Nous savons tous ce que c’est que de se perdre dans un bon livre, mais le développeur Do My Best fait passer ce concept au niveau supérieur avec son jeu d’aventure, The Bookwalker: Thief of Tales. Essentiellement, dans ce titre, vous incarnez un écrivain devenu voleur, qui a la capacité surnaturelle et particulière de pouvoir plonger dans les livres et de faire partie du monde qu’ils exposent. Pourquoi? Pour faire court, le protagoniste Etienne Quist a des ennuis avec de mauvaises personnes, et pour rembourser une dette, il est chargé d’accomplir six missions, chacune nécessitant que Quist acquière un objet fictif d’un livre, pour pouvoir sauver sa peau d’un destin misérable. Cela emmène Quist dans des mondes fantastiques, des royaumes de science-fiction, le Far West, et plus encore, et à chaque fois, vous devez résoudre une série d’énigmes et de problèmes pour localiser l’objet souhaité.
Une grande partie de The Bookwalker tourne autour de l’exploration du monde environnant et des niveaux, de la communication avec les PNJ, de la collecte d’objets et de l’interaction avec le monde pour découvrir des secrets et des goodies. Cette partie du jeu prépare vraiment le terrain pour des fils narratifs intéressants et des personnages fascinants, et tisse des thèmes moraux plus généraux qui vous font remettre en question la nature de votre rôle en tant que personne réelle modifiant et changeant de manière permanente le cours des histoires déjà écrites et publiées en en extrayant des parties dans le monde réel. Comme The Bookwalker n’est pas un titre renforcé par des quêtes secondaires et des avenues narratives supplémentaires, chaque récit semble très complet et détaillé, et vous vous perdez dans les mondes courts qui sont énoncés dans chacun des livres uniques qui atterrissent à la porte de Quist.
Mais les histoires et le récit ne sont pas la seule partie convaincante de The Bookwalker. Les énigmes qui sont exposées devant vous et comment elles peuvent être abordées sont parmi les parties les plus divertissantes du jeu. Parfois, un puzzle nécessitera, par exemple, de fouiller l’environnement local pour trouver une batterie nécessaire à l’ouverture d’une porte, mais d’autres nécessiteront que Quist sorte littéralement du livre et trouve un objet du monde réel (c’est-à-dire une pelle) pour l’aider à progresser. Le fait que The Bookwalker joue sur deux plans de réalité lui permet d’être vraiment créatif, même si les solutions à la plupart des énigmes sont assez simples et manquent de complexité.
Cela étant dit, bien que cela manque souvent de défis, il y a des décisions importantes à prendre, et celles-ci affecteront d’autres parties de l’expérience de jeu. Vous pourriez, comme autre exemple, essayer d’ouvrir une porte avec un crochet de serrure pour éviter les tâches de trouver la clé ou de créer un outil plus robuste tel qu’un pied-de-biche pour ouvrir la porte. Cependant, si ce crochet se brise, vous n’avez pas de moyen facile de le remplacer, et cela pourrait fermer certaines portes pour Etienne à l’avenir, car il pourrait être incapable d’utiliser un crochet pour ouvrir un coffre qui ne peut pas être ouvert par un pied-de-biche. Ces petites décisions s’empilent et ajoutent beaucoup à The Bookwalker en tant qu’expérience.
Je dirai que le combat n’est pas particulièrement génial, mais en même temps, ce n’est pas une très grande partie du jeu non plus. De temps en temps, Etienne sera entraîné dans une séquence de combat, qui utilise une stratégie au tour par tour très rudimentaire comme base. Vous utilisez des attaques et des mouvements qui infligent des quantités spécifiques de dégâts ou provoquent des effets de statut, et devez vaincre une collection d’ennemis tout en gérant la barre de santé d’Etienne et sa barre d’encre - qui est très similaire à une barre de mana ou d’énergie utilisée dans d’autres jeux de stratégie tactique. Essentiellement, pour attaquer, Etienne doit consommer de l’encre, mais il n’a qu’une quantité limitée d’encre, et doit donc également utiliser des attaques de siphon pour récupérer de l’encre avant de faire une prochaine attaque majeure. Tout cela semble être assez complexe dans les procédures de combat, mais en réalité, vous pouvez simplement étourdir tous les ennemis, en siphonner un, les étourdir à nouveau, siphonner et répéter avec seulement de rares occasions où vous devez utiliser un objet de guérison pour couronner Etienne. Comme je l’ai dit, heureusement, ce n’est pas une partie très importante du gameplay.
Bien que le combat ne soit pas génial, le principal problème avec The Bookwalker est le nombre de problèmes de performance qui brisent l’immersion et frustrent le joueur. Entre le combat contre le curseur pour diriger exactement où vous voulez qu’Etienne aille, les objets interactifs et les objets qui ne fonctionnent pas, les bugs qui vous obligent à redémarrer le jeu, il y a des tonnes de problèmes mineurs qui s’empilent constamment, et d’après mon expérience, ceux-ci s’aggravent de manière exponentielle si vous essayez de jouer sur PC avec une manette. La souris et le clavier ont leurs démons, mais l’entrée du contrôleur est le sanctuaire intérieur de l’enfer des performances irritantes.
Mais même s’il n’est pas parfait dans tous les sens, le concept est assez unique et le gameplay assez engageant pour la plupart que j’ai trouvé The Bookwalker: Thief of Tales être un titre indépendant vraiment intéressant. Avec plus de polish, cela pourrait être quelque chose de vraiment spécial, et j’espère que Do My Best pense potentiellement à continuer la série parce qu’il semble qu’ils ont quelque chose de spécial ici. Quoi qu’il en soit, avec The Bookwalker disponible en ce moment sur Game Pass, je recommanderais certainement de passer quelques heures avec ce jeu, surtout pendant ce mois de juillet plus stable dans lequel nous sommes actuellement.
