Neon Blood

Nous sommes en 2053 et Alex McCoin est notre protagoniste - un flic dur à cuire qui était autrefois le meilleur de Viridis mais qui n'est plus que l'ombre de lui-même. Ses implants sont endommagés par l'abus de drogues, ses migraines sont fréquentes et les forces de police, qui l'admiraient autrefois, soupirent devant le boulet qu'il est devenu. Lorsqu'une série de meurtres de scientifiques de la société de vêtements cybernétiques NilCorp se produit, il se retrouve mêlé à une chaîne d'événements qui ne changera pas seulement son avenir, mais aussi celui de tous les habitants de la ville. Nous rencontrerons tout, des super-hackers et des mutants aux cyber-flics et aux hommes-rats - tous façonnés pour ressembler à des œuvres comme Bladerunner et Cyberpunk 2077, trébuchant dans l'insécurité, ne sachant pas vraiment dans quelle direction aller.

Lorsque j'ai regardé les bandes-annonces de Neon Blood, j'ai tout de suite été très intéressé. Le jeu avait l'air élégant, rapide et passionnant. Je m'attendais à un jeu d'action avec des éléments de détective dans un futur cyberpunk dystopique. Ce que nous avons obtenu est quelque chose de complètement différent, à peu près la moitié de ce que je pensais. C'est un jeu d'action qui est soigné par moments, mais qui n'est pas du tout rapide ou excitant. Il se déroule toutefois dans un futur dystopique et contient quelques éléments qui rappellent le travail de détective. Dans les bandes-annonces, nous avons vu des combats rapides avec des effets sympas, mais dans le jeu, il s'agissait plutôt de batailles au tour par tour et d'événements en accéléré. Ce n'était pas du tout ce que je pensais, tout simplement. Mais ce que nous avons obtenu était-il bon ?

C'est plutôt mitigé. Par moments, je m'amuse beaucoup avec le jeu, surtout en courant dans les rues de Viridis et en étant frappé par la fraîcheur du monde éclairé au néon, sale et délabré que Chaotic Brain a construit. Le style est assez unique avec des personnages rendus en pixels 2D avec un monde 3D en toile de fond. À l'occasion et surtout en mouvement, le jeu est vraiment soigné et l'éclairage est particulièrement beau. J'aurais aimé qu'ils en fassent plus au lieu de placer la majeure partie du jeu dans des ruelles ennuyeuses, des bars délabrés, des égouts et des villes désertiques. Malheureusement, c'est loin d'être joli tout le temps. Parfois, tu choisis de zoomer beaucoup trop sur les personnages et tu peux à peine voir ce qu'ils représentent parce qu'ils sont réduits à des pixels gonflés et collants à la place. Pendant quelques courtes parties du jeu, nous avons également droit à des scènes de coupes incroyablement bien dessinées, mais elles sont beaucoup trop courtes et se terminent avant que tu puisses enregistrer ce qui s'est passé.

Au départ, les proportions de notre protagoniste m'ont également fait rire. Il a des bras très courts et j'ai un peu l'impression d'être un T-rex au lieu d'un flic au caractère bien trempé. J'ai appris à vivre avec ça au fil du jeu, mais je ne comprends pas comment les développeurs n'ont pas pu le voir et le corriger eux-mêmes. C'est le cas de plusieurs choses dans le jeu et je suis presque sûr que Chaotic Brain avait de plus grands projets pour le jeu que le petit studio n'a pas été en mesure de réaliser. Comme nous l'avons déjà mentionné, nous avons droit à quelques missions où nous devons utiliser nos compétences de policier pour trouver des indices. Pour ce faire, nous scannons l'environnement à l'aide de nos implants oculaires cybernétiques et les choses intéressantes s'illuminent d'une vive lueur bleue. Je ne sais pas combien de fois j'ai dû subir exactement la même énigme. Du début à la fin, presque tout ce que nous faisons en tant que policiers est de scanner notre environnement, de suivre les détails bleus lumineux et d'appuyer sur quelques boutons pour avancer. Ce n'est jamais difficile ou délicat et cela ne demande aucune réflexion. Parfois, cela devient maladroit et peu clair, mais jamais d'une manière qui aiderait à rendre les éléments de puzzle du jeu plus intéressants. Ces moments deviennent de simples désagréments. Il y a une autre énigme dans le jeu que tu fais exactement de la même façon deux fois, et là, il est devenu clair qu'il n'y avait pas assez de temps passé dans le développement.

Les batailles au tour par tour sont une autre activité extrêmement courante que vous avez pendant les trois ou quatre heures où vous jouez à Neon Blood. Je n'ai jamais été particulièrement friand des combats au tour par tour et encore moins dans ce jeu. C'est un système simple où tu marques des points de dégâts en fonction de jets de dés. Tu peux attaquer ou choisir de te soigner. Au début du jeu, tu obtiens une compétence appelée "headshot" et c'est tout ce dont tu as besoin jusqu'à ce que le générique soit lancé. Les combats du jeu sont vraiment ennuyeux et manquent totalement de dynamisme et de difficulté. Les statistiques du personnage principal sont constamment améliorées de sorte qu'aucun des adversaires n'offre de réelle résistance - pas même le boss final du jeu. Il est terminé en quelques minutes et je ne suis pas mort une seule fois pendant le jeu. Si tu choisis de faire reposer une partie aussi essentielle d'un jeu d'action sur les batailles au tour par tour, tu dois introduire plus de profondeur que ce que nous obtenons ici.

Ensuite, il y a l'histoire, la plus grande déception à mon avis. C'est comme s'ils n'avaient pas vraiment réussi à décider de la direction ou du ton que le jeu devrait avoir. À un moment, c'est graveleux, sombre et sale, mais ensuite les blagues burlesques s'accumulent et la musique chiptune au parfum de science-fiction plutôt agréable est remplacée par quelque chose que vous pourriez trouver dans une série de science-fiction réalisée par Disney Channel. Bien sûr, il y a de la place pour les deux éléments dans une histoire, mais ni l'un ni l'autre n'est assez bien fait. L'histoire est précipitée et, dans le temps limité de la série, nous atteignons la fin avant qu'il n'y ait de point culminant ou de crescendo. Shrugs définit à la fois la technique narrative et l'histoire dans son ensemble. Il est également rempli de clichés, de personnages que nous avons vus cinquante fois auparavant et de choses qui ont été faites un nombre incalculable de fois auparavant - notamment dans Cyberpunk 2077.

Mais malgré tout, je ne dirais pas que le jeu est si mauvais que ça. Il est peut-être plutôt mince et beaucoup trop léger, mais quand le monde est si beau et déborde d'œufs de Pâques et d'hommages à d'autres classiques du cyberpunk, cela donne quand même un voyage plutôt agréable. La courte durée de Neon Blood est un avantage, car il n'y a pas assez de contenu et d'idées pour remplir plus d'heures de divertissement. Cependant, j'aurais aimé que Chaotic Brain choisisse de donner plus de poids à l'histoire et un ton plus sombre. Ils n'ont jamais réussi à me captiver et j'ai l'impression qu'ils étaient eux-mêmes perdus et ne savaient pas vraiment dans quelle direction ils voulaient emmener l'aventure.