite, il y a aussi les différentes armes, objets et capacités que vous pouvez trouver tout au long de l’histoire qui ouvriront la voie à des attaques plus percutantes, à un meilleur équipement défensif et même à des types d’attaque uniques, mais encore une fois, comme cette version préliminaire n’était que relativement courte, je n’ai pas eu un bon avant-goût de la façon dont cela sera intégré dans le Mandragora complet expérience.
Ce que je dirai de ce que j’ai pu expérimenter, c’est que le monde semble être un endroit très convaincant à explorer. Il y a une collection d’environnements uniques à traverser, et une grande variété de types d’ennemis à vaincre (ou plus probablement, à se faire battre). De même, les morceaux de narration que j’ai réussi à reconstituer ont brossé un tableau plutôt intéressant, qui ajoutera sans aucun doute beaucoup à l’expérience Mandragora plus large lorsqu’il débutera dans son intégralité.
Je ne vais pas vous dire que la version préliminaire de Mandragora m’a époustouflé à un tel point que je suis maintenant impatient de vérifier la version complète, mais en même temps, j’ai hâte de voir comment le développeur Primal Game Studio améliore et itére sur ce qu’ils ont à temps pour le lancement, chaque fois que cela peut être final.
