The Hundred Line: Last Defense Academy

Comme beaucoup d'entre vous le savent, le célèbre réalisateur et scénariste de Danganronpa, Kazutaka Kodaka, a quitté Spike Chunsoft en 2017 pour former son propre studio de développement, Too Kyo Games. Et si tous les développements auxquels il a participé jusqu'à présent ont toujours été réalisés en collaboration avec d'autres équipes, il ne fait aucun doute que le style et l'esprit dont il imprègne toujours ses jeux, ainsi que le design de ses personnages, restent fidèles à la vision d'origine. Même dans Master Detective Archives : Rain Code, sur lequel ils ont travaillé avec leurs anciens collègues de Spike, tu peux voir à quel point la créativité japonaise est présente.

Cependant, l'IP Danganronpa est toujours entre les mains de Spike Chunsoft, mais cela n'a pas empêché Too Kyo Games d'aborder à nouveau la formule avec une nouvelle histoire pleine de sentiments, de décisions compliquées, d'humour noir et de thèmes polarisants, le tout sous un voile commode d'anime shonen de lycée. The Hundred Line : Last Defence Academy est à la fois un roman visuel, un JPRG tactique, un jeu de gestion et un tower defense. Un mélange impossible pour presque tout le monde sauf eux.

L'histoire commence par une journée tout à fait normale où notre protagoniste Takumi Surimo prend tranquillement son petit déjeuner avant de se rendre au lycée avec son amie Karua. Ils vivent tous les deux dans le complexe résidentiel de Tokyo, une copie exacte de la véritable capitale japonaise, sauf qu'elle est située à l'intérieur d'une superstructure qui l'isole de l'extérieur. Dans cette ville, de temps en temps, des alarmes se déclenchent et toute la population doit se cacher dans des abris. Quelle est la menace ? Eh bien, personne ne le sait (du moins à ce stade précoce du jeu), mais lorsque Takumi et Karua sortent de l'abri dans lequel ils se cachaient, ils trouvent la ville entière en flammes et grouillant de monstres meurtriers qui massacrent la population. Ils tentent de fuir, mais finalement les monstres les encerclent, et Karua est sur le point de leur succomber.... Et elle l'aurait fait, sauf qu'un étrange être semi-transparent ressemblant à un ours en gomme, portant un nœud papillon, une canne et un chapeau à bordures, lui dit que soit elle colle un katana d'aspect sinistre qu'elle vient de mettre dans ses mains, soit ces monstres vont tuer et violer son ami (tel qu'il est), et pas exactement dans le bon ordre d'action. Takumi décide (et c'est important) de jouer le jeu, et en plongeant l'arme dans sa poitrine, elle éveille un étrange pouvoir appelé "Hemoanima", avec lequel elle peut s'occuper des créatures. Après un flash, tu te réveilles hébété dans ce qui semble être une salle de classe de lycée, entouré d'autres jeunes gens étranges et peu familiers qui viennent de vivre une situation similaire : l'Académie de la Dernière Défense.

Avec le reste de vos "camarades de classe", vous apprenez que Sirei, l'être qui vous a donné les armes, vous a confinés à l'académie sans possibilité d'évasion et a implanté une bombe en chacun de vous, qui explosera si vous essayez de vous enfuir, de lui faire du mal ou de ne pas vous conformer à ses ordres : L'objectif est de défendre l'école pendant cent jours, pas un de plus, pas un de moins.

À partir de là, une histoire assez surprenante se met en place, bien que sa structure présente de nombreuses similitudes avec les autres récits choraux de Kodaka. Chacun des 14 membres de l'académie (encore une fois, un nombre habituel pour les personnages secondaires du scénariste) a un style de combat et une personnalité uniques, que nous voyons se développer dans les intermèdes entre les batailles. Ils peuvent tous être rapidement identifiés comme des archétypes de personnages "anime", tels que la fille froide et calculatrice, l'effarouché au bon cœur, le timide "diamant brut" ou les amoureux fous du chaos. Leur poids dans la narration est primordial, car ce n'est qu'en apprenant leurs forces et leurs faiblesses que nous pouvons les combiner dans les escouades de quatre personnages avec lesquelles nous interagissons au combat, en recherchant un équilibre entre la vitesse, la force et l'endurance.

En combat, un tour est établi entre notre équipe de défenseurs et les monstres à l'aide de points AP. Ces points peuvent être utilisés à chaque tour ou réservés pour le tour suivant, ce qui est intéressant lorsque vous attendez que des groupes d'ennemis s'approchent pour attaquer avec un balayage de zone plus efficace. Le plus important est de veiller à ce qu'aucun groupe de monstres ne devienne incontrôlable et de charger suffisamment de tension pour utiliser la capacité spéciale au meilleur moment, ce qui est souvent décisif.

Pour améliorer les personnages et leur équipement, nous devrons obtenir des matériaux, ce qui nécessite de quitter la zone sûre de l'académie pour les cultiver. Encore une fois, il s'agit à eux seuls de systèmes assez simples dans leurs prémisses, mais lorsqu'ils sont articulés et combinés, ils créent un ensemble qui fonctionne. D'autant plus que le travail d'interprétation vocale qui accompagne toute l'histoire de The Hundred Line : Last Defence Academy est fabuleux pour la quasi-totalité de ses personnages. Cependant, je pense qu'il est temps d'élever les attentes avec Too Kyo Games. The Hundred Line: Last Defense Academy est un jeu remarquable, mais il y a certaines sections, en particulier celles entre les batailles, où nous nous déplaçons dans l'académie et socialisons, où il semblait plus fade. Les écrans fixes ne sont plus aussi efficaces pour raconter une histoire, et des séries comme Persona nous ont montré que l'on peut intégrer des mécaniques de visual novel dans des séquences dynamiques. Je pense que le jeu aurait beaucoup gagné s'ils avaient opté pour ce changement, même si je comprends que cela puisse faire partie de l'identité visuelle de l'équipe créative. Et bien que l'histoire soit bonne, je n'ai pas pu m'empêcher de penser presque dès le premier instant qu'il s'agissait d'une sorte de retour à l'univers scolaire de Danganronpa et qu'il aurait pu mieux s'en éloigner.

Si tu as aimé les œuvres précédentes de cette équipe et les jeux tactiques comme Fire Emblem, The Hundred Line : Last Defence Academy est un choix recommandé. Cependant, je reste avec le sentiment qu'il s'agit d'une bonne idée qui a manqué une occasion d'être quelque chose d'encore plus unique.