La MLS a recours à une vieille tradition footballistique pour stimuler l'audience aux États-Unis

La MLS, Major League Soccer, gagne en popularité aux États-Unis, grâce à la signature de stars internationales comme Leo Messi et aux injections d'argent d'Apple, qui a signé en 2023 un contrat de dix ans pour avoir les droits de diffusion exclusifs de la compétition. Malgré tout, le football n'est pas aussi fort aux États-Unis que le football américain, c'est pourquoi Apple a eu une idée pour le booster, appelée Sunday Night Soccer.

En réalité, n'est pas du tout une idée originale. Bien qu'ils soient désormais joués tout au long du week-end, le dimanche était traditionnellement le jour du football en Europe et en Amérique latine, le jour où se déroulaient la plupart des matchs des ligues. La MLS et Apple ont repris cette tradition et l'ont rendue "à l'américaine" : chaque semaine, un match désigné sera diffusé sous la bannière Sunday Night Soccer, avec une "production améliorée et une programmation dédiée en studio", des graphiques sur mesure (en anglais et en espagnol) et des émissions d'avant et d'après-match dédiées.

Une autre grande particularité est que ce match du dimanche sera gratuit pour tous les abonnés à l'Apple TV+. Les autres matchs seront disponibles via le Season Pass de la MLS, qui sera disponible cette année via de nouvelles options comme DirectTV ou Xfinity.

La nouvelle saison de la MLS débutera le 22 février. Il s'agira de la 30e saison de la ligue, dont la première édition a eu lieu en 1996, et, coïncidence, elle verra également les débuts de la 30e franchise, le San Diego FC. Cette nouvelle équipe aura également l'honneur d'être la vedette de la première Sunday Soccer Night, contre le LA Galaxy, champion de la MLS Cup, le 23 février, un match qui sera également retransmis en direct à Times Square.