Je l'ai dit dans le premier paragraphe de chaque critique des diverses anthologies de nouvelles Love, Death & Robots; j'adore ce format. Le fait de tendre la main à tous les studios d'animation et de leur donner carte blanche pour créer des courts métrages de science-fiction mémorables, précis et novateurs sans avoir besoin d'un fil conducteur nous a donné quelques moments forts au fil des ans, et la durée relativement limitée de chaque épisode le rend extrêmement accessible, au point que ma petite amie moins intéressée par la science-fiction a toujours hâte de voir la prochaine série.
En même temps, ces collections sont assez difficiles à juger sur la base d'un critère global, précisément en raison de la polyvalence de la production, de l'esthétique et du ton. Est-ce qu'il suffit de créer une sorte de médiane pour la qualité de la collection, ou est-ce que l'absence de fil conducteur signifie que tu dois les examiner individuellement ? Cependant, c'est une discussion pour une autre fois, car le quatrième volume est maintenant arrivé, et je vais plutôt, relativement brièvement, tenter de répondre à la question centrale de savoir si Love, Death & Robots est toujours recommandable en 2025.
La réponse courte est oui, ce format d'anthologie et la liberté évidente donnée aux études individuelles par le créateur Tim Miller offrent toujours un cadre parfait pour la créativité et la qualité. Encore une fois, il y a un réel manque de fil conducteur, et presque encore plus qu'avant, le format virevolte à chaque épisode, créant une énorme variation dans le ton, le style d'animation, et surtout la longueur.
Par exemple, nous commençons par l'épisode peut-être le plus faible de la saison, un clip vidéo animé pour Red Hot Chili Peppers Can't Stop animé par Blur Studio qui, malgré une prémisse innovante, ne s'enracine tout simplement pas comme étant particulièrement mémorable ou... digne de figurer parmi les 10 épisodes.
Heureusement, Blur revient avec certains des meilleurs épisodes de la saison, notamment deux plus longs, Spider Rose et The Screaming of the Tyrannosaur, qui parviennent à nous plonger dans des décors de science-fiction beaucoup plus solides en 17 minutes environ, avec une excellente animation et une narration solide qui rivalise avec les meilleurs épisodes de la série de tous les temps. Il y a aussi de la place pour un peu de répétition ici et là, car nous avons droit à un autre épisode "Mini" de style diorama du studio BUCK, cette fois une invasion extraterrestre.
Tout le monde n'y arrive pas, c'est certain. Outre le clip des RHCP, le site 400 Boys de Passion Animation ne parvient pas vraiment à justifier ses 15 minutes, car si l'animation est magnifique, ce format in-media-res ne permet pas toujours d'établir les personnages et les décors de la manière la plus efficace, et l'on finit par s'embrouiller, non seulement à propos de l'intrigue simple, mais aussi à propos du ton et de la continuité. Il est assez clair que ces épisodes sérieux bénéficient de récits plus simples avec des thèmes émotionnels plus relatables, car la construction d'un monde réel devient tout simplement difficile, surtout lorsque ces univers sont toujours tout nouveaux.
S'agit-il de la meilleure collection d'épisodes d'une saison Love, Death & Robots? Non, je ne dirais pas cela, mais je ne suis pas non plus lassé de ce format et, comme les trois fois précédentes, nous avons été déçus lorsqu'il n'y avait plus d'épisodes à regarder.
En d'autres termes, si tu as apprécié ce que Tim Miller et compagnie t'ont déjà servi, cela vaut toujours la peine de passer une soirée sur le canapé, cela ne fait aucun doute.