Les fans qui espéraient voir Leo Messi participer enfin à un match des étoiles ont été déçus, car la star de l'Inter Miami, ainsi que son ancien coéquipier du Barça, Jordi Alba, ont manqué le match de mercredi dernier. Bien qu'ils soient aptes à jouer (ils étaient blessés l'année dernière) et inclus dans l'équipe, aucun des deux ne s'est présenté. Et, en conséquence, ils ont été sanctionnés.
Les deux joueurs ont écopé d'une suspension d'un match, car les règles de la MLS stipulent que "tout joueur qui ne participe pas au All-Star Game sans l'accord préalable de la ligue est inéligible pour participer au prochain match de son club".
Jorge Mas, propriétaire de l'Inter Miami, a déclaré que la star argentine est "très contrariée, extrêmement contrariée, comme on s'y attendait. La règle est ce qu'elle est, mais ils ne la comprennent pas. Je pense que la punition pour la règle est franchement draconienne" (via BBC).
Mas a défendu ses joueurs, affirmant que leur réaction "était exactement celle à laquelle on s'attendait de la part de deux joueurs compétitifs qui ne comprennent pas la décision, qui ne comprennent pas pourquoi le fait de ne pas assister à un match d'exhibition conduit directement à une suspension".
