Menace (Accès anticipé)

Ça commence bien, avec une bande-annonce qui semble inspirée par Astartes, Terminator, Aliens et Starship Troopers. Il devrait avoir quelques dénominateurs communs, puisqu'il a été créé par le talentueux Syama Pedersen, qui est à l'origine de projets tels qu'Astartes. Il est clair qu'Overhype Studios sait comment construire un univers passionnant. La séquence d'introduction laisse entrevoir un sombre futur dystopique. Leur précédent travail, Battle Brothers, est l'un de mes jeux personnels préférés dans ce genre, c'était donc une évidence pour moi d'essayer ce titre également. Il est clair que le studio dispose d'un budget plus élevé, car tout, des graphismes à la musique en passant par les cutscenes, est nettement meilleur qu'auparavant. Cependant, tu dois te lancer dans ce jeu en gardant à l'esprit qu'il s'agit davantage d'un jeu indépendant que d'une production à gros budget. Même si le studio a un éditeur, graphiquement et techniquement, il n'est même pas proche de productions comme XCOM 2. Il ressemble plutôt à des titres comme Xenonauts 2.

Le début est assez déroutant, avec beaucoup d'informations sur la raison pour laquelle tu es là où tu es, et Overhype Studios a choisi de ne pas expliquer grand-chose. Au début, on a l'impression d'être jeté dans le jeu sans avoir joué au prologue ou sans comprendre le monde de quelque manière que ce soit. Je pense que c'est un peu dommage. Les stars de cet accès anticipé sont les factions, le monde, l'univers et l'histoire, qui sont tous très intéressants. Je soupçonne que cela sera développé plus tard. Cela dit, il y a près de cinquante heures de contenu à tirer de cette version du titre. Tu peux certainement doubler ce chiffre si tu joues au contenu plus d'une fois. C'est un contenu assez important que tu obtiens dans cette version d'aperçu.

Ce que j'aime le plus dans ce titre, c'est le système de chef d'escouade. Tu choisis un chef pour chaque groupe de soldats ou un pilote/conducteur pour tes véhicules. Ils ont tous une personnalité, une voix et parlent entre eux pendant les missions. C'est un peu comme dans Jagged Alliance. Chaque fois que vos troupes éliminent un ennemi ou font quelque chose, vous avez droit à une dose d'interprétation vocale, ce qui donne vie aux missions d'une manière que beaucoup d'autres titres du genre ne parviennent pas à faire. Vous vous souciez davantage de vos troupes, même si seuls les chefs engagent la conversation. Chaque chef peut également avoir jusqu'à 8 soldats que tu peux nommer si tu le souhaites. Ces troupes ne disent rien, mais elles sont affectées par l'équipement, les armes et les autres objets que tu donnes au chef de groupe entre les missions. Overhype Studios a bien réussi à donner de la personnalité aux mercenaires dans Battle Brothers, et c'est également le cas ici. Chaque chef de groupe peut ensuite être amélioré à peu près de la même façon. C'est ce que tu dois faire pour affronter les ennemis.

Lorsque tu commences le jeu, tu ne peux pas faire grand-chose. Vous avez peu de ressources, et celles que vous avez sont utilisées pour vous assurer que vos soldats ont une force maximale et sont équipés du matériel le plus rudimentaire auquel vous avez accès. Il te faudra également un certain temps avant de pouvoir améliorer le vaisseau spatial que tu contrôles. Pour obtenir des ressources afin d'acheter plus d'équipement, de main d'œuvre, d'améliorer les chefs de votre groupe et de réparer le vaisseau spatial endommagé à bord duquel vous vous trouvez, vous devez mener à bien des opérations. Chaque planète possède une ou plusieurs opérations, qui contiennent à leur tour quatre missions individuelles ou plus que tu dois accomplir dans l'ordre. C'est un peu comme le fonctionnement des roguelites où tu choisis un chemin à travers un certain nombre de missions. Les missions accomplies te donnent des avantages pour la mission suivante, et selon celle que tu choisis dans l'ordre, les missions finales peuvent être radicalement affectées. Une autre façon d'y penser est la mission finale de Wings of Liberty. Tu peux empêcher les insectes de creuser des tunnels ou réduire le nombre d'ennemis dans les missions ultérieures. C'est un système robuste qui fonctionne bien, et chaque mission comporte une description de la raison pour laquelle elle est bénéfique, même si tu ne peux pas toutes les jouer au cours d'une seule opération.

