Neighbors: Suburban Warfare (Accès anticipé)

À quoi ressemblerait la vie sans le voisin qui exhibe sa voiture hors de prix et sa nouvelle piscine fantaisiste ? Avec un hochement de tête sec et un faux sourire, au fond de toi, tu as envie de tout casser. C'est une drôle de coïncidence que je mentionne cela, car c'est exactement ce que Neighbors: Suburban Warfare représente en résumé. Mais ça ne s'arrête pas là, bien sûr, nous allons aussi démolir le mobilier de cette maison, que ce soit la télévision, le four et la machine à laver pour gagner la bataille et revendiquer la domination de la rue.

Le jeu de Invisible Walls est actuellement en Early Access sur Steam et cette critique est donc également basée sur une version du jeu en cours de développement. On nous promet nettement plus de modes de jeu, de personnages et de nouvelles armes délirantes à l'avenir, mais pour l'instant, ce que nous avons, c'est un jeu multijoueur où chaque équipe est composée de quatre joueurs et où l'objectif principal est de pénétrer dans le jardin du voisin, de forcer l'entrée de sa maison et de détruire un minimum de quatre objets pour remporter le match. Cela peut paraître simple, mais ça ne l'est pas, et c'est chaotique du début à la fin avec une saveur slapstick inhabituellement tordue. Fidèle au genre, nous avons une galerie de personnages parmi lesquels choisir, où chaque voisin a une capacité unique et des traits différents ainsi qu'une arme spécifique à sa classe, certains se prêtant plus à l'attaque et d'autres à la défense.

Dans la version que j'ai testée, vous avez le choix entre huit voisins : Kevin, avec son lance-pierre et son crochet, fait des bêtises et peut contourner les forteresses comme personne ; Doreen est une vieille dame et une ancienne boxeuse qui peut grandir grâce à des capacités spéciales et avancer comme un tonnerre et distribuer des uppercuts ; Louie, qui aime la pyrotechnie, peut déclencher des charges explosives télécommandées ou lancer des pétards qui éblouissent l'adversaire ; P.A., qui porte un costume de cirque, roule dans un canon mais peut aussi se lancer dans les airs et frapper le sol comme une comète pour infliger des dégâts par éclaboussures ; l'innocente Mary-Jean est spécialisée dans la furtivité et peut déverrouiller des portes ou révéler les positions ennemies par radar ; Chad a à la fois des biceps et un tablier tout en maniant un aspirateur au corps à corps, quand il ne change pas de direction et ne tire pas avec ; Gramps est un vieil homme avec un chapeau et des bretelles qui peut panser ses coéquipiers mais aussi les ranimer lorsqu'ils tombent au combat ; Kim, dans une combinaison de moto, peut à la fois lancer sa clé à molette comme une arme mais aussi réparer la maison, en plus de construire une tour artisanale qui inflige des dégâts. Les capacités spéciales du voisin ne peuvent être utilisées qu'avec parcimonie, avec un minuteur associé, et tous les personnages peuvent être mis à niveau pour débloquer de nouveaux avantages et de nouvelles apparences.

Je me suis rapidement identifié à Kevin, un personnage inspiré de Home Alone et Dennis the Menace, qui correspond à mon style de jeu et à la façon dont j'étais ennuyeux lorsque j'étais enfant. Un personnage plus petit qui se faufile partout comme une belette et qui peut franchir n'importe quel obstacle. Avant le début du jeu, l'équipe choisit sa maison, avec différentes entrées et différents plans. Une fois le match commencé, chacun fait de son mieux pour collecter de l'argent pour lui-même en éliminant les adversaires, mais en même temps, grâce à l'esprit d'équipe, en se dirigeant vers des boîtes de ressources spécifiques situées dans des endroits neutres à l'extérieur des maisons, où le contenu est utilisé pour acheter des améliorations sur le terrain, ce qui permet à l'équipe d'acheter des options d'attaque et de défense plus avancées, ce qui signifie généralement que les deux équipes se précipitent directement vers les boîtes de ressources sur la carte. La boîte doit être écrasée et son contenu ramené à la base, mais elle peut aussi être jetée.

Des outils spécifiques doivent être achetés dans le magasin pour commencer à démolir la clôture et la maison du voisin, il existe différents niveaux d'articles qui sont différemment efficaces. Un marteau ou une scie ne feront pas autant de dégâts sur la propriété du voisin qu'une masse ou un marteau-piqueur. Parallèlement, l'équipe doit défendre sa propre propriété et acheter des barricades à placer sur les portes et les fenêtres, ou des clôtures électrifiées, des pièges à ours, des tourelles qui tirent des balles de baseball, ou des planches rebondissantes qui projettent ton voisin dans les bois. Il s'agit d'un modèle et d'un mode de jeu assez simples pour l'instant, mais qui créent une dynamique constante d'attaque et de défense contre l'équipe voisine, tandis que tu dois te méfier d'un éventail variable de pièges et de voisins en colère en essayant de faire des percées toi-même. Le jeu comporte également de courtes pauses où le jour se transforme en nuit, ce qui permet au quartier de récupérer, de réparer les dégâts, d'élaborer des stratégies, de mettre en place de nouvelles défenses et de parcourir les armes de la boutique pour vous remettre sur pied. Si tu tentes de profiter de cette période pour prendre de l'avance sur tes adversaires, il y a un petit carlin qui tue instantanément tous ceux qu'il attaque en gardant la cour pendant cette courte nuit, tu devrais donc attendre l'aube avant d'essayer à nouveau d'expulser le voisin.

Bien sûr, le vrai plaisir vient lorsque tu améliores ton magasin et que tu peux acheter les engins les plus fous qui sont livrés par procuration et jetés sur ton terrain - où toi ou ton compagnon de jeu pouvez ramasser l'arme spéciale. Un de mes préférés est le Seagull-130 Gunbird, qui se moque du killstreak classique de Call of Duty. Vous érigez une petite table de contrôle et commandez à distance une mouette remplie de laxatif qui pulvérise du caca à grande vitesse en guise de fusil ou des œufs en guise de bombes. Tu peux également activer une camionnette appelée Drive By qui arrive en piqué et écrase toute l'équipe ennemie tout en effectuant des beignets répétés.

Il est difficile de ne pas aimer l'approche ludique, légère et rivale du jeu, et le choix des voisins te permet de trouver un favori personnel ou de varier ton rôle et ton style de jeu. Le design respire Team Fortress 2 et Cartoon Network dans le style des années 60 où le jeu utilise Unreal Engine, ce qui est très joli. Cependant, il manque aujourd'hui à la fois des niveaux et des modes de jeu, même si les matchs qui sont joués sont intenses en termes de design, de disposition et d'armes absurdes. Il est utile de pouvoir communiquer, mais le jeu est suffisamment intelligent pour vous alerter constamment de ce qui se passe, à la fois lorsque votre propre équipe est entrée dans la maison voisine, ou lorsque votre propre maison est attaquée. Il est difficile de voir toute l'ambition du jeu lorsque le contenu n'est pas finalisé, mais jusqu'à présent, ils ont réussi à créer une expérience qui se démarque des titres concurrents par son ton et sa conception. Il sera amusant de voir comment le développeur progresse dans son expérience étrange mais comique de quatre contre quatre que je peux néanmoins recommander dès aujourd'hui pour changer de l'ordinaire.