Ce n'est pas très souvent que nous avons l'occasion de devenir le "gars sur la chaise" dans un jeu vidéo. Comme c'est le cas dans les films, les jeux vidéo voient le plus souvent les joueurs endosser le costume d'agents secrets et d'agents de terrain, et non celui des techniciens de soutien intelligents et polyvalents qui fournissent des informations précieuses et résolvent les problèmes que les individus sur place ne peuvent pas résoudre. Bureau 81 a décidé de renverser ce scénario avec The Operator, un petit jeu de mystère qui tourne autour d'un employé de Federal Department of Intelligence, un organisme gouvernemental qui enquête sur des crimes inhabituels et souvent horribles.
L'idée de The Operator est essentiellement d'aider les agents de terrain. Le jeu se joue entièrement sur un ordinateur, un système d'exploitation à l'intérieur de ton système d'exploitation réel, et sur ce système entièrement fonctionnel (qui comprend même un terminal entièrement opérationnel avec lequel tu peux t'amuser), tu dois évaluer et décortiquer des preuves pour aider les agents de terrain à établir un lien, à faire avancer leur enquête, ou même potentiellement à leur sauver la vie. Il peut s'agir d'examiner des séquences vidéo à la recherche d'indices cachés, de recouper des noms ou des plaques d'immatriculation avec une base de données complète, de découvrir une composition chimique ou d'aider à désamorcer une bombe. Quelle que soit la tâche à accomplir, tu la réalises grâce à ce système informatique.
C'est un système brillamment conçu avec beaucoup de profondeur et de variété. Bureau 81 vous tient en haleine en vous présentant fréquemment des énigmes, des défis et des mécanismes uniques, dont beaucoup ne sont utilisés qu'une seule fois et ne sont malheureusement plus jamais abordés, afin de s'assurer que, malgré l'offre visuelle limitée, vous restez toujours engagé. Les énigmes sont également équilibrées de façon à ce que tu ne te sentes jamais dépassé ou confus lorsque tu les résoudras. Ils sont tous conçus pour être assez simples à surmonter, même s'il faut faire preuve d'un peu d'ingéniosité, et si tu es bloqué, il y a un système d'indices pour t'aider à trouver la bonne direction. Je pense que Bureau 81 est un peu trop indulgent pour les solutions des énigmes dans le sens où vous ne pouvez pas vraiment vous tromper, car le jeu vous le dira si vous avez raté quelque chose. Cela enlève un peu de piquant à l'expérience, mais tu peux comprendre pourquoi c'est le cas, et c'est parce qu'au cœur de The Operator se trouve un récit de conspiration très complexe et tortueux.
Ce jeu est fait pour être joué une fois et une seule, car il y a une multitude de rebondissements en cours de route. Je ne les dévoilerai pas ici, mais au fur et à mesure que tu avances dans l'histoire, tu remarques qu'il y a de plus en plus de liens entre les cas uniques auxquels tu es attaché, tu découvres des informations poignantes sur toi-même, sur le FDI et sur le cybercriminel HAL, et savoir à qui faire confiance devient une tâche beaucoup plus complexe et déroutante. C'est très Guerre froide à bien des égards, et Bureau 81 a fait un travail brillant en tissant une histoire délicate et constamment dénouée qui ne manque jamais de surprendre.
Les dialogues entièrement vocalisés et les divers mécanismes et logiciels qui vous sont constamment présentés font des merveilles pour améliorer les qualités immersives de ce jeu, et franchement, vous ne voudrez pas arrêter de jouer, surtout lorsque les rebondissements de l'intrigue commenceront à faire effet. Jamais le concept d'être le gars sur la chaise, la star qui soutient le leader, n'a été aussi captivant. C'est probablement en partie dû au fait que The Operator ne s'éternise pas non plus, avec une durée d'environ quatre heures, ce qui signifie que tu peux facilement terminer ce jeu en une séance ou deux. Oui, comme je l'ai mentionné plus tôt, il n'est pas vraiment rejouable, mais il n'a pas besoin de l'être. Il s'agit d'un projet de puzzle cohérent et extrêmement divertissant qui propose quelques systèmes et mécanismes simples et basiques, puis les affine pour atteindre des sommets.
Les meilleurs mots que je puisse utiliser pour décrire The Operator, c'est que jamais, au cours de ma partie, je n'ai souhaité être à l'autre bout du fil, dans le feu de l'action sur le terrain, à esquiver les coups de feu et à échapper au danger. Bureau 81 a en quelque sorte rendu le rôle d'Alfred plus excitant que celui de Batman...
