Yakuza 0 Director's Cut

Je me souviens encore des déclarations de Masayoshi Yokoyama, en 2022 (ce qui revient presque à dire avant-hier), dans lesquelles le producteur exécutif de la série Yakuza au studio Ryu Ga Gotoku ne voyait pas la probabilité que ses histoires du monde criminel japonais arrivent sur une console comme la Nintendo Switch. Je me souviens de ces déclarations parce qu'elles ont conduit à une nouvelle ère pour la série avec Yakuza : Comme un dragon, ses suites et spin-offs, une série télévisée... et enfin l'heure de vérité, avec un premier test sur le terrain fin 2024 avec un portage simple mais efficace de Yakuza Kiwami sur Switch 1. Les chiffres de vente de Kiwami sur Nintendo Switch n'ont jamais été communiqués, mais Yokoyama lui-même a admis quelques jours après la sortie qu'il s'était "trompé", et que Yakuza sur Switch s'était vendu "comme des petits pains".

Toute cette trajectoire nous a conduits à la situation inverse des commentaires d'il y a moins de trois ans, alors que Yakuza 0 Director's Cut arrive non seulement sur la Nintendo Switch 2, mais dans sa version définitive, en tant qu'exclusivité temporaire pour la console, et en tant que jeu de lancement pour le matériel lui-même. Un vote de confiance très solide entre Nintendo et la franchise éditée par Sega... peut-être le début de quelque chose de grand.

Il est plus clair pour moi maintenant que Yakuza Kiwami n'était qu'un essai pour voir la réaction du public de Nintendo à la franchise, et que la prochaine étape logique serait de porter tous les jeux de la franchise (qui sont nombreux) sur le nouveau matériel, conçu plus que jamais pour favoriser les tierces parties. Et quoi de mieux que de le faire au début de la chronologie, qui se trouve également être l'une des meilleures histoires de la série. Yakuza 0 Director's Cut est la version définitive de la première grande aventure de deux des principaux protagonistes, Kiryu Kazuma et Goro Majima, et aussi là où se forgent des arrière-plans importants de leurs personnalités pour être considérés dans les années à venir comme les plus grandes légendes Yakuza du Japon.

Et bien que je ne m'attarde normalement pas trop sur ce sujet, je suis sûr que de nombreux joueurs auront leur premier véritable aperçu du côté action de RGG grâce à celui-ci, et je peux donc vous assurer que vous allez vivre une histoire d'honneur, de trahison et de beaucoup, beaucoup d'humour, qui se déroule dans une reconstitution assez fidèle du monde souterrain du Japon de la fin des années 80.

Yakuza 0 Director's Cut est une double sortie composée des histoires de Kiryu et Goro avant qu'ils ne se rencontrent et n'entremêlent leurs destins à jamais avec les événements de Yakuza Kiwami et, plus précisément, avec le personnage d'Haruka. Ici, ce sont deux vingtenaires qui cherchent à se frayer un chemin dans le monde des Yakuza, chacun avec ses propres problèmes. Normalement, les intrigues de la franchise sont assez dramatiques, et celle-ci n'est non seulement pas en reste, mais c'est l'une des meilleures, si ce n'est la meilleure. Yakuza 0 savait déjà comment surprendre le nouveau joueur avec ses rebondissements, et pour le vétéran, il offre un regard plus approfondi sur ces deux protagonistes, mais c'est tellement plus. Les mini-jeux de gestion de clubs et de biens immobiliers, la centaine d'histoires secondaires pleines d'humour et de caricatures hilarantes de la société de l'époque, les dizaines de mini-jeux et de jeux d'arcade classiques de SEGA, le système de combat avec le changement de style en milieu de combat... toutes ces pièces étaient déjà formidables en 2017, et elles reviennent aujourd'hui avec des visuels de qualité supérieure. Yakuza 0 était un excellent jeu, mais que comprend cette Director's Cut, et vaut-elle la peine d'être payée au prix fort ?

Comme je viens de le mentionner, il est désormais plus beau que jamais. La Nintendo Switch 2 permet au titre de s'afficher en pleine HD en mode portable et en 4K sur la station d'accueil, mais toujours à un rythme constant de 60 images par seconde. Il n'y a pas grand-chose à redire à ce sujet, et il est vrai que les retouches graphiques, notamment dans les scènes cinématiques, sont assez perceptibles. Je n'avais pas réalisé qu'il était nécessaire de montrer même les pores des pommettes de Kiryu à l'écran avec une telle netteté, mais cela permet de remarquer plus facilement les petits gestes révélateurs dans certaines parties de l'histoire, et aussi de rire plus fort quand l'un des personnages fait un rappel comique dans les histoires secondaires. Yakuza 0 Director's Cut s'est enrichi de précisément 30 minutes de cinématiques inédites, mais la grande majorité d'entre elles sont de brefs ajouts à l'histoire qui n'apportent pas de changements majeurs. Elles servent plutôt à rendre plus claires les situations et les réflexions des personnages. Un petit bonbon pour ceux qui reviendront sur cette histoire, mais elles ne justifient pas forcément un nouveau jeu rien que pour elles.

Il y a également un nouveau mode de jeu pour cet épisode, appelé Red Light Raid, qui n'est en fait que le même mode Colosseum que nous avons vu dans d'autres entrées récentes de la série également, avec le bonus supplémentaire qu'ici vous pouvez joindre vos forces avec jusqu'à trois autres amis pour affronter des hordes d'ennemis ensemble et débloquer d'autres personnages récurrents de la franchise. Certes, ce n'est pas un mode sur lequel j'ai passé beaucoup de temps, mais il est certainement suffisant pour quelques sessions de combat et de rire avec des amis via GameChat.

La localisation dans un plus grand nombre de langues semble avoir été le point fort de ce Director's Cut. Yakuza 0 inaugure enfin le doublage anglais avec les voix anglophones classiques et reconnaissables de la série (Matt Mercer donnant le registre d'un Majima calme est surprenant), et le résultat est satisfaisant. J'ai joué les premières heures avec ce nouveau doublage et les performances sont impeccables. L'autre grande nouvelle est que nous avons enfin des sous-titres en français, italien, allemand et espagnol. Les joueurs ont attendu longtemps pour pouvoir jouer à ce titre dans leur propre langue, mais c'est là que l'ambition semble avoir négligé le produit final. Au moins dans la version espagnole, il y a de nombreuses erreurs de localisation, des ponctuations et des points d'interrogation manquants, ainsi que des phrases incorrectes et même des panneaux de texte qui mélangent l'anglais et l'espagnol. Rien de catastrophique, mais perceptible, et plus fréquent que ce que je considérerais comme une erreur isolée.

Je ne peux pas confirmer que ce problème est généralisé dans les autres nouvelles localisations de Yakuza 0 Director's Cut, mais pour un jeu d'un tel calibre et l'un des fleurons de l'atterrissage de la Nintendo Switch 2 auprès des joueurs, cela me semble plus grave.

Alors, Yakuza 0 Director's Cut vaut-il la peine d'être acheté ? Malgré ses défauts (qui, espérons-le, seront corrigés dans les prochains patchs), l'œuvre de RGG Studio reste un véritable bijou de jeu d'action, et la meilleure porte d'entrée vers la fantastique série d'action Yakuza. Le nouveau contenu et les détails ajoutés/améliorés ne convaincront peut-être pas tout le monde, mais il ne fait aucun doute que, dans l'ensemble, il s'agit de la meilleure façon de jouer à Yakuza 0 que nous n'aurons jamais.