Life is Strange: Reunion

Lorsqu'il s'agit d'un jeu Life is Strange, il y a une poignée de domaines où vous vous attendez à l'excellence. Cette série s'est construite sur un ensemble de piliers, qu'il s'agisse de personnages divers et authentiques, d'une narration émotionnelle et conflictuelle, ou de choix et de rebondissements énormes et déterminants pour l'histoire. Ce sont des éléments que nous attendons d'un jeu Life is Strange, des éléments qui peuvent souvent surpasser la concurrence au prix de caractéristiques de gameplay plus médiocres et de décisions créatives ailleurs. J'en parle parce que Life is Strange: Reunion est un autre cas de cette structuration.

Considéré comme le dernier chapitre de la saga de Max Caulfield et Chloe Price, Reunion explore la façon dont les actions de Max dans Life is Strange : Double Exposure ont involontairement ramené Chloé dans la vie de Max (d'une manière qui dépend de la façon dont vous avez vécu les épisodes précédents) et comment son ingérence dans les lignes temporelles a mis ses amis et sa maison actuelle de l'université de Caledon sur la voie de l'oubli. Chaque choix a une conséquence à la fin de la journée et ce jeu consiste à gérer ces conséquences d'une manière qui montre peut-être un mépris total pour l'apprentissage de nos erreurs cataclysmiques. Je dis cela car le but de Réunion est d'arrêter un incendie dévastateur qui réduira Caledon en cendres, tout en essayant de sauver la vie de ceux qui seront tués dans le brasier. Bien que tout cela se produise à cause des actions de Max, la réaction immédiate est de se mêler à nouveau du temps et de tenter de "corriger" la chronologie et de sculpter la fin parfaite, une prémisse narrative enveloppée de toutes sortes d'ambiguïtés morales.

Certes, le développeur Deck Nine a concocté une histoire divertissante et intéressante, mieux rythmée, avec des rebondissements et des révélations plus mémorables, une couche plus profonde d'intrigues et de mystères, tout en respectant le principe fondamental de Life is Strange, à savoir les choix et les conséquences. D'un point de vue narratif, c'est un autre triomphe de Deck Nine et un autre bel exemple que les jeux Life is Strange peuvent rivaliser avec les meilleurs lorsqu'on les juge sous l'angle de l'histoire pure.

De même, la façon dont les choix sont utilisés fait que chacun d'entre eux se démarque et semble avoir un impact et une importance cruciale pour la narration globale. Que vous choisissiez d'avouer votre adoration pour un autre personnage ou d'accuser activement un autre d'être un pyromane potentiel, chaque choix a sa raison d'être et vous mènera sur le chemin d'une fin heureuse ou impitoyable. Et c'est ce voyage pour voir où vos choix vous mènent qui fait de Reunion une expérience si satisfaisante, un jeu que vous pouvez remplacer par un film ou quelques épisodes d'une série télévisée chaque soir en vous détendant et en regardant l'histoire se dérouler grâce à votre implication. Encore une fois, c'est l'une des principales forces de cette série et elle ne rate pas une miette cette fois-ci.

Ce que je dirai, et c'est un peu en contradiction avec le meilleur rythme de l'intrigue, c'est que Reunion n'est pas tout à fait à la hauteur en ce qui concerne ses personnages et le lien que vous entretenez avec eux. La plupart de ces individus sont des personnes que vous connaissez déjà de fond en comble grâce à Double Exposure, il est donc moins nécessaire d'apprendre à mieux les connaître et de voir comment leurs arcs individuels s'intègrent dans votre récit plus large. En fait, cela semble être une décision plus consciente de la part de Deck Nine, qui a échangé une collection de nouveaux personnages plus larges pour le retour de Chloé et pour voir comment les deux icônes de Life is Strange, elle et Max, naviguent l'une vers l'autre des années après les événements du premier jeu. Il y a beaucoup de choses à décortiquer et à apprécier ici, mais cela me manque d'avoir un casting plus large qui me semble complètement étranger et d'apprendre de minuscules détails à leur sujet, bouchée par bouchée.

Je suis peut-être un peu tatillon, mais vous commencez à remarquer ces éléments plus complexes lorsque l'expérience de jeu globale est aussi rudimentaire que dans Réunion. Bien sûr, Deck Nine a pris l'excellente décision de permettre à Max d'utiliser son pouvoir de rembobinage plus librement, ce qui permet de trouver des solutions plus créatives pour contourner les problèmes et les conversations liés à la narration, mais la plupart d'entre elles semblent très motivées et planifiées, ce qui donne l'impression que cette fonctionnalité n'est pas un outil pour le joueur, mais plutôt la prochaine étape pour atteindre le générique de fin. De même, lorsque Deck Nine supprime les barrières et ouvre la Réunion à des moments plus axés sur la jouabilité, tu trouves que c'est là qu'elle a le plus de mal. D'une part, Caledon est un cadre magnifique, mais nous avons déjà parcouru la plupart de ces zones et de ces lieux, ce qui signifie que l'émerveillement n'est pas le même que lorsqu'on a joué à Double Exposure pour la première fois. De plus, courir lentement dans une cour ou marcher autour de la Tortue serpentine pour simplement interagir avec des objets et obtenir une ligne de dialogue préprogrammée ou pour trouver une poignée d'objets à collectionner est tout simplement un peu ennuyeux. Parfois, on ne peut s'empêcher de penser que Reunion aurait mieux fait de se passer de ces rares sections de jeu ouvertes, et d'offrir à la place un récit linéaire plus ciblé et sculpté du début à la fin, comme une histoire de Telltale.

Encore une fois, Reunion est un jeu vraiment magnifique où vous pouvez profiter du mode centré sur la résolution en raison d'un simple manque de nécessité d'avoir une action serrée et fluide à 60 FPS. La direction artistique, la conception de l'environnement, l'utilisation des couleurs, tout est réuni pour faire ressortir ce jeu comme un rêve d'artiste. Mais lorsqu'il s'agit de jeux vidéo interactifs, la substance du jeu doit être meilleure, et l'ajout de Chloé en tant que deuxième protagoniste n'est pas suffisant à cet égard. La plupart du temps, elle joue exactement de la même façon que Max, et sa capacité signature Backtalk est à peine utilisée et n'a que très peu de place dans l'ensemble. On a parfois l'impression qu'il s'agit d'un oubli.

Life is Strange: Reunion se distingue comme un jeu que tu considéreras plus ou moins favorablement en fonction du temps et de l'énergie que tu seras prêt à lui consacrer. Êtes-vous prêt à rejouer l'histoire plusieurs fois, à revivre certains moments et chapitres en sachant que cela mènera éventuellement à une scène ou à une fin différente ? Si c'est ton truc, alors tu t'attacheras probablement beaucoup mieux à Reunion que ceux qui sont heureux de conclure le voyage de Max et Chloé après une seule tentative. Je me situe quelque part entre les deux. Il y a de la qualité et un véritable brio dans ce jeu, mais en même temps, je ne peux pas m'empêcher de penser qu'il gagnerait soit à avoir plus d'interactivité et un gameplay adapté au joueur, soit à se concentrer complètement sur la narration et à laisser une histoire artisanale et très raffinée se dérouler d'elle-même. Peut-être verrons-nous un changement dans l'avenir de la série, mais quoi qu'il en soit, une chose est claire : Reunion met une fois de plus l'accent sur les éléments essentiels qui font la particularité d'un jeu Life is Strange, alors félicitons Deck Nine pour cela une fois de plus.