The Precinct

Je vais paraître incroyablement vieux en disant cela, mais je me souviens des légendaires séries policières Hill Street Blues et NYPD Blue qui ont été diffusées à la télévision à la fin des années 1980 et tout au long des années 1990. Elles décrivaient la vie quotidienne dans les commissariats américains, avec tout ce que cela implique en termes de relations personnelles, la réalité dangereuse des rues de la ville et bien d'autres choses encore. Excellente série.

C'est exactement l'ambiance NYPD Blue que je ressens lorsque je joue à The Precinct. Le jeu se déroule à Averno City (une ville fictive inspirée de New York) en 1983. Vous incarnez Nick Cordell, fils de l'ancien chef de police Nick Cordell Sr, aujourd'hui décédé. En tant que recrue, vous devez essayer de naviguer dans la vie à The Precinct et dans les rues de la ville tout en conservant les attentes de votre père pendant son service.

The Precinct a été comparé aux titres précédents de Grand Theft Auto par le passé (principalement à cause de l'angle de caméra semi-abaissé du jeu, je suppose), mais après avoir joué à The Precinct, cette comparaison disparaît de plus en plus. Il s'agit d'un simulateur de police, avec évidemment un aspect arcade important, mais qui dépeint la vie d'un agent de police dans l'Amérique du début des années 80, avec tout ce que cela implique en termes de travail quotidien ennuyeux, de repas de hot-dogs au coin de la rue chez Farid's et de rêve de monter en grade.

Tu commences par obtenir, très typiquement, un partenaire qui, après 25 ans de service, est sur le point de prendre sa retraite. La vie de policier commence tranquillement, mais après que le chef du syndicat du crime dominant de la ville a été évincé et que les autres organisations criminelles de la ville s'installent pour combler le vide, des choses commencent à se produire.

Rapidement, tu commences à travailler avec deux enquêteurs principaux qui sont aux trousses de deux des plus grands gangs de la ville, mais comme tu n'es pas chargé de l'enquête toi-même, on t'envoie faire diverses patrouilles, en voiture ou à pied, où tu dois garder les yeux et les oreilles ouverts, en particulier pour repérer les membres des gangs dans les rues.

La vie d'un agent de police peut être à la fois banale et monotone. Tu dois t'occuper des stationnements illégaux, des excès de vitesse, du désordre général, des vols dans les kiosques et d'autres choses du même genre. Chaque fois que tu appréhendes une personne qui enfreint la loi, tu dois te rappeler de lui lire ses droits, de vérifier sa carte d'identité, de la fouiller, etc. En fonction de ce que tu as observé, tu dois monter un dossier contre elle et décider si elle peut se contenter d'une amende ou si elle doit être arrêtée - ou peut-être même relâchée.

Au bout d'un certain temps, cependant, il devient un peu banal d'arrêter les mêmes personnes pour les mêmes délits, de trouver les mêmes choses dans leurs poches et de les inculper pour les mêmes choses. Cela commence à devenir plus un travail de routine qu'un divertissement - probablement comme c'est le cas pour la police dans la vraie vie. Cependant, tu peux désactiver cette partie (contrôles d'identité, fouilles corporelles, etc.) dans les menus du jeu, ce qui signifie que les développeurs savaient que cela pourrait être un problème à long terme, mais l'impression d'être un policier unique disparaît alors un peu.

Cependant, il y a aussi des journées bien plus intéressantes. Une patrouille normale dans le quartier peut se terminer par une course-poursuite effrénée à travers la ville, des fusillades dans les rues ou l'aide à la résolution d'un meurtre qui conduit les gangs de la ville à se battre pour le nouveau poste vacant au sommet d'Averno City. Ainsi, à un moment donné, le jeu est plutôt monotone, pour devenir soudainement plus riche en action et plus intéressant, avant de revenir à la monotonie du travail quotidien de la police peu de temps après.

