Carlos Sainz chez Williams est l'un des changements les plus notables dans la liste des pilotes de Formule 1 cette année. L'Espagnol a été poussé à faire de la place à Lewis Hamilton, et il courra désormais pour l'équipe britannique, qui a terminé neuvième l'année dernière, avec seulement 17 points. "2025 est une année de transition pour profiter des opportunités que 2026 peut offrir et récupérer ce désavantage avec les plus grandes équipes", a confirmé Sainz, ajoutant que "s'il y a un podium cette saison, il sera le bienvenu, mais ce n'est pas ce à quoi je m'attends".
Le défi de Sainz viendra de l'adaptation à sa nouvelle équipe, ce à quoi il est déjà habitué : en dix ans, il a couru pour Toro Rosso, Renault, McLaren, Ferrari et maintenant Williams : "J'ai couru pour 50 % des équipes de Formule 1 en 10 ans. Cela fait une équipe différente tous les deux ans, je ne sais pas si c'est une bonne ou une mauvaise chose !"
Avec une expérience aussi inhabituelle à un âge relativement jeune, Sainz sait bien ce qui constitue le plus grand changement avec les différentes équipes : l'unité de puissance de la voiture. Il courra pour la première fois avec une unité de puissance Mercedes : "Les bruits, les vibrations, la sonorité... tout change complètement", admet-il, tout en ajoutant que "mon expérience me dit qu'il faut environ une demi-année pour vraiment comprendre toutes les astuces et les petits détails sur la voiture".
Ainsi, même si "cela ne veut pas dire que tu ne peux pas être compétitif", Sainz ne s'attend pas à remporter un cinquième Grand Prix cette année, après avoir obtenu neuf podiums et en avoir gagné deux en 2024. Il n'aura pas à se battre avec Leclerc cette année, du moins...
