La finale de la Coupe intercontinentale a eu une star inattendue parmi les fans. Et il ne s'agit ni des joueurs du Real Madrid ni de ceux de Pachuca, ni même de Vinícius, nommé MVP du match et du tournoi après avoir marqué et fait une passe décisive. Non, nous parlons de l'arbitre, Jesús Valenzuela Sáez.
Cet arbitre vénézuélien, âgé de 41 ans, travaille sur des matchs internationaux depuis 2013. Il a notamment participé à deux des matchs de la Coupe du monde 2022 au Qatar. Il est surtout inconnu des supporters européens, car il travaille surtout en Copa Amética, en Libertadores, en qualifications pour la Coupe du monde de la CONMEBOL ou même en Saudi Pro League.
Hier, c'était la première fois qu'il dirigeait un match du Real Madrid, et il a été félicité par la suite. Évidemment pour les supporters madrilènes, car les deux fois où il a fait appel à la VAR, il a pris des décisions en faveur de l'équipe, approuvant le but de Rodrygo et concédant un penalty à Madrid.
Mais dans un match par ailleurs très équitable, un détail a vraiment capté l'attention des téléspectateurs : après avoir vérifié la VAR -en prenant bien le temps de le faire-, il a pris le temps d'expliquer brièvement, par l'intermédiaire des haut-parleurs, sa décision et la raison pour laquelle il l'a prise.
Cela a pris par surprise la plupart des téléspectateurs, car cela (nous pensons) n'a jamais été fait sur les meilleures ligues et compétitions européennes. "Bienvenue dans le fan club de Jesís Valenzuela", a déclaré l'utilisateur X Míchel Acosta.
Certains utilisateurs se sont moqués de sa prononciation en anglais, tandis que d'autres ont applaudi sa démarche, car elle aide les gens à mieux comprendre son raisonnement, spécialement pour les personnes présentes dans le stade. Pour certains utilisateurs vénézuéliens en particulier, Valenzuela semble presque un héros national.
Bien qu'il s'agisse d'une finale, la plupart des spectateurs du stade Lusail au Qatar ne se sont probablement pas souciés de savoir qui avait gagné ou perdu. Dans une demi-finale de Coupe du monde, les choses seraient certainement différentes, et peut-être que tous les arbitres ne seront pas prêts à s'exprimer à haute voix devant des dizaines de milliers de supporters en colère....
Il reste à voir si la FIFA utilisera cette tactique - obliger l'arbitre à expliquer de vive voix ses décisions - dans d'autres tournois qu'elle supervise, comme la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA l'été prochain... qui, soit dit en passant, aura un remake du match d'hier, puisque Pachuca et le Real Madrid sont dans le même groupe.
