Un exercice de tir réel chinois près de l'Australie a pris les pilotes au dépourvu

Vendredi dernier, des pilotes volant entre l'Australie et la Nouvelle-Zélande ont reçu des messages satellites inattendus qui les ont mis dans tous leurs états en apprenant qu'un exercice naval à balles réelles avait été mené par la Chine près de la mer de Tasmanie (via Reuters).

L'exercice, qui n'a pas été communiqué par les canaux de notification habituels, a laissé les pilotes et les contrôleurs aériens se démener pour gérer la situation alors qu'ils s'efforçaient de réacheminer au moins 49 vols à travers l'espace aérien très fréquenté.

L'exercice de l'armée chinoise, mené sans notification préalable aux pilotes, a d'abord été repéré par un pilote de Virgin Australia sur un canal radio d'urgence, ce qui a déclenché une vague d'alertes entre les compagnies aériennes et les stations au sol.

Le chaos de ce développement soudain, révélé par des échanges de textes par satellite, met en évidence le risque croissant que l'escalade des tensions géopolitiques et des activités militaires fait peser sur l'industrie de l'aviation.

L'armée chinoise affirme avoir suivi les procédures internationales, mais l'Australie et la Nouvelle-Zélande ont souligné que l'absence d'avertissement en temps voulu était irresponsable. Pour l'instant, il reste à voir comment la situation évoluera dans la région.