Compte tenu de toute la débâcle entourant le remake de Prince of Persia: The Sands of Time qui a été en préparation chez Ubisoft, cela m’a vraiment surpris de voir Summer Game Fest Live débuter avec un tout nouveau Prince of Persia expérience, d’autant plus qu’Ubisoft n’a pas attendu quelques jours pour annoncer le jeu lors de sa propre vitrine en direct dédiée. Mais indépendamment de cela, Prince of Persia: The Lost Crown a été annoncé, et avec ce cas, l’éditeur français a laissé les médias mettre la main sur le prochain jeu de plateforme sur PC et Nintendo Switch, dans une version qui a été légèrement modifiée par rapport à la version prévue que les joueurs verront au lancement.
Dès le début, on a l’impression que The Lost Crown est un jeu Prince of Persia de bout en bout. Il se déroule dans une vision fantastique et surnaturelle de la terre de Perse, un endroit où des humains dotés de capacités incroyables existent et où des dieux et des monstres vivent parmi les mortels. À cela s’ajoute le style de jeu de base, qui est celui d’un jeu de plateforme 2D avec des éléments Metroidvania, et oui, cela signifie qu’il y a beaucoup de sauts à travers les lacunes, de bornes sur les murs et les corniches, d’éviter les pièges et les dangers dangereux, le tout en plus de surmonter et de vaincre les ennemis en utilisant la suite de combat rapide. Le principal problème avec The Lost Crown cependant, est que vous ne jouez pas réellement comme le Prince of Persia, mais plutôt celui d’un individu connu sous le nom de Sargon, un membre d’un groupe connu sous le nom de Immortals qui a été chargé de se diriger dans une région de Perse dévastée par des anomalies temporelles pour trouver et sauver le Prince .
Le level design de The Lost Crown est très typique de Metroidvania. Il y a beaucoup de coins et recoins dans un monde homogène que vous pouvez découvrir et explorer pour trouver des secrets, de nouveaux ennemis, des objets et ainsi de suite, mais comme vous devrez améliorer les compétences de Sargon au fur et à mesure que l’histoire progresse, il y aura des zones qui ne sont pas traversables dès la première minute. Si vous avez joué à Metroid, Castlevania, Blasphemous, bon sang, même lisez mon récent aperçu de Disney Illusion Island, The Lost Crown semble très, très similaire à la façon dont il fonctionne à un niveau fondamental. Mais cela ne veut pas dire que les systèmes de mouvement fluide ne sont pas une explosion à manipuler. Le parkour et les capacités qui ont inventé la série Prince of Persia se sentent présents ici une fois de plus, et fonctionnent bien pour empêcher le level design lui-même de sembler trop familier au reste du sous-genre. Je dirai que, d’un point de vue esthétique, les niveaux de The Lost Crown sont très frappants et tiennent la promesse d’une Perse mythologique.
Mais quoi qu’il en soit, sur le combat. Comme il s’agit d’un jeu 2D, le combat est plus une question de réactions et de positionnement plutôt que de se balancer sans relâche comme un jeu d’action 3D. Vous devez faire attention et faire preuve de sagesse dans la façon dont vous affrontez même les ennemis les plus élémentaires, car Sargon n’est pas incroyablement résistant aux coups et se retrouvera à la porte de la mort après quelques actions inopportunes. Pour aider à surmonter les menaces, vous pouvez utiliser des sauts, des esquives et des glissements pour échapper aux attaques, ainsi que des parades parfaitement synchronisées pour bloquer et étourdir les ennemis attaquants, les laissant ouverts à vos assauts tranchants. En termes de mouvements agressifs, Sargon peut utiliser ses doubles épées pour déclencher une rafale de frappes, puis peut saupoudrer d’attaques à distance avec un arc et même utiliser une lame chargée à distance pour infliger des frappes supplémentaires. Ensuite, il y a les Time Powers, qui sont de puissants mouvements spéciaux qui causent des tonnes de dégâts ou aident Sargon dans le feu de l’action. Pour la version préliminaire, j’en ai testé, deux d’entre eux étaient à ma disposition, l’un étant une action radicale et étonnante et l’autre étant une capacité semblable à une bombe qui engendre une piscine de guérison à son emplacement moulé. Le hic, c’est que Sargon devra accumuler de l’énergie pour pouvoir les utiliser, certains coûtant même plus d’énergie que d’autres, ce qui signifie que vous devez penser à ce qui convient à l’occasion de combat.
The Lost Crown a des systèmes de progression au-delà de la simple recherche de plus de capacités de base et d’objets pour Sargon. Il s’agit notamment d’acquérir de la monnaie qui peut être dépensée chez les vendeurs pour acheter ou améliorer de nouvelles armes pour le combat ou même rendre la potion de guérison de Sargon plus efficace. Vous pouvez également rencontrer différents Amulets qui agissent comme des modificateurs de gameplay et modifient et différencient les capacités et les mouvements de Sargon, par exemple, récupérer un peu de santé à chaque parade réussie ou changer les attaques d’arc d’un seul coup à un tri-coup.
Il faut dire ici que The Lost Crown n’est pas un jeu facile. Ce n’est pas très exigeant non plus, mais à la manière typique de Metroidvania, il faudra un peu de compétences et beaucoup d’apprentissage pour se familiariser avec les systèmes de jeu et la nature rapide de l’expérience. Mais c’est gratifiant quand vous battez des boss difficiles (comme l’ennemi de type manticore que j’ai rencontré pendant la démo, qui a fini par me battre trois fois avant que je réussisse à le surmonter) et c’est excitant à jouer, et c’est un sous-produit du défi que The Lost Crown pose.
Comme j’ai également eu la chance de jouer à The Lost Crown sur PC et Switch, je veux juste noter à quel point ce jeu convenait à la plate-forme de Nintendo. Le monde semble plus dynamique et plus profond sur un grand moniteur et alimenté par un matériel plus puissant, mais la plate-forme de Nintendo semblait offrir d’excellentes performances et n’a pas nui à l’expérience avec sa résolution plus petite et ses performances limitées. Lancé en janvier 2024, le Switch semble être la plate-forme sur laquelle jouer The Lost Crown à mon avis jusqu’à présent.
Mais dans l’ensemble, Prince of Persia: The Lost Crown s’annonce comme un retour vraiment intéressant dans le monde de Prince of Persia. C’est rapide et passionnant et semble clouer la promesse et le style pour lesquels la série était autrefois connue, avant qu’elle ne fasse son saut vers la 3D. Alors qu’Ubisoft a une deuxième moitié de 2023 très occupée, il est clair que l’éditeur français commencera également 2024 en fanfare.
