Dans le New York des années 1930, Vito Genovese et Frank Costello sont deux des chefs de la mafia les plus redoutés, et la guerre qui les oppose - sanglante et de longue durée - est historique. Notamment parce qu'ils étaient des amis d'enfance inséparables, qui ont grandi ensemble et que l'on pensait qu'ils régneraient ensemble, côte à côte, sur les caïds du gangstérisme, jusqu'à ce que la paranoïa de Genovese prenne le dessus et qu'il ordonne l'assassinat de son meilleur ami.
Étant donné les qualités dramatiques d'une histoire personnelle, dense et fascinante comme celle-ci, le fait qu'elle n'ait jamais été portée à l'écran me paraît aussi étrange que le fait qu'un biopic somptueux de Frank Sinatra n'ait jamais été réalisé non plus. Mais maintenant, c'est chose faite avec The Alto Knights, qui raconte toute l'histoire de la guerre entre Geno et Costello, par le biais d'un double effort puisque Robert De Niro incarne les deux hommes.
Le réalisateur n'est autre que Barry Levinson (Rain Man et Sleepers) et le producteur derrière tout cela est Irvin Winkler, qui au fil des ans a été derrière des productions telles que Goodfellas, Raging Bull, et Rocky. C'est une équipe de production étoilée, en d'autres termes, et il y a plus d'expérience dans ce genre spécifique que vous ne pouvez en compter. Malgré cela, ce film est d'une fadeur abrutissante et en grande partie inutile.
L'histoire des deux criminels Vito et Frank, anciens meilleurs amis du monde, ne semble pas assez bien préparée, d'une manière qui semble un peu absurde. On a l'impression que Levinson devine, se concentre sur de longues conversations à propos du chien de Frank ou de sa femme au lieu d'essayer de créer une tension et un drame autour du cœur de la rivalité et de la guerre de la mafia qui se déroulait. Le fait que De Niro soit si peu inspiré dans les deux rôles et qu'il ait l'air d'avoir du mal à rester éveillé pendant de longues périodes n'arrange rien.
The Alto Knights Ce film aurait pu fonctionner comme une mini-série, avec deux acteurs au lieu d'un dans les rôles principaux, tous deux faisant preuve d'engagement, d'énergie et de dynamisme. En l'état, il s'agit du pire film d'action sur la mafia depuis des années, et d'un film que j'ai eu du mal à rester éveillé pendant qu'il était en train de se dérouler...