L'année 2025 a certainement été riche en événements pour tout ce qui concerne Ninja Gaiden. L'autre jour, l'innovateur de la série de jeux, Tomonobu Itagaki, est malheureusement décédé après une période de maladie, mais heureusement, tout n'a pas été si sombre au cours des derniers mois. La série de jeux en question était en sommeil depuis longtemps, mais cette année seulement a vu la sortie de Ninja Gaiden: Ragebound (un jeu d'action en deux dimensions) et de Ninja Gaiden 2 Black (une nouvelle version du deuxième épisode de la série). Et le plaisir ne s'arrête pas là, car dans quelques jours, Team Ninja, en collaboration avec PlatinumGames, revisitera la série avec la sortie de Ninja Gaiden 4. La question est cependant de savoir si l'on peut avoir trop d'une bonne chose, et si l'appétit pour l'action intense des ninjas est aussi grand aujourd'hui qu'il l'était lorsque Tomonobu Itagaki était le roi des jeux d'action.
Comme nous l'avons déjà mentionné, Team Ninja n'est pas seul aux commandes cette fois-ci, mais a demandé l'aide de PlatinumGames, qui a une longue histoire dans le genre de l'action. Bayonetta Les jeux d'action, Vanquish, Nier: Automata et Metal Gear Rising: Revengeance ne sont qu'une poignée de titres sur lesquels le développeur a travaillé, et même si l'apogée du studio remonte probablement à 10 ou 15 ans, il est indéniable que la marque PlatinumGames suscite de grandes attentes. Dans le cas de Ninja Gaiden 4, il répond en partie à ces attentes, offrant un jeu d'action compétent qui met l'accent sur le rythme et la conduite. Cependant, à certains égards, on a encore l'impression d'être en 2009 et, compte tenu du prix à payer pour s'amuser, les consommateurs sont en droit d'attendre davantage.
C'est assez violent pour faire l'affaire.
En ce qui concerne l'histoire, les développeurs ont choisi de s'éloigner du super ninja désormais bien connu Ryu Hayabusa pour suivre, au moins au début, le nouveau personnage Yakumo. Yakumo est, tout comme Ryu, un combattant habile qui s'appuie sur des réflexes rapides et des capacités surnaturelles, et la décision de changer le personnage principal n'apporte pas grand-chose de plus que la possibilité d'incarner un ninja emo jeune et branché. Bien sûr, on a l'impression de jouer Ninja Gaiden 4 différemment de Ninja Gaiden 2, mais cela a probablement plus à voir avec le fait que PlatinumGames est aux commandes qu'avec une tentative consciente d'ajouter quelque chose de nouveau. Ryu est toujours un élément de Ninja Gaiden 4 (et est un personnage jouable), mais comme je ne veux pas révéler de spoilers, je m'abstiendrai d'entrer dans les détails de son implication.
En termes de gameplay, Ninja Gaiden 4 ressemble à un mélange entre les anciens titres de la série et le style d'action propre à PlatinumGames. Il y a beaucoup de vibrations Bayonetta à certains moments, et l'accent est généralement mis davantage sur le sentiment de puissance du joueur que sur les véritables défis à relever. Contrairement à l'œuvre d'Itagaki, ce jeu est beaucoup plus facile, et bien qu'il y ait parfois des défis à relever, il s'agit surtout d'une lutte pour apprendre à esquiver, à parer et à utiliser vos atouts à bon escient afin de réussir. Ce n'est pas une chose négative en soi, et vous pouvez augmenter la difficulté pour vous mettre davantage au défi, mais je me serais quand même attendu à un voyage plus difficile vers le générique de fin, étant donné l'histoire de la série.
Les itinéraires sont simples, mais il est possible de trouver des chemins alternatifs à certains moments.
La variation est par ailleurs un élément que l'on peut critiquer, et assez sévèrement. Il n'y a pas grand-chose qui distingue les heures les unes des autres, et à part les environnements qui changent marginalement et les ennemis qui tournent, il est facile pour l'expérience de se sentir un peu monotone et unidimensionnelle. La conception des missions reste plus ou moins intacte du début à la fin, et vous vous déplacez principalement dans des couloirs assez linéaires, vides et répétitifs remplis d'ennemis pour finalement vous retrouver face à face avec un boss terrifiant. C'est un concept éprouvé qui fonctionne, mais en même temps, on a l'impression que le jeu est tiré de 2013 (pour le meilleur et pour le pire), il ne faut donc pas s'attendre à des détails innovants que ce soit dans les mécaniques de jeu ou dans les aspects techniques.
En termes de graphismes, Ninja Gaiden 4 laisse à désirer. Bien sûr, le jeu n'est pas laid, mais tout, des textures au design général, semble dépassé, pauvre et désuet par rapport aux nouveaux titres du même genre. Le fait qu'il s'agisse d'une aventure exclusive à la dernière génération de consoles et de PC semble étrange, car l'expérience suggère un jeu qui aurait tout aussi bien pu être joué sur Xbox One. Il faut noter que le taux de rafraîchissement reste élevé et fluide la plupart du temps, mais il est dommage qu'ils n'aient pas pu proposer une aventure plus soignée, compte tenu des séquences spectaculaires qu'ils essaient de dépeindre.
Les graphismes auraient pu être meilleurs, mais heureusement, c'est plus joli en mouvement qu'en image.
Ninja Gaiden 4 En fin de compte, on a l'impression d'un jeu quelque peu dépassé, mais cela ne veut pas dire qu'il ne parvient pas à offrir un bon divertissement. Malgré la faiblesse des graphismes, l'histoire fade et la réutilisation constante de certains atouts, les séquences d'action offrent cette "sensation Platinum" brevetée où l'ultra-violence excessive rencontre une espièglerie tout aussi excessive. Cela manque parfois un peu de variété, mais on ne s'ennuie jamais à tabasser des ninjas robots et des démons à l'aide d'armes diverses. Pouvoir utiliser les différentes armes de Yakumo contre des monstres sans défense à un moment donné et couper la tête d'ennemis tout aussi sans défense en tant que Ryu l'instant d'après m'a toujours fait sourire, et malgré leurs similitudes, les deux personnages offrent suffisamment d'attitude et d'arrogance dans leur apparence pour obliger le joueur à aller de l'avant. Il y a un spectacle visuel qu'il est facile d'aimer, et avec leur ballet de violence à haute intensité, PlatinumGames et Team Ninja réussissent ce qu'il y a de plus important dans un jeu d'action, à savoir offrir de bons combats.
Les scènes coupées montrent le jeu sous son meilleur jour.
Ninja Gaiden 4 Le jeu donne donc une impression plutôt mitigée, mais néanmoins positive. Il y a un charme familier dans la façon dont l'aventure est structurée, et bien que je ne veuille pas balayer les critiques sur les graphismes de qualité inférieure et le design dépassé et le défendre avec une nostalgie teintée de rose, le concept d'action simple, construit avec un code de jeu tout aussi simple, fonctionne étonnamment bien. Ce n'est pas un jeu qui entrera dans l'histoire de la même manière que ses prédécesseurs, mais c'est tout de même une aventure qui vaut la peine d'être jouée si vous avez envie d'action ninja plus frénétique. La grandeur de Tomonobu Itagaki nous manquera peut-être cruellement après la disparition tragique de cette icône, mais Ninja Gaiden vit d'une manière qui augure bien de l'avenir.
Ninja Gaiden continue.