SpongeBob SquarePants: Titans of the Tide

Les gens de Purple Lamp sont devenus l'un de mes développeurs de jeux de plateforme préférés grâce à leurs efforts pour créer et redonner vie aux jeux vidéo SpongeBob SquarePants. Ce qui a commencé par le remake de Battle for Bikini Bottom s'est rapidement transformé en l'excellent The Cosmic Shake, et maintenant, quelques années plus tard, nous avons le troisième plat de ce festin, un projet connu sous le nom de SpongeBob SquarePants: Titans of the Tide.

Si tu as joué à l'un des deux derniers jeux de Bob l'éponge de Purple Lamp, tu trouveras Titans of the Tide immédiatement familier. La prémisse et l'histoire sont peut-être uniques et différentes, mais la structure du jeu, le ton et, d'une manière générale, la façon dont ce projet est mis sur pied correspondent à la formule que Purple Lamp présente depuis un certain temps, et il y a du bon et du mauvais dans tout cela.

Tout d'abord, cette formule fonctionne toujours. En ce qui concerne l'expérience d'un jeu de plateforme, une aventure qui vous prendra au maximum 12 heures si vous cherchez tous les objets à collectionner, c'est toujours amusant et il y a suffisamment d'humour et de niveaux uniques à explorer pour que vous en sortiez satisfait. Cependant, c'est aussi un jeu qui est peut-être un peu trop familier, car il ne propose jamais de mécanismes ou d'idées de jeu vraiment uniques. Les mouvements et les sauts fonctionnent exactement de la même manière, le combat est pratiquement identique, il y a toujours des résolutions d'énigmes familières, des courses sur d'énormes toboggans et des costumes à débloquer pour personnaliser l'expérience. Je ne dis pas que c'est une mauvaise chose qu'il soit si similaire, mais j'aurais aimé qu'il y ait plus d'innovation et d'évolution dans ce jeu, surtout si l'on considère que The Cosmic Shake était une mise à niveau satisfaisante par rapport à la version mise à jour de Battle for Bikini Bottom.

Ce que Purple Lamp a concocté avec ce jeu est un jeu de plateforme divertissant avec toutes les caractéristiques de la franchise. Tu as des niveaux au style unique qui posent chacun leurs propres défis et offrent des mécanismes légèrement uniques à maîtriser. L'histoire est authentiquement Bob l'éponge, en partie grâce à l'utilisation d'un humour débile et en partie grâce à l'apparition de vrais acteurs vocaux qui font leur travail d'une manière que personne d'autre ne pourrait faire. Il y a des récompenses à obtenir et des quêtes secondaires à cocher, des boss à démolir et des costumes à débloquer, et tout cela est très bien en pratique, mais encore une fois, je ne peux pas m'empêcher de penser qu'il y a quelque chose qui manque ici.

Les deux premiers niveaux ne trahissent jamais le fait que Titans of the Tide est peut-être en train de tirer sur la corde, car il augmente les nouveaux éléments à un bon rythme et joue avec la conception des niveaux et des événements narratifs convaincants. Mais une fois que tu as atteint le troisième niveau, le sentiment de familiarité commence à s'infiltrer par toutes les fissures et l'émerveillement de l'expérience commence à s'estomper. Il devient évident que Purple Lamp n'était pas vraiment capable de maintenir le rythme et le niveau d'expansion, car nous nous retrouvons dans des chapitres et des niveaux qui deviennent de plus en plus courts et qui offrent moins de caractéristiques intéressantes. Ce n'est pas une détraction massive de la régression, mais si vous deviez le formuler en mots, Titans of the Tide commence comme un "grand" jeu de plateforme et glisse régulièrement dans le territoire "bon", peut-être même "médiocre" à certains moments...

L'élément clé de ce jeu est le format à double protagoniste où tu peux instantanément passer de Bob l'éponge à Patrick. Cela ressemble un peu à The Cosmic Shake dans la mesure où le protagoniste qui a été "étiqueté" flotte le long du héros principal comme un compagnon fantôme semblable au ballon Patrick du jeu précédent. Ce système permet d'introduire des mécanismes légèrement différents en fonction du personnage en question, Patrick pouvant soulever des objets lourds et s'enfouir sous terre tandis que Bob l'éponge peut utiliser un Bubble Wand et un coup de pied de karaté pour franchir certains espaces. Le jeu est à son meilleur lorsqu'il demande au joueur de passer rapidement d'un personnage à l'autre, en enchaînant leurs mécanismes uniques pour créer des combos complexes qui exploitent la conception des niveaux. Mais il y a un revers à la médaille : la structure des niveaux ne requiert que rarement ce niveau de complexité, ce qui signifie que la plupart du temps, tu te promènes avec un seul personnage et tu passes à l'autre lorsqu'il est nécessaire d'utiliser les capacités de l'autre.

J'apprécie que Purple Lamp tente quelque chose de différent avec cette approche à deux héros, mais on a l'impression d'avoir deux personnages à moitié complets plutôt que deux personnages principaux complexes et à part entière. Et c'est peut-être l'histoire de Titans of the Tide dans son ensemble, car certains niveaux sont trop rudimentaires et basiques pour se démarquer, les défis supplémentaires ne suscitent pas beaucoup d'émotions, et la "cerise sur le gâteau" du mode défi de Plankton est incroyablement décevante et ne fait pas grand-chose pour inspirer.

Peut-être que mes attentes pour ce jeu étaient trop élevées, mais Titans of the Tide donne l'impression d'une régression de la formule de jeu de Purple Lamp, et c'est d'autant plus dommage que tout le reste du titre est tout aussi excellent que le chapitre précédent. Le ton est parfait, le style artistique est coloré et amusant, les performances et les dialogues sont hilarants, et le jeu se déroule sans problème ni accroc. D'une certaine manière, ce jeu me rappelle Mafia: The Old Country ou Dying Light: The Beast, en ce sens que ce sont tous deux de bons jeux, mais comparés aux précédents volets de leurs séries respectives, ils semblent un peu sûrs, réservés ou trop concis. Encore une fois, j'en reviens à ce que j'ai dit à propos de Titans of the Tide, avec ce jeu qui commence comme un "grand" jeu de plateforme et qui glisse progressivement vers le territoire "bon", et parfois même un peu en dessous.