Une fois les opérations terminées, tu recevras des ressources pour améliorer ton vaisseau spatial, ce qui est nécessaire. Cela peut signifier que tu disposes de plus d'informations sur les champs de bataille, que tu peux faire appel à des frappes aériennes ou que tu peux constamment recruter plus de troupes pour renforcer tes chefs de groupe. Des soldats individuels mourront, et tu devras reconstituer tes rangs pour survivre à la multitude de menaces que tu rencontreras. Si une escouade entière tombe avec votre chef, vous aurez quelques tours pour le sauver. Cela signifie que tu n'auras pas à perdre tes précieux chefs si quelque chose tourne mal pendant la mission. Tu peux me croire sur parole que les choses iront mal, étant donné l'ampleur des dégâts que certains ennemis peuvent infliger à tes soldats. Une grenade bien placée par l'ennemi peut suffire à mettre vos troupes KO.

Les premiers ennemis sont des humains et des insectes, mais tu rencontreras aussi la faction qui a donné son nom au jeu. Les humains se composent de pirates et d'autres, mais ils vous obligent à utiliser des tirs de mitrailleuse suppressifs et un bon mouvement vers l'avant derrière une couverture. Les insectes, en revanche, peuvent être attirés vers tes troupes, et avec tes armes, tu peux rapidement détruire ce type de troupes. Même les insectes les plus blindés peuvent être efficacement attirés dans des pièges, et à l'aide de lance-grenades, de munitions perforantes et d'autres armes, tu peux en venir à bout relativement facilement. Le dernier ennemi, qui est un mélange d'Alien et de Terminator, n'est pas aussi facile à vaincre. Il propose des kamikazes, des mines, des tireurs d'élite et ce qui ressemble le plus aux chars Hunter-Killer de Skynet. C'est aussi un ennemi mystérieux, et tu ne sais pas vraiment pourquoi il cause des problèmes dans ce système solaire extraterrestre dans lequel tu te trouves.

Même si l'IA n'est pas toujours la plus intelligente dans ses prises de décision, la variété et les stratégies que tu dois appliquer sont diverses. Battle Brothers était unique en ce sens qu'il fallait bien réfléchir avant de rencontrer l'ennemi. Tu ne peux pas vraiment combattre les habitants de Menace de la même façon que les insectes. Avec un peu de chance, cela sera utilisé et développé davantage, tout comme dans leur titre précédent. La progression telle qu'elle apparaît dans cet accès anticipé est basée sur la réalisation d'opérations, l'achat de nouveaux équipements et l'amélioration de vos troupes et de votre vaisseau spatial. Après une ou deux opérations, vous obtenez de nouveaux dialogues et l'histoire avance. Sans en dévoiler trop, je suis curieux de voir ce qui nous attend. Malheureusement, pour une raison quelconque, je n'ai pas pu accéder à l'encyclopédie dans le jeu. Cela signifie que je n'ai pas pu en lire davantage sur l'univers et ses composantes.

