Routine

Tout comme notre seul satellite naturel est en orbite autour de nous, nos pensées ont souvent tourné autour de la lune lorsque le mystérieux a besoin d'une explication. Elle a été associée à la folie et aux loups-garous, et dans la fiction, son côté sombre a donné naissance à l'un des meilleurs albums des années 1970 et à des notions imaginatives de bases nazies cachées. Ainsi, ce n'est pas seulement la lune qui est attirée par nous, mais nous sommes également attirés par elle. Elle nous semble relatable parce qu'elle est si proche de nous, mais elle peut encore receler des mystères qui dépassent notre imagination la plus folle.

British Lunar Software a manifestement été frappé par la folie lunaire. Ils ont annoncé leur premier titre en 2012, et après ce qui ne peut être décrit que comme une période de développement inhabituellement longue et remplie de défis, Routine est maintenant prêt à entrer sous les feux de la rampe.

Routine s'articule autour de deux idées centrales. La première est le rétrofuturisme, qui s'inspire des années 1980, avec ses ordinateurs encombrants qui le rapprochent de Alien dans son expression. La deuxième idée est l'accent mis sur le physique et le tactile. Toutes les interfaces se trouvent dans le monde du jeu, représenté par ton scanner C.A.T., qui peut accéder à des terminaux et être utilisé pour sauvegarder le jeu et vérifier tes objectifs. Tu peux voir tes membres, regarder dans les coins, te mettre sur la pointe des pieds, t'allonger complètement, et lorsque tu sprintes, l'écran tremble violemment tandis que ta respiration devient lourde.

Accéder à ton scanner et passer d'un module à l'autre avec des fonctions différentes est un peu fastidieux, mais sinon l'approche fonctionne bien, même si je ne peux m'empêcher de penser que cela aurait nettement mieux fonctionné en VR.

Un autre concept inextricablement lié à Routine est, bien sûr, la lune et les secrets qu'elle peut receler. Au début du jeu, tu arrives dans une sorte de base lunaire récréative, où il devient rapidement évident que quelque chose a complètement mal tourné. Les pièces et les couloirs abandonnés sont jonchés d'effets personnels, des câbles électriques ont été arrachés des murs, et à plusieurs endroits, quelque chose qui est au mieux de la soupe de tomate et au pire du sang est collé aux murs. C'est un point de départ familier, trop familier en fait, mais Lunar Software mérite des éloges pour le rythme auquel ils enlèvent les couches de mystère. Tu découvres rapidement que quelque chose a poussé les robots de sécurité à agir de façon hostile, et lorsque tu découvres pourquoi une heure plus tard, cela soulève de nouvelles questions. L'exercice d'équilibre entre le maintien du mystère sans faire attendre le joueur trop longtemps est loin d'être facile, mais Routine y parvient. L'histoire n'est pas vraiment surprenante, et les thèmes du danger de laisser le contrôle aux machines et de la façon dont nous sommes à la fois effrayés et attirés par l'inconnu ont été explorés à d'innombrables reprises dans la science-fiction et l'horreur. Mais même si les propos de Lunar Software ne sont pas particulièrement originaux, ils parviennent à être éloquents.

Comme nous l'avons mentionné, Routine a été annoncé en 2012, à une époque où l'horreur " à la sauvette " faisait fureur. Et mécaniquement, Routine ressemble beaucoup à un produit de cette époque. Méthodiquement, tu explores la base lunaire tout en résolvant des énigmes qui peuvent te rapprocher de la résolution du mystère. Cependant, tu n'as pas la paix et la tranquillité pour faire ton travail. Les robots susmentionnés patrouillent dans les couloirs, et ils ne posent pas de questions avant d'attaquer. Au début, ils peuvent te faire dresser les cheveux sur la tête, mais comme ils ne sont ni intelligents ni rapides et qu'ils peuvent même être désactivés à l'aide de la fonction de court-circuit de ton C.A.T., il ne faut pas longtemps pour qu'ils perdent leur capacité à t'effrayer.

