Alors que le football se développe en Amérique du Nord, la Major League Soccer ressemble naturellement plus aux autres grands championnats américains, comme la NBA : la présence de play-offs après la saison régulière et les grands spectacles au-delà des matchs, notamment une tradition qui n'a jamais été importée en Europe, les All-Star games.
Tout comme en NBA, les All-Star games ont lieu au milieu de la saison régulière, avec les meilleurs joueurs de toute la ligue choisis via une combinaison de votes de fans et d'un commissaire de la ligue. Au départ, les All-Stars des conférences Est et Ouest s'affrontaient, mais dernièrement, ils ont choisi de faire jouer les All-Stars de la MLS contre des clubs européens, comme le Bayern de Munich, le Real Madrid, la Juventus de Turin, Arsenal...
Cela a changé en 2021, avec le format encore utilisé aujourd'hui : les All-Stars de la MLS contre les All-Stars de la Liga MX. C'est-à-dire les meilleurs joueurs de la MLS (États-Unis et Canada) contre les meilleurs joueurs de la ligue mexicaine.
MLS All-Stars vs. Liga MX All-Stars
Maintenant qu'ils sont à mi-chemin de la saison régulière de la MLS, il est temps de mettre de côté les différences et de jouer le All-Star, qui aura lieu le mercredi 23 juillet au Q2 Stadium d'Austin, au Texas (jeudi 24 juillet à 2:00 BST, 3:00 CEST en Europe). Un jour plus tôt, il y aura un défi d'habileté.
Et qui seront les stars au-dessus des All-Stars ? Naturellement, tous les regards seront tournés vers Leo Messi de l'Inter Miami, qui ne peut s'empêcher de marquer des buts, pour son premier All-Star (lui et Luis Suarez ont manqué l'année dernière pour cause de blessure en Copa América). Et il y a déjà du "fan-service", puisqu'il retrouvera Sergio Ramos de Monterrey, éternel rival qu'ils ont été au Real Madrid et au FC Barcelone, puis brièvement coéquipiers au Paris Saint-Germain.
Parmi les autres joueurs populaires du MLS All-Star, citons Hirving 'Chucky' Lozano (San Diego), Diego Rossi (Columbus Crew), Evander (FC Cincinnati) et Jordi Alba (Inter Miami). Sur le All-Star de la Liga MX, on trouve également James Rodríguez (León), Alexis Vega (Toluca), et Sergio Canales (Monterrey).
L'année dernière, les Mexicains ont battu les Nord-Américains 4 à 1. En réalité, les All-Stars de la MLS gagnent rarement lorsqu'ils jouent contre des joueurs étrangers... cela se reproduira-t-il cette année, avec Messi de leur côté ?