En dehors de la narration, les batailles sont l'attraction principale du jeu, et je pense qu'elles maintiennent un niveau de difficulté sans être aussi difficiles que celles de Battle Brothers. Tu déplaces tes troupes sur des cases, et elles disposent d'un certain nombre de points pour se déplacer, pivoter, s'asseoir ou attaquer. Certaines armes exigent que tes troupes s'assoient, ce qui nécessite des points. Tu dois donc équilibrer tes points, ce que tu rencontres, la distance et la proximité des autres types de troupes. Au départ, le jeu est relativement simple ; tu déplaces tes troupes et tu vaincs des ennemis de force égale. Lorsque l'artillerie plus lourde arrive sur le champ de bataille et que tu te débats avec l'économie, l'équilibre est un peu rompu. Certaines batailles sont difficiles dans le bon sens du terme, mais tu te retrouves à te battre de plus en plus contre vents et marées. Je pense que cela pourrait nécessiter une légère modification de l'équilibre, car j'ai eu l'impression que l'économie du joueur ne s'adaptait pas parfaitement au niveau de difficulté. C'est gérable, mais ce n'est pas encore tout à fait juste. Surtout si l'on considère que ce jeu n'essaie pas d'émuler le niveau de difficulté de leurs créations précédentes.

Si tu aimes l'idée de diriger une force d'élite, de nouer des relations avec différentes factions, d'affronter des ennemis inspirés de films et de te lancer des défis dans un jeu de stratégie tactique exigeant au tour par tour, ce jeu est excellent. Bien que le jeu fonctionne bien et en douceur, qu'il sonne bien et qu'il n'y ait pas eu beaucoup de bugs, il s'agit d'un accès anticipé. Le squelette d'un bon produit est en place, c'est vraiment divertissant, et je suis fasciné par l'univers qu'ils ont construit. Ce n'est pas tout à fait le même succès que Battle Brothers aujourd'hui, mais tout le potentiel est là. Il est également beaucoup plus facile de s'y plonger, même s'il est difficile à certains endroits. Cependant, j'ai trouvé le système de ressources un peu plus facile à gérer que dans leurs travaux précédents. C'est passionnant, addictif, et les batailles ont juste ce qu'il faut d'intensité en termes de son, de jeu de voix et de variété pour vous donner envie d'en savoir plus. Je n'ai pas non plus rencontré de problèmes techniques.

Si tu es comme moi et que tu aimes le studio derrière ce projet, tu devrais y jeter un coup d'œil. Cependant, si tu ne connais pas le genre et les travaux antérieurs du studio, tu dois savoir que le jeu exige plus de toi que beaucoup de ses concurrents. Il y a une courbe d'apprentissage ici, et tu perdras de temps en temps. Dans ce jeu, il n'est pas vraiment possible de récupérer si tu perds trop tôt. Il est possible de gérer la perte d'un seul chef d'équipe, car tu peux en embaucher d'autres via le marché noir. Cependant, à l'heure actuelle, il n'y a pas la même sensation de retour après une perte que dans leur titre précédent ou dans XCOM. Cependant, tu peux annuler une opération même si tu as accompli quelques missions, au prix d'une perte de relation. Cela signifie que tu n'es jamais coincé dans une boucle d'échec, mais que tu peux annuler et tenter une autre opération. Cela signifie que tu n'as pas trop à te soucier de recharger un fichier de sauvegarde. D'un autre côté, je trouve un peu dommage que les pertes ne soient pas mieux intégrées au produit.

En résumé, c'est un jeu réussi. Le squelette d'une expérience vraiment géniale est là. Les batailles, les ennemis et les autres éléments du jeu sont variés et intéressants. Leur séquence d'intro phénoménale détonne un peu avec les valeurs de production du reste du titre, mais je suis satisfait. Il s'agit toujours d'un petit studio indépendant qui monte en puissance. C'est un jeu passionnant avec un univers intéressant, et la version Early Access peut te donner jusqu'à cinquante heures de contenu dans l'état actuel des choses au moment de cette critique. Tu peux probablement en venir à bout plus rapidement si tu te précipites, et la valeur de relecture est élevée. La quantité de véhicules, d'armes et d'équipements, combinée au système d'amélioration, permet de jouer de nombreuses façons. Chaque faction ennemie nécessite également ses propres stratégies, son propre équipement et sa propre approche pour gagner. Pour toutes ces raisons, je vous recommande vivement Menace. Il se démarque d'une bonne façon dans le genre et est stimulant d'une bonne façon.