Yakuza Kiwami & Yakuza Kiwami 2 sur Nintendo Switch 2

Il y a environ cinq mois, j'ai revisité l'un de mes titres préférés de la franchise Yakuza, à l'époque où elle était encore connue comme telle en dehors des frontières du Japon. Le projet n'était pas mineur, loin de là, puisqu'il s'agit du Yakuza 0 Director's Cut revitalisé. Cette version améliorée (enfin, à l'exception de la localisation de certaines langues, comme l'espagnol) comprenait non seulement de meilleurs graphismes et animations que le jeu original de 2017, mais ajoutait également de nouvelles scènes cinématiques et un nouveau mode de jeu au total, ce qui donnait un petit coup de pouce à cette version "définitive" de l'origin story de Kiryu Kazuma et Goro Majima. Une première étape pour tous ceux qui vont commencer Yakuza/Like a Dragon en 2025, et qui vont avoir leur dose de Yakuza... En triple exemplaire.

Yakuza Kiwami et Yakuza Kiwami 2, n'ont cependant pas fait l'objet de révisions aussi approfondies que la Director's Cut de Yakuza 0. Bien entendu, les graphismes constituent l'attrait principal de cette version, ainsi que les performances supérieures du portage à l'échelle 1:1 que RGG Studio a publié fin 2024 pour Switch 1.

Yakuza Kiwami 2Ryuji, quant à lui, a bénéficié du fait d'avoir déjà été construit à partir de sa version originale sur le site Dragon Engine, qui a évolué de 2016 à aujourd'hui, ce qui se traduit par une excellente modélisation des personnages et des expressions faciales. Même les cicatrices de Ryuji ont l'air différentes. Cela fait des années que je n'ai pas joué à Yakuza Kiwami 2, mais inutile de vous dire que cette version est encore meilleure.

Peut-être que je commence trop vite et que cette critique s'adresse à quelqu'un qui n'a jamais essayé un jeu d'action Yakuza et qui ne connaît que les derniers épisodes mettant en vedette Ichiban Kasuga, ou peut-être qu'il s'attend à voir quelque chose d'aussi vaste et complet que le Director's Cut de Yakuza 0 qui a fait ses débuts sur Nintendo Switch 2. Dans tous les cas, permettez-moi de vous présenter (à nouveau) Kazuma Kiryu, le Dragon of Dojima.

Yakuza Kiwami nous emmène entre 1995 et 2005, à une époque de véritable boom économique pour le Japon, en plein essor immobilier dans lequel les yakuzas, le crime organisé japonais, sont profondément impliqués. Kiryu n'est plus un nouveau venu dans ce monde criminel, et est sur le point de s'émanciper de la famille Dojima, l'un des affiliés de la puissante Toho Clan, l'une des deux principales organisations Yakuza du pays, toujours en rivalité avec Omi Alliance. Et alors qu'il s'apprête à entamer ce nouveau chapitre de sa vie, une situation totalement imprévisible l'amène à plaider coupable du meurtre de son oyabun et à passer dix ans en prison, expulsé de la famille et perdant tout contact avec ses proches. Dans ce contexte, il se retrouve en charge de Haruka, une jeune fille qui semble être la clé pour obtenir une propriété évaluée à dix milliards de yens, un terrain vague pour lequel tous les yakuzas de Tokyo font monter les enchères.

Kiryu va se lancer dans une intrigue mêlant mystère et violence, protégeant Haruka et dénouant les fils qui tissent cette histoire depuis avant son expulsion de la famille. Sans entrer dans les détails, Yakuza Kiwami a amélioré le postulat de l'original de 2005 et lui a apporté quelques améliorations visuelles et de qualité de vie, comme la sauvegarde par menu, ainsi que le mode "Majima Everywhere" acclamé, qui vous faisait affronter au hasard le Mad Dog de Shimano en explorant les rues de Kamurocho. Mini-jeux, personnages et situations à la fois émotionnelles et dramatiques, mais aussi surréalistes et comiques, Yakuza Kiwami respire la personnalité, même dix ans après sa sortie originale.

Yakuza Kiwami 2 est une suite directe des événements de Yakuza Kiwami, et se déroule en 2006. Kiryu débute en dehors des yakuzas, cherchant à être une figure paternelle et protectrice pour Haruka, jusqu'à ce que l'ombre d'une guerre entre le Tojo Clan et le Omi Alliance l'amène à accepter, par honneur, de rechercher la paix entre les deux organisations. Dans cette situation difficile, elle rencontre l'un de ses plus importants adversaires au sein de la franchise : Ryuji Goda, le Dragon of Kansai. Ryuji veut forger sa légende à feu et à sang, ce qui provoquera un affrontement entre le Dragons of the East et le West. Il va sans dire que Yakuza Kiwami 2, même s'il n'offre pas l'éventail de styles de combat de son prédécesseur, propose une expérience d'action plus soignée, tout en rehaussant le niveau de la narration. Et bien sûr, avec tous les extras, le contenu secondaire et les nouveaux lieux à visiter centimètre par centimètre.

Alors, cela vaut-il la peine de se procurer le pack Yakuza Kiwami et Yakuza Kiwami 2? Je vais te donner deux raisons importantes pour lesquelles je pense que tu devrais le faire. La plus importante est que RGG semble avoir appris de son erreur avec Yakuza 0 Director's Cut et que les nouvelles localisations linguistiques (français, allemand, italien, espagnol) sont maintenant bien faites. Je n'ai pas trouvé d'aberrations dans les deux jeux comme dans la préquelle. Si tu envisages d'y jouer pour la première fois et que la barrière de la langue était un problème, tu n'as désormais plus d'excuse (n'oublie pas que les deux arriveront également le 8 décembre aux côtés de Yakuza 0 Director's Cut sur PS5, PC et Xbox Series). La deuxième est que même si tu y as déjà joué auparavant, le bundle Yakuza Kiwami & Yakuza Kiwami 2 arrive avec un prix ajusté et même dans les deux semaines à venir, il aura une réduction supplémentaire encore plus attrayante.

Mon seul reproche serait, peut-être plus sévèrement, que ces versions n'offrent pas de nouvelles scènes ou de nouveaux contenus pour le joueur qui revient. Ils sont le nexus qui reliera le passé au présent de la franchise et au futur Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties, mais si vous y avez déjà joué par le passé (même dans un passé proche sur Nintendo Switch, dans le cas de Kiwami 1), je ne vois pas trop l'urgence de revenir à ce Kamurocho. Pour tous ceux qui ne voient pas d'inconvénient à revivre deux classiques, vous avez là la meilleure version possible.