Qui est Aday Mara, le premier Espagnol à gagner la ligue universitaire de basket-ball de la NCAA ?

La NCAA, la meilleure ligue de basket-ball universitaire des États-Unis et du Canada, s'est terminée par la victoire des Wolverines du Michigan sur les Huskies du Connecticut 69-63. Michigan a remporté la NCAA pour la deuxième fois de son histoire après 1989, niant ainsi les Huskies, l'une des équipes les plus titrées de la ligue, avec six titres entre 1999 et 2024.

Et les Michigan Wolverines avaient une star improbable, Aday Mara, 21 ans, qui est devenu le premier Espagnol à participer à la NCAA, et naturellement le premier à la gagner. Mara a marqué 8 points en finale et a été désigné comme l'un des cinq meilleurs joueurs du tournoi, aux côtés de deux de ses coéquipiers (Elliot Cadeau et Morez Johnson Jr) et de deux des Huskies (Tarris Reed Jr et Alex Karabab). Lors de la demi-finale contre l'Arizona, Mara a marqué 26 points, son meilleur score en carrière, en tirant 11 fois sur 16.

Mara est née à Saragosse le 7 avril 2005, et est le fils d'Angélica "Geli" Gómez, joueuse professionnelle de volley-ball de l'équipe nationale espagnole. Mara a joué pour son équipe locale, Zaragoza Basket, avant de rejoindre l'université de Californie en 2023. Après deux saisons, il a ensuite été transféré à l'Université du Michigan, où il est devenu champion dès sa première saison.

Sur le plan international, Mara a joué pour l'Espagne lors de la Coupe du monde de basket-ball des moins de 17 ans de la FIBA en 2022 et du Championnat d'Europe des moins de 18 ans de la FIBA en 2023 : lors de ces deux tournois, l'Espagne a perdu la finale face aux États-Unis et à la Serbie, ce qui lui a permis de remporter deux médailles d'argent.