C'est donc un cadeau pour Routine qu'une autre menace soit introduite vers la moitié du jeu. Je ne révélerai pas exactement de quoi il s'agit, mais elle surpasse définitivement les robots en termes d'effroi. Et en plus, elle est plus rapide que toi ! D'un autre côté, il est un peu frustrant de constater qu'alors que les robots doivent vous avoir deux fois avant que vous n'arriviez à votre fin, il ne faut qu'une seule danse avec notre mystérieux ami, ce qui entraîne un plus grand degré d'essais et d'erreurs. Ce n'est jamais la chose la plus cool, cependant, elle peut également être ralentie à l'aide d'un autre module de ton C.A.T, ce qui est définitivement une circonstance atténuante.

Attardons-nous un instant sur cet outil utile. Tu trouveras continuellement de nouveaux modules pour ton scanner et tu résoudras de nombreuses énigmes du jeu avec leur aide. Le premier module permet de court-circuiter les circuits, tandis que le module Ultraview, comme son nom l'indique, est une sorte de lumière ultraviolette que tu peux utiliser pour espionner les codes sur les claviers en regardant les empreintes digitales ou, dans une excellente énigme, décoder des symboles à des endroits que tu trouves à l'aide d'une série de photos Polaroïd. En général, les énigmes du jeu font partie de ses points forts, car elles t'obligent souvent à rechercher des connaissances dans les documents éparpillés et à les utiliser de manière pratique, comme lorsque tu fabriques un liquide de décontamination dans un laboratoire et que tu dois te documenter sur les composants qui peuvent fonctionner ensemble. À quelques exceptions près, elles semblent naturelles par rapport aux progrès nécessaires à votre mission, ce qui renforce l'immersion qui est, à bien des égards, la raison d'être de Routine. Cependant, il est décevant que la physicalité affichée dans le contrôle de ton personnage et la façon dont tu abordes ton interface ne se retrouve pas dans les énigmes du jeu. Il s'agit presque toujours d'interagir avec des écrans, alors que la physique n'entre jamais en jeu.

Cela donne à Routine une impression un peu limitée, et ce sentiment n'est que renforcé par les séquences du chat et de la souris contre les ennemis mentionnées plus haut. Tu esquives en utilisant des cachettes rudimentaires, puis tu les descends d'un coup de feu et tu t'enfuis pour sauver ta peau. On se croirait au début des années 2010, d'une manière ennuyeuse. Et puis le concept de résoudre des énigmes au risque de se faire prendre devrait être mis à la retraite. Ce n'est pas intense, juste ennuyeux.

Au moins, les séquences ne sont généralement pas particulièrement difficiles, il n'y a donc pas de frustration, mais il faudra vite passer à autre chose et rendre ce type de gameplay plus engageant, par exemple en donnant au joueur plus d'outils à utiliser tactiquement pour créer des opportunités de passer l'ennemi. Et puis, bien sûr, une intelligence artificielle plus rusée. Peut-être que Alien: Isolation 2 peut nous montrer la voie ?

Là où Routine connaît des hauts et des bas sur le plan mécanique, Lunar Software fait mouche sur le plan de l'atmosphère. La base lunaire rétro-futuriste respire la vie, et chaque moment et chaque espace sont incroyablement détaillés, ce qui rend l'endroit très attrayant. Tout ne tient qu'à un fil, et les lumières clignotantes et les panneaux électriques exposés indiquent que même cela est en sursis. L'atmosphère accomplie permet également d'élever les éléments les plus faibles du jeu. Comme je l'ai dit, j'ai trouvé les rencontres avec les ennemis souvent décevantes, mais l'accumulation était presque toujours d'une intensité palpitante.

C'est ainsi que j'ai fini par apprécier Routine à sa juste valeur. Certes, je peux trouver à redire sur tous les éléments mécaniques, qu'il s'agisse des rencontres rudimentaires avec les ennemis ou du manque de physicalité. Et ni le choix du cadre ni les thèmes ne sont particulièrement originaux. D'un autre côté, c'est un voyage incroyablement atmosphérique, où chaque pièce semble importante pour votre progression, vous rapprochant lentement mais sûrement de la folie, mais peut-être aussi de la vérité. Routine n'écrit peut-être pas un nouveau chapitre de l'histoire de l'horreur, mais il reprend les anciens d'une manière élégante.