On aura pris notre temps pour vous parler de la nouvelle mouture de la saga de gestion sportive de référence, disponible depuis le 10 novembre dernier sur PC et tablettes. La raison en est toute simple : on n'arrivait tout simplement pas à décrocher de l'écran. Mais vous savez probablement ce que c'est...
Annoncé comme l'épisode du renouveau, cet opus 2018 de Football Manager apporte en effet son lot de nouveautés. Mais disons le tout de suite, il ne s'agit en aucun d'une révolution. Mais ne serait-ce pas trop risqué, voire stupide, de bouleverser une formule qui a autant fait ses preuves ?
Cela n'enlève rien au fait que le titre s'est davantage renouvelé que les années précédentes. A commencer par son système de scouting. Celui-ci connaît plusieurs ajustements, notamment dans le fait que vous disposerez à présent d'une enveloppe consacrée à la recherche de joueurs. Vous ne pourrez donc plus envoyer vos émissaires de manière inconsidérée aux quatre coins du globe. Si vous dépensez trop dans la recherche de talents, cela réduire votre budget mercato.
Si vous ne voulez pas perdre trop de temps, vous pourrez acheter des packs de données, avec une liste de joueurs répondant à certains de vos critères. Sachez également que si vous peinez à trouver la perle rare, vous pourrez mobiliser l'ensemble de vos scouts sur une période donnée afin de leur assigner des renseignements plus ou moins précis et d'arriver plus rapidement à vos fins. Cela prend tout son intérêt avant la clôture du marché des transferts par exemple...
Concernant les transferts justement, la folie engendrée par le Paris Saint Germain se fait ressentir ici. Les sommes ne sont certes pas aussi démesurées, mais les mouvements nécessitent parfois des montants assez significatifs comparés à ce que l'on a pu connaître par le passé.
Les deux véritables nouveautés concernent la Dynamique de groupe et les centre médical. La première fonctionnalité vous accorde plus d'emprise sur votre groupe, dans le sens où une hiérarchie est désormais clairement établie entre joueurs, vous permettant d'identifier les joueurs les plus influents, et par conséquent éviter de vous les mettre à dos. Les informations les plus importantes vous seront rapportées par votre adjoint.
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Autre ajout bienvenu, le centre médical. Celui-ci vous permet d'obtenir un suivi plus poussé de l'évolution de la santé de vos joueurs, afin de mieux déterminer la propension des uns et des autres à contracter différentes blessures. Vous opterez alors souvent pour des séances d'entraînement adaptées en fonction de la résistance et des capacités de chacun. L'objectif étant d'éviter les blessures, qui plus est lors de l'accumulation des matchs. Il faut donc se montrer vigilent, bien que cela ne doive pas relever non plus de l'obsession.
Tactiquement, les options restent peu ou prou les mêmes. A l'exception peut-être des changements plus fluides en cours de rencontres. Les joueurs semblent mieux respecter les consignes, et l'interface plus claire facilite votre perception des événements. Plus moderne, celle-ci donne envie de naviguer dans les menus, du moins elle y contribue.
Malheureusement, l'interaction avec la presse reste toujours aussi pénible. C'est toujours aussi répétitif, même si les rumeurs de transferts sont devenues, comme en réalité, beaucoup plus récurrentes. Au final, on préfère répondre à la presse pour éviter que son adjoint ne dise quelque chose qui pourrait aller à l'encontre de votre management. Ce n'est en aucun cas par plaisir.
Autre point relativement mitigé, le moteur 3D. En net progrès, celui-ci reste néanmoins toujours peu reluisant visuellement parlant. Les données factuelles (temps, score) et techniques (performances des joueurs, statistiques, fatigue...) apparaissent de manière plus limpide à l'écran. Le comportement des joueurs semble de son côté moins étrange, mais ce n'est toujours pas ça. Les choix restent souvent discutables, et les bourdes excessives au haut niveau.
Comme avec le Brexit l'an dernier, FM 2018 prend en compte les réalités sociétales. C'est ici l'homosexualité qui est introduite dans la mouture annuelle. Les joueurs pourront en effet faire leur coming out, et cela n'aura uniquement que des répercussions positives pour votre club. Il ne s'agit évidemment pas de joueurs existants, mais des acteurs fictifs générés après un certain nombre de saisons disputées.
A noter également que lorsque nous avons lancé notre partie, le Qatar venait d'être dessaisi de l'organisation du Mondial 2022, ce qui signifie donc que la simulation de l'équipe de SI Games pilotée par l'atypique Miles Jacobson n'a pas peur de se mouiller...
Après une cinquantaine d'heures de jeu passées sur le titre, c'est toujours la même impression : on a l'impression de jouer au même jeu depuis toujours, et on n'arrive pas à décrocher. Les nouveautés sont cette saison plus concrètes et forcément bienvenues, mais en deçà de ce que les multiples effets d'annonce laissaient espérer. On compte sur les développeurs britanniques pour continuer sur cette lignée l'an prochain. En attendant, on profite et dit adieu à sa vie sociale...
