Nous savons tous ce que c’est que de regarder une équipe sportive faire des erreurs et de prétendre ensuite à pleins poumons que vous pourriez faire mieux que les professionnels rémunérés. Les jeux vidéo vous donnent la chance de prouver si vous pouviez (ou plus probablement pas). Pour le monde du summum du sport automobile, Formula 1, nous avons pu prendre la piste dans les véhicules de performance d’élite pendant des années dans le cadre de la série de jeux F1, mais à partir de l’année dernière, nous avons eu la chance de nous asseoir sur le mur des stands et de commander et diriger les efforts stratégiques d’une équipe en tant que directeur d’équipe. Suite au lancement du premier titre de cette série l’année dernière, j’ai récemment eu la chance de me familiariser avec F1 Manager 2023, pour voir comment le jeu de simulation de Frontier Developments se présente et comment il s’améliore par rapport à son prédécesseur.
Mais avant d’entrer dans le vif du sujet des nouvelles fonctionnalités, permettez-moi de parler du jeu dans son ensemble. Comme son prédécesseur, F1 Manager 2023 est un jeu de simulation très intuitif et facile à comprendre - surtout si vous avez déjà une compréhension de Formula 1. Vous pouvez sélectionner des stratégies de course le week-end, ajuster la voiture après les séances d’essais, choisir le composé de pneus à changer pendant un stand, demander à votre pilote d’accélérer, de ralentir, de gérer l’usure des pneus et les charges de carburant, et toutes les autres choses que les équipes et les principes de stratégie doivent faire les week-ends de course. Et cela s’ajoute aux choses en dehors de la piste, comme s’assurer que votre pilote et votre personnel sont heureux et bloqués avec des contrats, ou plutôt qu’ils ont reçu le coffre s’ils ne fonctionnent pas correctement. Ensuite, il y a les attentes en matière de parrainage et de partenaires, ainsi que tous les autres trucs et astuces qui accompagnent la gestion et la gestion d’une équipe sportive mondiale.
Du côté plus centré sur la F1 de l’entreprise vient la stratégie de développement et de mise à niveau de la voiture. Quelles pièces voulez-vous développer et comment seront-elles fabriquées (par exemple, pour une piste à grande vitesse, ou avec l’appui aérodynamique et les virages serrés à l’esprit)? Comment vous y prenez-vous pour former votre équipe des stands afin qu’elle fonctionne avec une efficacité maximale pendant une course ? Comment constituez-vous une équipe de cadres supérieurs pour organiser et gérer les éléments mineurs qui ne nécessitent pas votre attention ? Tous ces domaines sont incorporés et bien que cela puisse sembler beaucoup à gérer (et c’est le cas), c’est censé se sentir de cette façon, alors que vous sautez dans le rôle du patron de cette équipe massive et majeure.
Mais comme je l’ai mentionné plus tôt, les systèmes de simulation et le HUD sont tous si intuitifs qu’avec quelques minutes pour vous acclimater, vous pouvez commencer à faire des mouvements et des changements sérieux. Ce n’est pas comme un jeu de gestion de ville où la compréhension de tous les éléments de niche ne vient qu’après des heures d’expérience. Les systèmes que Frontier a créés sont faciles à naviguer mais offrent des tonnes de profondeur lorsque vous commencez à les ouvrir.
En ce qui concerne le fonctionnement réel du gameplay, vous opérez essentiellement en tant que spectateur d’un Grand Prix. Vous voyez les voitures faire le tour de la piste à partir d’un éventail d’angles de caméra, mais contrairement à un fan, vous pouvez parler et commander à votre pilote de l’aider à gagner la course pour l’équipe. Contrairement aux jeux de F1 de Codemasters, il n’y a pas de conduite réelle impliquée ici, vous êtes simplement en charge des éléments stratégiques, ce qui signifie que c’est beaucoup moins pratique et beaucoup moins exigeant à jouer. Parce que la conduite n’est pas la viande réelle sur les os dans ce jeu, j’ai trouvé que les voitures ressemblent souvent à Scalextric, et glissent autour de la piste de manière inhabituelle. L’incapacité pour les voitures de rester collées à la piste comme une vraie F1 nuit à l’immersion de la simulation, mais comme vous êtes souvent concentré sur les statistiques et les chiffres, ce n’est pas vraiment un gros problème. Mais c’est une chose familière dont les fans du jeu de l’année dernière seront conscients.
En ce qui concerne les nouvelles fonctionnalités que F1 Manager 2023 cherche à fournir, en plus de meilleurs systèmes de simulation, plus de données à consommer à la fois, et des graphismes améliorés (et généralement assez impressionnants), il y a quelques autres nouvelles façons de jouer. L’une d’entre elles est la suite Race Replay, qui vous permet de rejouer les moments clés du calendrier réel des courses 2023. Pour la séance d’avant-première, cela impliquait de se rendre à Monaco au sein d’Aston Martin, avec l’intention de guider Fernando Alonso vers une victoire sur Max Verstappen. Quiconque a vu la course en direct saura que cela ne s’est pas produit en raison d’une erreur avec des pneus slicks incorrects lorsque la piste était trop mouillée, ce qui signifie qu’ici vous pouvez demander à Alonso de monter des pneus Intermediate au bon moment et ensuite le diriger dans la direction de Verstappen pour le laisser se détacher comme un guépard chassant sa proie. Alonso aurait-il été assez rapide pour remporter sa première victoire en une décennie? Maintenant, vous pouvez le découvrir.
Sinon, F1 Manager 2023 vous permet d’être plus libre avec votre façon de jouer. Vous appréciez votre temps avec Red Bull mais vous ne supportez pas de voir l’équipe de stratégie Ferrari bâcler une autre course ? Quittez Red Bull et rejoignez Ferrari et résolvez leurs problèmes. Vous souhaitez savoir ce qui se passerait si Daniel Ricciardo ou un rookie en F3 remplaçait Lewis Hamilton chez Mercedes-AMG ? Maintenant, vous pouvez le découvrir. La possibilité de jouer avec ces idées et concepts macro est là, mais il en va de même pour des fonctionnalités plus mineures, telles que la nécessité d’améliorer la confiance du pilote après un accident ou un tête-à-queue, ou de s’adapter à la fatigue de l’équipe des stands pendant le calendrier saisonnier chargé et long. Le jeu dans son ensemble semble juste plus raffiné et précis, et oui, cela s’applique également à l’IA commandant les autres équipes, alors ne vous attendez pas à ce que Williams soulève le Constructors Championship de sitôt.
Si vous êtes moins intéressé par la course roue à roue et plus encore par la logistique et la stratégie impliquées dans la gestion d’une équipe de F1, vous vous retrouverez chez vous dans le jeu F1 Manager de cette année. C’est, comme vous pouvez vous y attendre, très exigeant et cela vous fera traverser de nombreux hauts et bas. Par exemple, lors de la séance d’avant-première, j’ai réussi à gâcher royalement les chances d’Alonso à Monaco, en voyant le vétéran terminer septième, mais peu de temps après, j’ai obtenu un lock-out Mercedes-AMG en première ligne à Silverstone - ce qui semblait vraiment impossible compte tenu de la forme de Red Bull. Le fait est qu’il y a beaucoup à faire dans ce jeu, et les nouvelles fonctionnalités et façons de jouer ouvrent la porte à encore plus de variété et de situations. F1 Manager 2023 est un excellent exemple de la raison pour laquelle j’aime tant Formula 1 et j’ai hâte de le tester plus en profondeur.
