Les dirigeants des 27 membres de l'Union européenne ont convenu de faire avancer une politique "Buy European" visant à protéger les industries stratégiques clés, à l'issue d'un sommet dans l'est de la Belgique axé sur le rétablissement de la compétitivité du bloc. S'exprimant après la réunion, le président du Conseil européen, António Costa, a déclaré qu'il y avait un large accord sur le renforcement de secteurs tels que la défense, l'espace, les technologies propres, l'intelligence artificielle et les systèmes de paiement. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a promis un plan d'action d'ici mars pour renforcer le marché unique, réduire la bureaucratie et soutenir les industries émergentes.
Le sommet, qui s'est tenu au château d'Alden Biesen, a reflété l'inquiétude croissante de voir l'Europe se laisser distancer par les États-Unis et la Chine dans un contexte de coûts énergétiques élevés, de tensions commerciales mondiales et d'exportations chinoises fortement subventionnées. Le premier ministre belge Bart De Wever a mis en garde contre une "existential crisis" marquée par des fermetures d'usines et une baisse des investissements. Le président français Emmanuel Macron a soutenu que la préférence européenne dans les marchés publics était essentielle dans des secteurs tels que les technologies propres, l'acier et la défense, la décrivant comme une réponse défensive à la concurrence déloyale.
Cependant, des divisions subsistent. Le chancelier allemand Friedrich Merz s'est prononcé en faveur d'une approche plus large "Made with Europe" qui maintient l'ouverture aux partenaires commerciaux, tandis que le premier ministre irlandais Michéal Martin a mis en garde contre une remise en cause de l'engagement de l'UE en faveur du libre-échange. Les anciens premiers ministres italiens Mario Draghi et Enrico Letta, qui se sont adressés aux dirigeants, ont tous deux plaidé en faveur d'une intégration économique plus poussée afin d'éviter que l'Europe ne prenne davantage de retard dans une économie mondiale de plus en plus fragmentée....
