Smiling Friends

Rick & Morty a fait son temps, mais il manquait depuis longtemps une alternative à tous ces films déraillés de 10 minutes du style Aqua Teen Hunger Force qui étaient diffusés la nuit. Le joyau australien Yolo Swag Crystal Fantasy s'en est approché, mais c'est avec la comédie absurde Smiling Friends que les légendes de YouTube Michael Cusack et Zach Hadel ont trouvé le bon filon d'Adult Swim. Diffusée pour la première fois en 2022, Smiling Friends a connu un succès retentissant et la deuxième saison continue de faire sourire cet auteur.

L'intrigue est relativement simple. Le cynique Charlie et l'optimiste Pim travaillent pour une association caritative appelée Smiling Friends, où l'énigmatique Mr Boss envoie les garçons accomplir une seule mission : faire sourire les gens. Mais rendre les gens heureux n'est pas si simple dans le cauchemar chaotique que Hadel et Cusack ont concocté avec leurs partenaires créatifs comme Harry Patridge, la bande de Redlettermedia et bien d'autres collaborateurs. Pour ceux d'entre nous qui ont grandi à l'époque de Newgrounds et du début de la culture Internet des années 2000/2010, il s'agit d'une véritable lettre d'amour à tous les irréductibles hiboux de l'Internet. Une lettre chaleureuse, violente et tordue.

Il y a tellement de mythologie obscure de YouTube et de scénarios surréalistes que tu ne peux pas t'empêcher de tomber à genoux et de rester bouche bée comme un péquenaud. Dans un épisode, nous suivons un savant fou appelé Professeur Psychotique qui tente de créer un homonculus en injectant son ADN dans un œuf de poule ( ?!), tandis que dans le suivant, nous sommes jetés dans un enfer animé par Flash et très stressant, et dans un autre, nous sommes dégoûtés par un président portant des couches qui rivalise avec une grenouille meurtrière qui pulvérise les gens avec des grenades Goblin. On ne sait pas toujours ce qui se passe dans la tête de Hadel et Cusack, mais c'est amusant et délicieusement dépourvu de toute raison et de tout bon sens.

Smiling Friends se situe à la frontière entre le bizarre et le terre-à-terre, où l'humour réside souvent dans le caractère incontrôlable du pur chaos dans lequel vivent Charlie et Pim. Smiling Friends respecte certaines règles, mais il s'agit surtout d'un exutoire pour la narration fantaisiste des créateurs, où l'on ne sait jamais vraiment ce qui peut sortir du coffre à jouets narratif de Hadel et Cusack. Tout cela est rafraîchissant et sans prétention, et la joie des créateurs de raconter des histoires se reflète également dans les différents styles d'animation qui mélangent de façon transparente des acteurs sur fond vert et des créatures en pâte à modeler, ou dans les mouvements de mains inutilement détaillés et les maniérismes particuliers.

Malheureusement, la deuxième saison ne compte que huit épisodes et il sera pénible d'attendre aussi longtemps la prochaine saison, mais elle est intelligemment bien faite et mérite d'être regardée encore et encore grâce à son humour unique, à la conception hystérique de ses personnages et à son excellent timing. Smiling Friends est expérimental, absurde, précis et occasionnellement brillant si tu connais tes racines Internet, ce qui le fait vraiment sortir du lot parmi toutes les animations cyniques pour adultes.