Si tu veux faire une pause dans la routine quotidienne, il y a quelques activités différentes autour de la ville que tu peux apprécier. Par exemple, il y a les courses de rue, ce qui semble un peu déplacé pour un policier, mais bon, c'est comme ça. Tu peux aussi trouver des coffres électroniques cachés contenant des objets volés dans un musée, mais ces coffres sont tous verrouillés et nécessitent un code, et là, le jeu devient soudain un simple jeu de puzzle pour trouver le code.

Tout ce que tu fais te rapporte de l'XP, sauf si tu utilises une force excessive ou si tu accuses quelqu'un que tu as détenu de quelque chose qu'il n'a pas fait - dans les deux cas, tu perds de l'XP. Ton XP débloque continuellement de nouvelles armes, de nouveaux véhicules, de nouveaux quartiers de la ville et ton rang dans la police augmente également, te donnant de nouvelles tâches plus significatives. Tu gagnes de nouvelles capacités grâce à un arbre de capacités simple où tu peux placer les jetons que tu obtiens à chaque fois que tu accèdes à un nouveau niveau.

The Precinct est en fait un jeu difficile à analyser parce qu'il fluctue énormément. Comme je l'ai dit, il peut aller de la monotonie d'être un flic dans les rues à d'intenses poursuites en voiture, en passant par la résolution de meurtres liés à des gangs et plus encore. Ce sont probablement les termes d'un "simulateur de police" - où il y a juste beaucoup de travail trivial, mais cela ne fonctionne pas si bien que ça en tant que jeu, mais malgré tout, The Precinct reste à flot grâce à l'atmosphère géniale et à la belle ville.

Techniquement, The Precinct fonctionne bien, même si c'est un jeu simple d'un point de vue mécanique. Il y a quelques problèmes avec ton partenaire qui ne sait pas toujours comment monter dans ta voiture de patrouille, tu dois te tenir assez précisément pour ramasser des objets au sol et l'utilité des différentes voitures de police varie beaucoup - certaines sont très vivantes et difficiles à contrôler, tandis que d'autres sont si maladroites et lentes qu'elles sont presque inutiles dans une course-poursuite, par exemple. The Precinct semble un peu déséquilibré par endroits.

Les images, en revanche, sont très bien faites. Comme je l'ai dit, tu vois tout d'en haut et cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas beaucoup de détails dans l'univers du jeu, car il y en a vraiment. Les ruelles étroites et les arrière-cours sombres de la ville sont très atmosphériques, surtout la nuit lorsque toute la ville est baignée d'une belle lumière. Certaines parties de l'environnement peuvent même être détruites de façon réaliste, par exemple lorsqu'une poursuite en voiture échappe à tout contrôle - et c'est le cas. L'aspect audio est encore une fois un peu plus mitigé. Les bruits de la ville, les conversations des radios de police et autres fonctionnent bien, mais tu souhaiterais que ton partenaire se remplisse la tête de hot-dogs un peu plus souvent, parce qu'il n'y a pas de bruit pendant très longtemps.

The Precinct est, comme tu l'as peut-être deviné, une expérience assez fluctuante. Il a une ambiance cool de flic des années 1980 et il est beau - et il y a quelque chose de satisfaisant dans le fait de patrouiller dans les rues et de s'occuper des problèmes quotidiens d'une grande ville. Du moins au début. Cependant, c'est exactement cette partie qui constitue le défi du jeu, car elle devient plutôt triviale après les premières heures, mais elle s'enflamme soudainement lorsque tu es appelé pour un meurtre lié à un gang.

Si tu penses que ce qui précède semble intéressant, alors The Precinct pourrait bien être pour toi et je te recommande d'essayer la démo gratuite sur Steam - parce que ce jeu est à la limite de quelque chose que tu trouveras plutôt cool, avec la boucle quotidienne du travail de la police, sinon tu le laisseras tomber assez rapidement parce qu'il devient tout simplement trop ennuyeux.

Je suis toujours sur la corde raide - je vais donc prendre un autre quart de travail avec mon partenaire bavard dans les rues atmosphériques d'Averno City.