Beaucoup de choses ont changé dans l'industrie du jeu vidéo au cours des deux dernières années, les jeux étant joués via des abonnements, les titres AAA étant plus coûteux à développer que jamais et le matériel des consoles étant plus cher à produire (et ne baissant pas de prix), ce qui fait que le jeu devient un passe-temps plus onéreux.
En plus de cela, l'industrie des consoles a également stagné et a même commencé à se contracter alors que les PC et les smartphones sont en pleine croissance. Une personne très inquiète à ce sujet est Phil Spencer, le patron désigné de Microsoft pour les jeux. Dans une longue (et très intéressante) interview accordée à Polygon, il explique qu'il est de plus en plus difficile d'obtenir des financements pour les jeux, car c'est considéré comme une activité risquée :
"Mais je dirai que la chose qui m'inquiète le plus pour l'industrie, c'est le manque de croissance. Et quand vous avez une industrie qui devrait être plus petite l'année prochaine en termes de joueurs et de dollars, et que vous avez beaucoup de sociétés cotées en bourse qui sont dans l'industrie et qui doivent montrer à leurs investisseurs une croissance - parce que sinon, pourquoi quelqu'un possède-t-il une action de quelqu'un s'il ne va pas croître ? - l'aspect de l'entreprise qui est alors examiné de près est celui des coûts. Parce que si tu ne vas pas faire croître le côté des revenus, alors le côté des coûts devient contesté."
Spencer poursuit en expliquant qu'il ne peut pas diriger une division Xbox qui perd de l'argent, ce n'est tout simplement pas faisable, et cette crise de l'industrie du jeu a entraîné la perte de nombreux emplois. Il faut donc donner la priorité à la croissance, pour que les gens puissent bien gagner leur vie et faire carrière dans les jeux vidéo :
"Nous sommes une entreprise. Je l'ai dit à maintes reprises. Je n'ai pas le luxe de ne pas avoir à diriger une entreprise rentable en pleine croissance à l'intérieur de Microsoft. Et c'est ce que nous faisons aujourd'hui. Mais dans l'ensemble de l'industrie - vous l'avez mentionné, et en étant assis ici à la GDC, je pense à mes amis dans l'industrie qui ont été déplacés et qui ont perdu leur emploi, et je ne veux pas que cette industrie soit un endroit où les gens ne peuvent pas, en toute confiance, construire une carrière. C'est la raison pour laquelle je reviens toujours à la même question : Comment cette industrie peut-elle renouer avec la croissance ?"
Selon lui, c'est l'une des raisons pour lesquelles Microsoft explore la possibilité de lancer des titres plus anciens sur des formats concurrents, car cela pourrait permettre à l'activité de la console de se développer. À l'heure actuelle, il pense que la seule autre option est la croissance "au détriment de l'industrie", ce qui signifie qu'il faut prendre des joueurs à Nintendo et à Sony, plutôt que d'atteindre de nouveaux joueurs. Il sait que le lancement de jeux pour des formats concurrents n'a pas fait l'unanimité parmi les joueurs Xbox, mais affirme "chaque décision que nous prenons aujourd'hui et demain est pour le meilleur de la Xbox", et souligne que les futurs joueurs de la génération Z considèrent qu'il est impensable d'être regardé de certains titres parce qu'ils n'ont pas le bon format :
"Cette notion que la Xbox ne peut être que ce seul appareil qui se branche sur une télévision n'est pas quelque chose que nous voyons dans les recherches de la Gen Z. Parce que rien d'autre n'est comme ça pour eux. Certains d'entre eux auront un iPhone, d'autres un Android, mais tous les jeux et tout est pareil. Je peux toujours accéder à TikTok sur les deux, du moins pour l'instant. Tous leurs produits sont disponibles là où ils le souhaitent. Donc pour Xbox, le pivot de notre marque - alors que nous attirons et maintenons la pertinence auprès d'un public plus jeune - est 'Xbox est un endroit où je peux trouver les grands jeux que je veux'."
Qu'en penses-tu, Spencer a-t-il mis le doigt sur quelque chose, ou le recul du marché des consoles n'est-il pas un sujet d'inquiétude ?
