J’étais tellement excité par Golf Story quand il est sorti. La « RPG-ification » de divers genres de jeux est quelque chose qui, en général, à l’époque et maintenant, m’a assez bien convenu, et maintenir les systèmes, garder une trace de l’équipement et des niveaux, je pense ajoute souvent à mon immersion. En plus de cela, ajouter voir une adorable aventure de golf pixélisée avec des mécaniques RPG prendre vie? Oui, c’était presque trop beau pour être vrai.
Cependant, j’ai fini par être un peu tiède à la fin, malheureusement, et j’ai dû admettre après environ 20 heures de jeu qu’il en faut simplement plus pour rendre une telle expérience intéressante.
Alors, qu’a fait le développeur Sidebar Games? Eh bien, ils ont certainement élargi l’entreprise, et nous présentent maintenant « Sports Story », une expérience de jeu où nous conservons la même idée de « sports d’arcade mais RPG », mais où il y a plus de sports, ce qui, espérons-le, devrait assurer plus de polyvalence mécanique et structurelle.
Alors, ont-ils réussi? Eh bien, peut-être devrions-nous d’abord vous accueillir sur une île dédiée aux activités sportives. Ici, votre personnage du jeu précédent est en vacances avec l’entraîneur et deux collègues, et il n’y a pas d’autre motivation que de voir ce que cette « île sportive » a à offrir. Sidebar parvient toujours à écrire d’excellents dialogues satiriques, et à un niveau plus instantané, il y a une ligne nette après l’autre, chacune avec sa propre configuration originale. Le problème est que le jeu a tellement de poudre à canon dans sa croupe qu’il ne mène jamais vraiment à quelque chose de concret. Pendant les 10 premières minutes du jeu, il y a des pirates, des membres de gangs, des apiculteurs et moi-même qui viendrons après vous. Une idée s’accroche vaguement à une autre sans former une histoire cohérente ensemble.
Il n’y a pas un seul personnage mémorable dans Sports Story. Vous pourriez faire valoir que dans un jeu de sport d’arcade avec une structure RPG, ce n’est pas si crucial, mais c’est un RPG, donc une sorte de structure narrative est essentielle. C’est particulièrement ennuyeux parce que Sidebar est évidemment si bon pour écrire des échanges uniques, alors pourquoi ne valent-ils jamais rien?!
D’autre part, tout l’endroit respire le charme. Par rapport à Golf Story, Sports Story a fait l’objet d’une refonte graphique, de sorte que l’esthétique inspirée de Earthbound transparaît plus facilement. Dans l’ensemble, c’est un jeu qui a à la fois l’air bien et sonne bien.
Comme décrit ci-dessus, il y a plus de mécanismes avec lesquels jouer cette fois-ci. Non seulement il se développe maintenant avec plusieurs sports, tels que le tennis et le football, mais il existe également une foule de mini-jeux, tels que le cyclisme de course à obstacles, et même des donjons. La boucle de gameplay du jeu est tellement bondée que le jeu peut à peine reprendre son souffle par moments. Juste au début, vous êtes initié au volleyball, mais vous passez à peine un set avant d’être lancé - il faut plusieurs heures, plusieurs heures, avant de rejouer au volley.
Il y a une sorte d’overworld où vous vous déplacez entre différents petits mondes ouverts, mais cela ne donne pas au jeu la structure dont il a besoin. Souvent, vous avez l’impression d’errer sans relâche, haletant pour un peu plus de flux, et en ajoutant, en ajoutant et en ajoutant encore, Sports Story se sent décidément flou parfois.
Cela ne veut pas dire que le jeu, encore une fois, n’a pas de charme et fonctionne bien dans des situations isolées. Jouer au golf est divertissant, jouer au tennis est divertissant, mais précisément parce que nous couvrons un si large éventail, tout n’est pas également poli. Ce mini-jeu de BMX d’avant? Oui, ce n’est tout simplement pas amusant. Tous les sports ne sont pas également polis, non, mais ils fonctionnent tous à un niveau plus central. Le problème est que le jeu refuse d’être concentré et rationalisé, on n’a jamais l’impression qu’il y a une progression intentionnelle entre eux, où vous grandissez, vous vous améliorez et pouvez voir d’où vous venez et où vous allez.
Sports Story n’est pas mauvais, mais il fait si rapidement l’erreur typique d’empiler trop sur une fondation qui ne peut plus vraiment tenir. Plus de sports et de types de contenu donnent plus de flexibilité et de polyvalence, oui, mais cela fait aussi que le jeu se distrait lui-même, et vous, tout le temps, et sans points d’appui narratifs, c’est la définition d’un embrayage de perle. Cela ne veut pas dire que le jeu est décidément cassé, peu ambitieux ou mauvais. Volley-ball, tennis, golf, dialogues, graphismes, bande-son - toutes les pièces brisées sont ici. C’est juste mauvais... Eh bien, arrangé.