Il serait difficile de citer une série de jeux vidéo qui ait montré la culture, les valeurs et les idiosyncrasies du Japon avec autant de précision et de soin que l'œuvre de Ryu Ga Gotoku Studio. La série Yakuza, telle que nous la connaissons en Occident, s'est toujours caractérisée par son énorme souci du détail, le nombre d'activités que vous pouvez faire et la complexité de ses histoires. Car s'il s'agit de titres d'action qui tournent autour des luttes de pouvoir du monde criminel japonais, il y a aussi des moments à retenir qui tournent autour de l'amitié, de la famille, de l'honneur et de l'amour. Like a Dragon Yakuza (le nom définitif de la série) a fait évoluer son histoire comme Yakuza lui-même a évolué au Japon. Et tout ce processus a toujours tourné autour d'un seul nom : Kazuma Kiryu.
Le dragon de Dojima, quatrième ancien chef du clan Tojo. Le légendaire Yakuza. Son histoire aurait dû se terminer dans Yakuza 6: Song of Life, lorsqu'il avait mérité sa retraite plus que méritée après avoir fait face à littéralement tout le monde pour échapper à son ancienne vie et tout abandonner pour protéger ceux qu'il aime. Maintenant que le poids de la série repose sur les épaules d'Ichiban Kasuga, le relais définitif entre le passé et le futur se fera dans quelques mois avec Like a Dragon: Infinite Wealth. Mais pour tisser cette histoire et dire adieu à la série d'action pour laisser place au RPG au tour par tour, RGG a commencé à réfléchir à la réalisation d'un DLC " à l'ancienne " avec Kiryu, mais dont l'histoire a été étirée comme du chewing-gum pour créer un titre complet comme celui-ci Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name.
Like a Dragon Gaiden est entravée par les événements de Yakuza: Like a Dragon, car l'histoire de Kiryu en tant qu'agent de la faction Daidoji se déroule en même temps que celle d'Ichiban à Yokohama. Inutile de dire que si tu n'as jamais joué à un jeu de la série Yakuza, l'histoire peut être un peu confuse. Pour faire court, Kiryu échappe au monde des Yakuza en simulant sa mort et en acceptant de travailler comme agent secret pour une mystérieuse organisation appelée la Faction Daidoji, jusqu'à ce qu'au cours d'une opération, l'un des principaux clans de Yakuza découvre sa couverture et commence à tisser ses fils d'extorsion vers lui pour l'impliquer à nouveau dans les affaires du monde criminel.
Soyons honnêtes dès le départ. Lorsque l'on a appris la semaine dernière que le développement de ce titre avait pris six mois, j'ai tout de suite compris qu'il s'agissait d'un Like a Dragon atypique. Il se concentre beaucoup plus sur les courses, les quêtes secondaires et les mini-jeux que n'importe lequel des titres précédents, et bien qu'il ait une histoire principale avec les éléments classiques de la série, il n'a pas le "punch" et le rythme qu'une aventure originale aurait.
Bien sûr, il ramène aussi le style traditionnel de jeu en combat en temps réel, laissant le combat au tour par tour pour Ichiban Kasuga et la nouvelle série principale. C'est le jeu d'adieu de Kiryu, et nous allons apprécier chaque coup de poing, chaque coup de pied et chaque lancer de moto en temps réel comme si c'était le dernier. Nous avons maintenant deux styles de combat différents à choisir à tout moment dès le début d'un combat. Le style Yakuza (coups bestiaux et finitions assez sanglantes) et le style Agent, une discipline de combat beaucoup plus élégante dans laquelle nous utilisons des frappes ciblées sur un seul ennemi et l'utilisation de gadgets qui pourraient bien faire partie de l'arsenal de James Bond. Les deux styles fonctionnent bien ensemble et chacun a son propre arbre de compétences dans lequel on débloque de nouveaux combos, des bonus et des utilisations de techniques. Et en exploitant la puissance des consoles next-gen pour passer de l'exploration au combat, vous vous surprendrez à rechercher des rencontres avec des membres de gangs et des yakuzas pour le simple plaisir de vous battre.
Et même après avoir botté le cul de la moitié du quartier de Sotembori (où se déroule la majeure partie de l'intrigue), tu peux toujours te rendre au Château si tu veux un point de difficulté supplémentaire. Le Château ressemble à un immense parc d'attractions pour adultes rempli de casinos, de tripots, de cabarets et d'un Colisée où tu peux te livrer à une frénésie de coups de matraque, seul ou en compagnie d'alliés dans des batailles rangées de type Gladiateur. J'avoue que sans cette série de jeux, je n'aurais pas connu beaucoup de jeux orientaux traditionnels comme Oicho-Kabu ou Koi Koi, mais les salles d'arcade avec les classiques de Sega incluent les jeux complets, et il y a une option à partir du menu principal pour aller directement y jouer avec un ami à l'aide de deux manettes. J'ai littéralement dépensé des milliers de yens virtuels pour retrouver la forme dans Virtua Fighter 2 et jouer à Sonic the Hedgehog dans le jeu, en jouant au crochet dans les arcades SEGA.
Si Yakuza a toujours eu une saveur nostalgique, elle est ici accentuée à l'extrême. Tout le jeu recherche constamment la complicité du joueur vétéran de la série, que ce soit avec les combats et les reconstitutions des meilleurs moments de la série, ou avec les personnages secondaires qui réapparaissent pour faire une mission annexe ou une blague ensemble.
Dans l'ensemble, Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name est un titre qui sert de pont entre les deux séries principales en comblant les trous de l'intrigue laissés par Yakuza: Like a Dragon, tout en offrant un nouvel épilogue complet à Kazuma Kiryu en tant que protagoniste, avant de céder son trône en tant que protagoniste de Like a Dragon à Ichiban Kasuga. Inutile de dire que si vous prévoyez de jouer à Infinite Wealth dans quelques mois, il s'agit du meilleur point de départ possible.
