Les joueuses espagnoles entrent dans l'histoire lors de la draft de la WNBA, qui augmente les salaires pour sa 30e année.

La draft 2026 de la WNBA a été suivie de près en Espagne, car la Awa Fam de 19 ans est entrée dans l'histoire en étant la joueuse espagnole avec le meilleur choix de l'histoire de la WNBA, le troisième choix au total, sélectionné par le Storm de Seattle. Elle améliore le précédent meilleur choix d'une Espagnole dans la WNBA, le choix 15 de Raquel Carrera en 2021, et égale la position de Pau Gasol à la draft en 2001, lui aussi choisi en troisième position, avant de devenir une légende de la NBA et du basket espagnol.

Le premier choix était Azzi Fudd, 23 ans, sélectionné pour l'aile Dallas. Le deuxième était Olivia Miles, 23 ans, choisie par les Minnesota Lynx.

Awa Fam, qui joue pour Valencia Basket, n'est pas la seule Espagnole de la draft : Iyana Martín, 20 ans, a été choisie septième pour Portland Fire, en provenance de Perfumerías Avenida, une équipe de Salamanque. Et Marta Suárez a également été choisie par Seattle Storm en tant que 16e choix au total.

"Être ici dans la WNBA est un rêve que j'ai depuis que j'ai 12 ans. Pouvoir le faire en représentant mon pays est quelque chose de précieux", a déclaré Fam à ESPN. "Je vais prendre des responsabilités, donner le meilleur de moi-même, et surtout, apprendre, y compris des joueuses les plus expérimentées".

La saison 2026 de la WNBA, 30e saison de son histoire, débute le 8 mai, avec 15 équipes participantes. Les Las Vegas Aces sont les championnes en titre.

La WNBA s'agrandit pour sa 30e édition et s'étend à l'échelle mondiale

Awa Fam (3e choix), Iyana Martín (7e choix) et Nell Angloma de Basket Lattes, France (12e choix) ont été les trois seules joueuses du premier tour de la draft (les 15 premiers choix) à ne pas provenir d'équipes de basket-ball universitaires des États-Unis, cinq d'entre elles venant de l'UCLA (Université de Californie). Cela montre la croissance et la portée internationale de la WNBA, qui a considérablement augmenté les salaires.

Par exemple, le premier choix, Azzi Fudd, gagnera 500 000 dollars la saison prochaine, soit près de sept fois plus que le premier choix de l'année dernière, Paige Bueckers, également pour les Dallas Wings, comme l'a rapporté CNN.

Cathy Engelbert, commissaire de la WNBA, a déclaré qu'il s'agissait d'un moment charnière. "Les 30 dernières années ont été consacrées à la construction des fondations. Les 30 prochaines consistent à faire évoluer le jeu, à débloquer ce qui est possible pour l'ensemble du basket-ball féminin et des sports féminins", et a révélé que la ligue explore désormais activement une phase mondiale, qui inclura probablement des matchs de présaison internationaux. À l'avenir, ils visent à ce que les matchs de la saison régulière se déroulent sur le sol international, comme cela se produit chaque année avec la NBA.