Atlus, le créateur de séries comme Shin Megami Tensei et Persona, est devenu un véritable maître du JRPG, et leurs jeux sont parmi les plus attendus par la communauté. C’est le cas de Soul Hackers 2, qui nous apporte une nouvelle aventure dans le genre, similaire à ce qui l’a précédé.
Tout d’abord, nous devons vous avertir que le « 2 » dans le titre est pratiquement un hommage. Soul Hackers 2 est un jeu qui redémarre complètement l’histoire, et il n’est donc pas nécessaire de jouer au précédent. La première édition était Shin Megami Tensei: Devil Summoner: Soul Hackers, un titre sorti à l’origine pour la Sega Saturn et arrivé plus tard sur PlayStation, et a même reçu un portage pour Nintendo 3DS. Soul Hackers 2 se trouve dans ce même univers, mais il réinvente ses personnages et ses scénarios en nous apportant une histoire fraîche et originale.
Dans un Japon futuriste où la société atteint ses limites et où les gens ont perdu tout intérêt pour tout ce qui les entoure, la technologie a atteint un tel niveau de sophistication que les humains ne font aucun effort. C’est dans ce contexte qu’une super intelligence artificielle appelée Aion effectue des calculs et prédit l’effondrement de l’humanité. Et dans un style Skynet complet
Aion a calculé comment l’humanité finira et pour l’éviter, nous devons empêcher le meurtre de certains invocateurs démoniaques. Ici, nous trouvons pour la première fois la mécanique qui déterminera le reste du jeu: soul hacking. Ringo ramènera les invocateurs démons morts qui rejoindront désormais votre équipe pour découvrir qui essaie de mener le monde à sa fin. C’est à ce moment-là que notre antagoniste est introduit, Masque de fer, un individu qui essaie de développer une alliance entre les factions secrètes en guerre du Yatagarasu et de la Société Fantôme, deux parties que nous devrons comprendre ce qu’elles sont exactement.
Il ne s’agit pas seulement de battre les méchants, mais aussi nos démons intérieurs. Tout au long du jeu, nous explorons la psyché de nos coéquipiers pour mieux les connaître. À travers les phases de combat et de dialogue, nos choix affecteront la relation que nous avons avec eux, ce qui affectera également nos statistiques.
Les designs spectaculaires vus dans d’autres séries d’Atlus peuvent également être vus dans Soul Hackers 2. La ville est une réinvention de Shibuya, à Tokyo, un paradis technologique éclairé au néon. Nous pouvons rester parmi les humains normaux et boire une bière avec nos coéquipiers ou nous rendre dans le quartier des invocateurs où, comme s’il s’agissait de l’allée Diagon, nous pouvons acheter des objets et des améliorations spécifiques pour l’invocation. Contrastant avec la beauté de la ville, nous avons des donjons, sombres et labyrinthiques, nous montrant la cruauté réelle du monde dans lequel nous vivons.
Les designs sont assez similaires à ceux vus dans Persona 5, remplaçant l’esthétique de banlieue par un mélange entre des éléments cyberpunk et fantastiques. Tous les personnages ont du charisme et leurs propres histoires, et nous prendrons plaisir à nous arrêter de temps en temps pour savoir comment ils vont.
Le combat au tour par tour caractéristique du genre est de retour, mais cette fois est plus attrayant et distinct. Lorsque nous piratons les âmes des invocateurs, ils n’auront plus leur destin lié à un démon et nous pouvons donc (et nous devons) choisir et changer le plus approprié d’entre eux tout au long de notre aventure. Les faiblesses élémentaires sont présentes et nous devrons y prêter attention pour traverser les combats de la manière la plus efficace.
L’une des opportunités que la ville nous offre est la possibilité de fusionner des démons. Dans ces fusions, nous pouvons évoluer en tant qu’invocateurs et obtenir des démons plus puissants qui nous aideront dans notre aventure. Nous pouvons trouver des démons en explorant les donjons, où ils nous demanderont de rejoindre notre équipe, parfois en échange d’argent ou de notre propre HP.
En ce qui concerne les donjons, nous y trouverons des labyrinthes de banlieue en proie à des entités démoniaques. Bien que, au début, ils semblent répétitifs et simples, nous découvrirons bientôt que la mise en œuvre d’énigmes en eux fera de l’exploration tout un défi au-delà du combat. Simulant parfois un véritable cauchemar, chacun aura son propre défi au-delà de son aspect labyrinthique qui compliquera notre chemin vers l’ennemi final.
Soul Hackers 2 est, sans aucun doute, le jeu le plus accessible, se référant uniquement aux mécanismes du jeu, pour se familiariser avec le travail d’Atlus. Nous ne devons pas confondre cela avec sa difficulté, car vous devrez faire face à tous les défis possibles si vous voulez affronter correctement les ennemis finaux. La plupart des capacités ont un coût MP élevé qui ne progresse pas correctement avec votre évolution, vous devez donc être très prudent avec son utilisation dans les donjons.
Nous avons pu profiter de Soul Hackers 2 sur une PlayStation 4 Pro, dans laquelle il fonctionnait parfaitement. Contrairement aux récents jeux intergénérationnels sortis sur consoles, nous n’avons connu aucune baisse de fréquence d’images. Les comparaisons ne sont jamais justes, mais elles sont parfois nécessaires. Soul Hackers 2 est un peu court par rapport à SMT ou Persona 5. Même si le cadre et la bande-son sont assez bons, il nous manque certaines des excellentes animations de P5. Cela arrive aussi avec les villes, bien que les paramètres soient merveilleux, ils seraient parfaits si nous pouvions voyager à travers un monde ouvert et ne pas simplement nous en tenir à des voyages rapides.
En bref, Soul Hackers 2 est une suite juste dans une série dont nous espérons voir un Soul Hackers 3 à l’avenir.
